Carlos René García Escobar

Danzas y bailes Las danzas tradicionales son ejecuciones danzarias que implican una organización estructurada, en base a la herencia cultural recibida familiar y comunitariamente. Dicha estructura es compleja, pues se constituye con la presencia de los ancianos principales, intermediarios espirituales, músicos, maestros de la danza y coreografía propia, además de trajes y máscaras. Así como un mayor número de ejecutantes, textos originales para ser recitados, tiempo, lugares específicos y sagrados. En Suchitepéquez se practican danzas tradicionales como las de Moros y Cristianos, en su variante conocida como Los Doce Pares de Francia, especialmente en Cuyotenango, San Bernardino y Santo Tomás La Unión. La De Mexicanos se practica en los primeros dos municipios mencionados y también en San Miguel Panán. Otra danza muy conocida es la de la Conquista, que se practica en Cuyotenango y San Bernardino.

Asimismo, existe una variante de la danza de Venados conocida como Los Tucunes, practicada en San Bernardino, en donde también se danzan propiamente Los Venados y una variante de la danza de Toritos denominada La Vaca Mora. En Santo Domingo Suchitepéquez, surgen Los Tuncunes y una danza local conocida como Tum Salajché.

En cuanto a los bailes que no conllevan la complejidad de las danzas dada su espontaneidad, con coreografía simple y de un máximo de una a cuatro personas, se menciona el de Los Gigantes, practicado en Cuyotenango, además de los Convites, es decir, una especie de desfiles danzantes que configuran a personajes de la localidad, actualmente tomados de la televisión, en Chicacao, San Miguel Panán, Santa Bárbara y Santo Domingo Suchitepéquez.

Otros aspectos sociales tradicionales

Las Cofradías

En Suchitepéquez las cofradías datan desde 1696, según el Libro de Cofradías de Mazatenango de 1723, en el cual aparecen asentadas 13 cofradías. En 1723 ya aparece la hermandad de Nuestra Señora del Calvario. Entre las más importantes están la del mismo Sacramento y dos de Nuestra Señora del Rosario (una de ladinos y otra de indios). En otros pueblos aparecen hermandades en 1715 y 1718. Desde tiempos antiguos domina en su territorio el idioma K’iche’ y en menor grado el Kaqchikel. La fiesta principal es el Carnaval, originada hace unos 150 años con motivo de la Fiesta de Nuestra Señora de Candelaria. Se sabe que todos los municipios tienen una segunda fiesta además de la titular, pero, como en todo el país, es la de Corpus Christi, en la que relucen danzas especiales.

De acuerdo con el texto "El Folklore en Suchitepéquez", del conocido pedagogo Góver Aníbal Portillo Farfán, esta región posee una enorme tradición de costumbres ancestrales apuntadas por él en su obra, la cual ofrece un abanico de información completa sobre las tradiciones suchitepequenses. Estas van desde el variado menú gastronómico, diversidad de instrumentos musicales y de danzas tradicionales, pedidas de casamiento, leyendas históricas y animísticas, hablas, refranes populares, prácticas curativas de la misma índole, con los recursos de las plantas medicinales, y costumbres de los ciclos de Navidad y de Semana Santa.

Los Mercados

El mercado de la cabecera departamental Mazatenango, es uno de los más importantes de la costa sur, pues en él se encuentran los más variados elementos de comercio popular y general, producto del intercambio entre Chiapas/México, Guatemala y El Salvador. Ahí es posible satisfacer todo tipo de necesidades para el desenvolvimiento de las comunidades suchitepequenses.