Celso Lara Figueroa

Santa Rosa es uno de los departamentos que presenta mayores misterios históricos y culturales en la historia cultural de Guatemala. Los primeros habitantes de la región en la época prehispánica fueron los xincas (no pipiles), quienes ocuparon todo el territorio desde la costa del actual departamento hasta las montañas de Jalapa. Este pueblo xinca ha sido el misterio de la historia antigua del país. Su idioma, a pesar de las transformaciones, aún persiste entre la población de los municipios de Chiquimulilla, Taxisco y Guazacapán El señorío xinca de Santa Rosa, fue el más aguerrido y valiente durante la conquista española en el siglo XVI. El conquistador Pedro de Alvarado los tomó como esclavos para la reducción militar de Cuzcatlán en la actual República de El Salvador. De este hecho se deriva el nombre del pueblo, el río y el Puente Los Esclavos, en el municipio de Cuilapa.

Con la llegada de los europeos, los indígenas xincas de otras etnias originarias fueron extinguidos, y los habitantes españoles y criollos, se asentaron en esas tierras fértiles. Por esta razón histórica, en la actualidad la población del departamento es de clara ascendencia mestiza y "ladina vieja", con conexiones muy directas con los primeros hacendados y ganaderos hispanos.

Sin embargo, actualmente en algunos municipios como Chiquimulilla y San Juan Tecuaco, existe una tendencia a la inmigración de habitantes de la República de El Salvador. De esta manera, la literatura oral de Santa Rosa se presenta muy amalgamada, hibridizada y de ascendencia occidental. Podría afirmarse que es el departamento guatemalteco que guarda con mayor resistencia, las ancestrales tradiciones orales españolas y occidentales, con presencia de configuraciones literarias árabes, mozárabes y sefarditas. En la medida que la mayor parte de sus habitantes están ligados a la agricultura, la ganadería y la agroindustria; las tradiciones orales se mantienen con mucho celo, y en ellas aparecen figuras literarias antiguas, ya desaparecidas en otras regiones del Nuevo Mundo e incluso en España. No obstante, en algunos municipios del departamento existen resabios de ancestrales historias y leyendas xincas que se niegan a extinguirse y resisten todo el proceso de aculturación.

Como en todo el suroriente de Guatemala y el resto del país, existen personas muy ancianas que saben viejas historias y todas las tradiciones orales. En la región reciben el nombre de cuenteros. A los que tienen más habilidad para narrarlos, se les reconoce como "los viejos-viejísimos", "leng¸eros y palabreros". Son llamados para acudir a los velorios, "cabos de novenas", para narrar extensos cuentos, leyendas admonitorias, consejas de espantos, aparecidos, ánimas en pena y chistes . Asimismo, cantan coplas, décimas, romances y corridos acompañados por guitarra.

A los habitantes de Santa Rosa les gusta disfrutar de los juegos de azar mientras narran historias de tradición ancestral.

La tradición oral del departamento es abundante en cuentos tradicionales de tipo maravilloso. En Pueblo Nuevo Viñas se encuentran muchas variantes del cuento "Piel de Asno", de ascendencia europea e indoeuropea. Se cuenta que en la aldea Buena Vista vivía un rey que se enamoró de su hija, pero a "la niña" no le gustaba su papá, por lo que le pidió como condición para casarse con él, que le hiciera un vestido color del tiempo, otro color del sol y la piel de un burro fantástico que daba las horas. El rey le dio todo a su hija con tal de casarse con ella. Luego de una serie de aventuras fantásticas, "la niña" se casa con un príncipe de la aldea El Chupadero, y descubren la maldad del rey, pero lo perdonan y el soberano se arrepiente. Este cuento en distintas versiones lo narran en San Rafael Las Flores y en Casillas.

La literatura fantástica sobre reyes, castillos, mares ignotos, inmersos en el paisaje guatemalteco del oriente se presenta en Santa Rosa de Lima, Santa Cruz Naranjo y Santa María Ixhuatán, en donde cuentos maravillosos como "La Tilosa", "el vestido color de cielo y de suelo" y "María Pellejío", son variantes de "Piel de Asno".

También son muy comunes los cuentos del diablo, quien se convierte en un personaje de cuentos tradicionales. Uno de los de mayor arraigo en todo el departamento de Santa Rosa es el de "las tres solteras".

Se cuenta en Chiquimulilla, Barberena y Cuilapa, que Don Antonio Orellana extraordinario "palabrero" del paraje Calderas, narra que en el Sauce existían tres jóvenes solteras dueñas de un comedor, ellas rechazaban a todo pretendiente que se les presentaba.

El Diablo decidió conquistarlas y llegaba a visitarlas todas las noches, platicaba con ellas y se convertía en infinidad de objetos y animales para divertirlas y ganárselas. La madre de las muchachas, que ya era una anciana, no miró con muy buenos ojos estos actos, entonces se dirigió a la casa del cura, y después de narrarle la historia, le solicitó su amparo. El sacerdote le recomendó a la afligida señora, tener una botella limpia con un tapón de corcho. Esa noche el cura llegó al comedor y se escondió con el corcho en la mano. Sobre la mesa estaba la botella y cuando llegó el diablo, las solteras le dijeron que se a introdujera dentro de ella. El diablo así lo hizo, entonces el cura tapó la botella lo más rápido que pudo y lo dejó prisionero. Madre e hijas pudieron observar al diablo "coloradito" con sus "cachos" y bailando con su cola.

Al día siguiente, por consejo del cura, la señora enterró la botella en el cruce de dos calles de la ciudad, y permaneció durante cinco años hasta que una noche hubo una fiesta, un borracho escuchó la voz del diablo que pedía ayuda, y lo sacó de su encierro. Al estar libre, el diablo le dio las gracias al "bolo" y prometió hacerle rico y feliz exhortándolo a convertirse en un gran doctor.

El diablo y el borracho entraron en un convenio que consistía en que el primero se introducía en el estómago del paciente y cuando éste estaba a punto de morir llegaba el segundo y fingía curarle por medio de unas "ag¸itas lavativas". Compró entonces ácido muriático y al llegar a la casa real, se lo dio a beber al rey y cuando dicha sustancia llegó al estómago de éste, hizo que se le cayera el pelo al diablo que se encontraba adentro, hecho por el cual se enojó tanto que ya no quiso salir pese a las constantes súplicas del supuesto médico.

Entonces el "bolo" tuvo una idea para sacar al diablo del estómago del rey, dijo a la reina que ordenara a los habitantes de la ciudad hacer "una gran bulla". Al oír esto, el diablo se alarmó y preguntó la procedencia de esta algazara, el bolo respondió que se trataba de la suegra. Posteriormente el diablo salió de las entrañas del monarca y se quedó pelón para el resto de sus días. Este cuento maravilloso es de los más hermosos de la literatura oral guatemalteca. Otros tipos de cuentos de Santa Rosa son los que convierten a la muerte en personaje de la vida real, tal y como lo narra don Eulogio Martínez Ríos de Santa Rosa de Lima, quien relata el cuento del "ahijado de la muerte", que es de los mayor arraigo en todo el departamento. En Guazacapán se narra el cuento de Juan de la Espada, que trata de un muchacho a quien sus padres cuando murieron heredaron una espada mágica. Cuando Juan se quedó solo salió a buscar aventuras. En el camino se encontró con tres hombres a los cuales invitó a seguirlo: el primero araba la tierra con bueyes, el segundo con tigres y el tercero con leones. Después de mil y una aventuras maravillosas, Juan de la Espada se casa con la hija del rey, gracias a los prodigios de su espada.

En el municipio de Oratorio existen cuentos como "El niño y el caballito encantado" y "El enamorado".

Otro tipo de cuentos populares son los de animales como Tío Conejo y Tío Coyote, así como los de Tío Tigre, la Tía Zorra y cuentos relacionados con caballos maravillosos, caballos de siete colores y bueyes de oro que caminan entre los ríos y riachuelos de la población cuidando los encantos de las aguas, como los que se narran en Oratorio y San Juan Tecuaco.

También se encuentran versiones muy arcaicas y arquetípicas de cuentos de bandidos maravillosos como Pedro Urdemales como se le llama en Taxisco y Pedro de Urdemales en San Rafael Las Flores, cuyas aventuras son las que más lo aproximan al personaje europeo del siglo XVI. Bandidos maravillosos propios de la región existen en Oratorio, como Manuel Esquivel, un hombre a caballo que aparece recogiendo leña y comida entre las haciendas de ganado, para entregárselas a los pobres de Santa María Ixhuatán. El bandido Francisco Javier de la Rosa García, es un pistolero que usa balas de oro, montado en un caballo blanco que reparte bambas de plata a los niños en Pueblo Nuevo Viñas. Carlos Humberto Anquer Sánchez de Nueva Santa Rosa es un policía bueno, "de los de antes", que abre la cárcel "a los bolos" para que estén contentos.

Entre las leyendas de Santa Rosa, destaca la del Puente de los Esclavos, sobre el río del mismo nombre, en el municipio de Cuilapa, en donde se afirma que el diablo construyó el puente de una patada. En Barberena se dice que en ese puente hay dos lápidas para que todo el mundo las pueda ver, una la puso la Virgen y la otra los esclavos con la ayuda del diablo.

Las leyendas de espantos, aparecidos y ánimas en pena son abundantes en Santa Rosa. La Llorona aparece en Cuilapa, el Sisimite en Oratorio y Chiquimulilla, el Cadejo en San Juan Tecuaco y Guazacapán y en Taxisco las del Sombrerón y el Duende. Estas leyendas están difundidas en toda la región.

También existen leyendas religiosas como las del Señor de los Portentos en Cuilapa. Se asegura que una familia del pueblo tenía un Cristo que sudaba sangre. La señora cuando lo vio se asustó y fue a llamar al comisario.

Cuando éste llegó se enojó y se llevó el Cristo a la cárcel ya que dijo que en la comisaría no se atrevería a sudar sangre. Cuando se lo llevó , la mano del comisario "se quedó tiesa", en castigo a su falta de respeto. Por eso es que el Señor de los Portentos suda sangre los días jueves y viernes, y está en su camerino en la Iglesia de Cuilapa. En los barrios de la población dicen que el primero que vio sudar al Cristo de los Portentos fue don Felipe González, en tiempos antiguos. Otras formas literarias de la región son las décimas cantadas, las coplas, los romances y romancillos. En la región sobresale el corrido santarroseño, que se canta acompañado con guitarra y trata de sucesos locales y nacionales. Probablemente, en Santa Cruz Naranjo y Chiquimulilla es donde más proliferan estos corridos nacionales, que se derivan directamente del romance medieval europeo.

Algunas leyendas xincas se han conservado entre los pobladores de Cuilapa, Guazacapán y Chiquimulilla. Una de las más bellas aparecen en Guazacapán, dicen que en los primeros tiempos el sol fue un hombre que caminaba en la tierra. Entonces, encontró un árbol frondoso y se subió a él para descansar, pero se quedó dormido y le entró la noche. Bajo el árbol apareció mucha gente que se puso a comer y beber. El hombre que estaba en la copa del árbol, se despertó con mucha hambre. Cuando se durmieron las personas, bajó a buscar comida, abrió los cofres que llevaban, encontró uno hecho con madera de ceiba y al abrirlo vio un vestido luminoso; el hombre se lo puso y comenzó a bailar y danzando, subió al cielo hasta convertirse en el sol que hoy ilumina a los xincas.

También en Chiquimulilla narran que el maíz fue una mujer que hizo el grano amasando tierra, sudor y agua sagrada del río Sinancantán. Pero en Guazacapán aseguran que el agua bendita es la del río de Los Esclavos.

Música

La música tradicional de Santa Rosa es conservadora de añejas formas musicales. Una de estas especies son los cantos de coplas, décimas y romances acompañados por guitarra y voz. Son ritmos que recuerdan las tonadillas y ensaladas de la España del siglo XVI. Los corridos de Taxisco se acompañan de guitarra, pero la música imita los ritmos de la música norteña mexicana. A pesar que hay conjuntos de marimbas en algunos poblados, sobresalen las de Santa María Ixhuatán, en donde sobresale la marimba sencilla y la ejecución de sones barreños muy arcaicos, que casi recuerdan por su ritmo y estructura musical al antiguo fandango, danza europea del siglo XV que dio origen al son guatemalteco.

Se reportan bandas militares en casi todos los municipios que acompañan los actos cívicos y las procesiones de Semana Santa.

Santa Rosa por ser un pueblo ganadero por excelencia, en sus fiestas patronales, en los jaripeos y en toda reunión social, se escucha la música mexicana ranchera, el ritmo Tex -Mex y la música norteña.

Medicina tradicional

La población de Santa Rosa está ligada a las prácticas médicas tradicionales, de directa ascendencia europea, española y árabe.

En Barberena sobresalen las comadronas y en Oratorio los "compone huesos", que además de curar a los hombres, cuidan a los animales.

En Pueblo Nuevo Viñas destacan las mujeres curanderas, quienes a través de hierbas medicinales curan todo tipo de mal, aconsejan por ejemplo, que para dormir bien hay que colocar bajo la almohada flores de florifundia. El té de hoja de naranja es bueno para los enfermos del corazón. En Santa Cruz Naranjo recomiendan tomar agua hirviendo con canela para quitarse la tos. En San Rafael Las Flores, las curanderas recetan hojas de llantén para desinflamar las amígdalas y en Barberena las semillas de ciprés para cauterizar estas glándulas.

Entre los descendientes de los xincas, se piensa que la madre tierra es la que proporciona la salud, por eso las plantas, animales y ríos son sagrados. Según dicen los ancianos "el pueblo xinca tiene la potestad de poder hablar con el agua, el tiempo, el aire y con los elementos necesarios para la agricultura", tal es el caso de Guazacapán, en donde se realiza el Rondeo a principio de cada año para reforzar las "murallas" del terreno comunal. Es celebrado con música de tambor y chirimía.

Se interpreta también música de pito y tambor para alegrar los días de Rondeo. Por eso es que entre los xincas, los curanderos están tan ligados al agua y a éstas fiestas comunales.

Por las características propias de Santa Rosa, los servicios de salud están cubiertos por el sistema nacional, ya que las vías de comunicación son rápidas.

Religión La religiosidad popular de Santa Rosa está muy ligada a las milenarias prácticas del catolicismo más antiguo y tradicional. Las celebraciones de los santos patronos, como la de San José en Barberena, la de Casillas para el Señor de Esquipulas y la del Niño Dios en Cuilapa, se realizan con procesiones de los santos, los cuales salen por veredas y caminos y "se encuentran" en los cruces de caminos o "se visitan por cortesía" en las distintas hermandades. Estas pequeñas procesiones van acompañadas con pito, tambor y mucha pólvora. Las festividades religiosas siempre van acompañadas por celebraciones civiles como peleas de gallo, jaripeos y la carrera de patos. Unas de las festividades religiosas más importantes del departamento son las de la Virgen de Candelaria en el pueblo de los Esclavos y la del Señor de los Portentos en Cuilapa.

En Chiquimulilla son famosas las celebraciones del Día de la Cruz, con altares en los cruces de caminos y montañas.

Muy tradicionales son las fiestas de Navidad y Nochebuena con grandes nacimientos, posadas y robos de Niños. Las conmemoraciones de Semana Santa se solemnizan con procesiones de Nazarenos y Sepultados. En Cuilapa son propios los cantos a Jesús de los Portentos el Viernes Santo, ejecutada por una voz, y que recuerdan directamente las hermosas saetas (coplas breves) españolas medievales.