Prensa Libre

EFE

Los Gigantes generaron la gran sorpresa dentro las cuatro series divisionales disputadas durante el fin de semana al vencer 37-20 a los Packers, los grandes favoritos a revalidar el título del Super Bowl y el equipo que se quedó a una sola victoria de tener la temporada regular perfecta  (15-1).

Nada de eso les sirvió porque enfrenten tuvieron al equipo más completo que hay actualmente en la NFC con un mariscal de campo, Eli Manning, inspirado y dominante, que recibió todo el apoyo de una gran defensa, que anuló al ataque ganador de los Packers y a su “quarterback”  estelar Aaron Rodgers.

Los Gigantes  (11-7) realizaron un partido perfecto en estrategia y ejecución sobre unos Packers, que no fueron ni la sombra del equipo campeón del Super Bowl ni mucho menos el de la temporada regular, al dejar escapar todas las oportunidades que tuvieron para luchar por el triunfo, a pesar que jugaban en su campo del Lambeau Field.

Los Packers sucumbieron ante un rival que les aplicó en defensa la misma táctica que ellos hicieron durante la temporada regular, forzar a los rivales a perder el máximo de balones para luego aprovechar la calidad de Rodgers en la dirección del ataque.

Eso fue lo que hicieron los Giants con Manning, que lanzó para 330 yardas y tres envíos de anotación, mientras que la defensa hizo cuatro derribos sobre Rodgers, forzó tres “fumbles”  y los atacantes de los Packers dejaron caer ocho veces el balón.

La mejor definición de lo que ocurrió en el Lambeau Field la dio el veterano entrenador en jefe de los Giants, Tom Coughlin, de 65 años, cuando dijo que “somos un equipo peligro y me gusta donde estamos y como jugamos”.

El mensaje de Coughlin a los 49ers de San Francisco, su próximo rival, no pudo ser más claro y contundente, como la demostración que dieron ante los Packers  (15-2) .

Los Gigantes van a disputar su quinto partido por el título de la NFC en la historia del equipo, y el segundo bajo su dirección de Coughlin después de ganar el del 2008, precisamente al vencer en el tiempo extra  (23-20) a los Packers en el mismo escenario del Lambeau Field.

Luego los Gigantes, que tienen marca perfecta en los partidos en el partido por el título de la NFC  (4-0) , también sorprendieron a los Patriots de Nueva Inglaterra en el Super Bowl XLII con el pase milagroso en los últimos segundos de Manning.

Ahora, el objetivo de los Gigantes serán los 49ers, que bajo la dirección del entrenador novato Jim Harbaugh también sorprendieron en los últimos minutos a los Saints de Nueva Orleans y su mariscal estelar Drew Brees para ganarles por 36-32 y volver a la final de la NFC por primera vez desde 1998.

Los 49ers lograron el decimotercer pase al partido por el título de la NFC gracias a las genialidades inesperadas del mariscal de campo Alex Smith y el acierto del tight end Vernon Davis en el último minuto del partido.

El equipo de San Francisco  (14-3) , la gran revelación de la temporada bajo la dirección del novato Harbaugh, tendrá la ventaja de campo para el partido del domingo y la referencia que en el que ambos equipos disputaron en la competición de liga, el pasado noviembre, lo ganaron por 27-20, pero eran otros Giants.

A San Francisco llegará la mejor versión, la que le gusta a Coughlin y con la que consiguió el Super Bowl en el 2008 por lo que su objetivo no será otro que lograr el pase para poder estar en Indianápolis el próximo 5 de febrero.

Las estadísticas no favorecen a los Gigantes, que tienen marca perdedora de 3-4 en los duelos que han mantenido con los 49ers en la fase final, incluido el de la serie de comodín de la NFC, que disputaron el 5 de enero del 2003.

Los Gigantes tenían una ventaja parcial de 38-14 en el tercer periodo del partido y lo terminaron perdiendo por 39-38.

Los jugadores de los actuales Gigantes reconocieron que con la defensa que tienen eso “no sucederá”  y reiteraron que también mostraron sobre el campo ante los campeones del Super Bowl, que también saben como ganar partidos fuera de su campo, aunque el próximo se dispute en el legendario Candlestick Park.