El lienzo había sido propiedad de la misma familia durante más de un siglo y durante los últimos 20 años estuvo exhibida, en calidad de préstamo, en la Galería Nacional de Arte de Washington.

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La obra es una de las dos figuras de un proyecto que Manet no alcanzó a concluir y que contemplaba realizar cuatro retratos de bellas mujeres representando cada estación. El pintor murió en 1883 sólo habiendo concluido “La Primavera”  y “El Otoño” .

La Primavera  fue adquirida por un comprador que desde la primera fila se defendió de las ofertas que llegaban por teléfono, y consiguió hacerse a la pintura por US$65,13 millones.

Hasta ahora el máximo valor alcanzado por una obra de Manet  (1832-1883) era de 33 millones de dólares por un autorretrato vendido en 2010 por la casa de subastas Sothebys en Londres.

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Previamente este miércoles en Christies fue ofrecida sin éxito la pintura “Les constructeurs avec arbre”   (Los constructores con árbol) del pintor cubista francés Fernand Leger.

La casa de subastas había avaluado el cuadro de Leger entre US$16 y US$22 millones. Una portavoz de Christies había informado inicialmente de la venta de esa pintura por 17,53 millones de dólares, pero luego se comunicó con  AFP  para señalar que se trató de un malentendido y que no fue vendida.

El precio alcanzado por La Primavera aunque impresionante está lejos del alcanzado el martes dos esculturas rematadas por otra casa Sothebys: Chariot, del suizo Alberto Giacometti y considerada una de las obras fundamentales del arte moderno  (US$101 millones) y “Tete”   (Cabeza) del italiano Amedeo Modigliani  (US$70,7 millones) .

En esa misma subasta “Vase avec marguerites et coquelicots”   (Florero con margaritas y amapolas) que Vincent Van Gogh pintó pocas semanas antes de su muerte en 1890, fue vendida al chino Wang Zhongjun – presidente de la productora de cine Huayi Brothers- por 61,77 millones de dólares, muy por encima del valor estimado por Sothebys de entre 30 y 50 millones.