El velocista de la Isla de Man, de 31 años, persigue el récord del legendario Eddy Merckx, el cinco veces ganador del Tour en los años 60 y 70, que ganó 34 etapas en la Grande Boucle.

Cavendish, el gran nombre de esta primera semana de carrera, ya ganó en el debut de la prueba, en Utah Beach y 48 horas más tarde en Angers.

Kittel y Cavendish asistieron al ascenso del joven británico Daniel McLay, que a sus 24 años avanzó desde atrás para alcanzar una prometedora tercera plaza, en su debut en el Tour.

El escenario no supuso ningún peligro para el líder Van Avermaet, que disfruta de una confortable diferencia superior a los 5 minutos en la clasificación.

¿Podrá guardar su maillot en la primera etapa pirenaica? Con un único alto, Aspin, en el programa del día, este puerto de primera categoría (12 km al 6,5 %) podría ser ascendido a gran velocidad.