El artista guatemalteco nació el 2 de diciembre de 1891 en la ciudad de Quetzaltenango, Guatemala, y comenzó a estudiar escultura durante su juventud. Mérida decidió dedicarse a la pintura y en 1919 se trasladó a México.

Trabajó con artistas como Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros, con quienes fundó el Sindicato de Obreros, Técnicos, Pintores y Escultores. Fue uno de los primeros cronistas de la pintura mural, según la semblanza del sitio del Centro Nacional de la Cultura y las Artes, escrita por el historiador Eduardo Espinosa Campos. 

El artista murió el 21 de diciembre de 1984.