Fue el segundo partido fácil para Nadal, tras haber ganado el miércoles en su debut al estadounidense Steve Johnson (N.54), por 6-4, 6-3.

El cuarto jugador mundial en este momento, que fue eliminado en la segunda ronda en Barcelona, tendrá su primer test importante frente al búlgaro Grigor Dimitrov, 11º jugador mundial, que sorprendió este jueves al suizo Stan Wawrinka (7-6 (7/5), 3-6, 6-3).

Por su parte, David Ferrer, séptimo cabeza de serie, ganó a Fernando Verdasco por 5-7, 6-3 y 6-4 en un duelo entre españoles. En cuartos, el alicantino se enfrentará al japonés Kei Nishikori, cuarto cabeza de serie, que superó al español Roberto Bautista por un doble 6-3.

No falló tampoco otro de los grandes candidatos al título, el británico Andy Murray, tercer jugador del ránking ATP y que no tuvo problemas para deshacerse del también español Marcel Granollers (6-2, 6-0).

Murray jugará en cuartos ante el canadiense Milos Raonic (N.5), que eliminó al último sudamericano del torneo, el argentino Leonardo Mayer (6-4, 6-3).

El que no pudo continuar su aventura fue el joven australiano Nick Kyrgios, verdugo el miércoles del suizo Roger Federer, que perdió ante el estadounidense John Isner por 6-3, 6-7 (7/9) y 6-4.

En categoría femenina, la estadounidense Serena Williams (N.1) se impuso a la española Carla Suárez (N.10), en una repetición de la final del torneo de Miami, por 6-1, 6-3. Por un lugar en la final, Williams se enfrentará a la checa Petra Kvitova (N.4), que ganó 7-5 y 6-3 a la rumana Irina Begu.

Por su parte, la rusa Maria Sharapova (N.3) ganó a la danesa Caroline Wozniacki (N.5), por 6-1, 3-6, 6-3. Se medirá en ‘semis’ a la rusa Svetlana Kuznetsova, excampeona de Roland Garros, que derribó a la decimotercera favorita, la checa Lucie Safarova, por un disputado 5-7, 7-6 (7/5) y 7-6 (7/3).

El Torneo de Madrid, uno de los principales preparatorios de Roland Garros, se disputa sobre tierra batida, repartiendo 4.185.405 euros en premios en categoría masculina y la misma cantidad en la prueba femenina.