Prensa Libre

A expensas del choque entre Canadá y Francia, aún en juego, el seis de los siete duelos están encauzados al final de la sesión de inicio. Solo el choque entre Japón y Croacia está en el aire, con empate a una victoria y pendiente del resto de jornadas.

El inicio de la defensa del título logrado el pasado diciembre fue de la mano del comienzo de una nueva época. Un nuevo capitán, Alex Corretja y un cuarteto que nada tuvo que ver con el que logró la quinta Ensaladera en Sevilla.

Juan Carlos Ferrero y Nicolás Almagro cumplieron con las expectativas. Ante un rival más duro de lo previsto. Ferrero luchó hasta la extenuación para ganar su primer partido del año en casi cuatro horas y media, y Nicolás Almagro cerró luego con una victoria más holgada y España está a un solo punto del triunfo ante Kazajistán en Oviedo para sellar su paso a los cuartos de final de la Copa Davis.

En un Palacio Municipal de los Deportes de Oviedo, gélido, a pesar de los tres cañones de aire caliente instalados en las esquinas, y con solo unos 2.000 espectadores  (el aforo es de seis mil), debido quizás al día laborable, Ferrero y Almagro necesitaron casi siete horas para liquidar la primera jornada, ante dos rivales que se hicieron respetar desde el principio.

Juan Carlos proporcionó el primer punto de la defensa del título, al vencer en un épico partido a Mijail Kukushkin, por 6-1, 4-6, 7-6  (2) , 4-6 y 6-4 en cuatro horas y 28 minutos. Luego, Almagro necesitó dos horas y 23 minutos para imponerse a Andrey Golubev por 6-3, 4-6, 6-1 y 6-1.

La finalista de la última edición, Argentina, fue una de las dos selecciones que, junto a Estados Unidos, allanó su situación a domicilio.

David Nalbadian dejó casi sellado el pase a cuartos tras derrotar a Florian Mayer en cuatro sets  (2-6, 6-0, 6-1, 7-6) . Logró el segundo punto para Argentina el octavos de final de la Copa Davis contra Alemania.

Ya en el primer sencillo, Juan Mónaco había adelantado a Argentina al derrotar sin problemas en tres sets a Philipp Petzschner  (6-3, 6-3, 6-3) en un partido disputado sobre tierra batida en Bamberg.

Mónaco dominó el duelo contra Petzschner sin problemas, jugando desde la línea de fondo y en ningún momento se tuvo la sensación de que el argentino pudiera perder el punto.

Nalbandian tuvo algo más de trabajo ante Mayer que se llevó el primer set y en la manga definitiva forzó el desempate en el que el argentino se impuso por 7-5.

Argentina puede asegurarse ya mañana el pase a cuartos si Juan Ignacio Chela y Eduardo Schwank se imponen en el doble a Tommy Haas y a Petzcschner

El revés encajado por Suiza fue lo más llamativo de la sesión.

Los estadounidenses Mardy Fish y John Isner dejaron en evidencia a Suiza, que pese a contar con el liderazgo de Roger Federer, quedó al borde de la eliminación del Grupo Mundial de la Copa Davis.

Serbia también cumplió. Janko Tipsarevic y Viktor Troicki resolvieron favorablemente sus respectivos compromisos ante los suecos Filip Prpic y Michael Ryderstedt y acercaron a Serbia a los cuartos de final de la Copa Davis.

Janko Tipsarevic, noveno del ránking masculino, abrió la sesión y se impuso a Filip Prpic, debutante en la competición, por 6-3, 6-3 y 6-4 en un partido que duró dos horas y cinco minutos.

A continuación, Viktor Troicki, vigésimo segundo tenista del mundo, superó a Michael Ryderstedt, fijado en el puesto 348, por 6-4, 6-3, 5-7 y 6-3.

La República Checa y Austria también dejaron el pase encarrilado. El equipo checo doblegó a Italia. Radek Stepanek necesitó los cinco sets para imponerse a Andreas Seppi, al que batió por 4-6, 6-4, 6-3, 3-6 y 6-3. Tomas Berdych, por su parte, se encontró con una solida resistencia en Simone Bolelli, que se hundió al final del tercer set. El checo ganó por 6-3, 4-6, 7-5 y 6-2.

Austria, de la mano de Jurgen Melzer y Andreas Haider-Maurer, logró los dos primeros puntos de la eliminatoria de octavos de final de la Copa Davis y, además de poner un pie en cuartos, dejó a Rusia al borde de la eliminación.

Japón y Croacia fueron los únicos que cerraron igualados la primera jornada. Go Soeda puso por delante al conjunto local, recién ascendido al Grupo Mundial, que ganó a Ivan Dodig, 55 del mundo, en cinco mangas  (6-7(3) , 3-6, 6-4, 6-3 y 7-5).

Sin embargo, la principal baza local, Kei Nishikori, veinte del ránking, fue incapaz de inquietar a Ivo Karlovic, que tiró de su principal arma, el saque, para superar en tres mangas a su rival  (6-4, 6-4 y 6-3) .