América Latina será responsable del 16% de la producción mundial en 2013/2014; es decir, de unas 666 mil  toneladas de las 4.1 millones que se producen en el mundo, tras una pequeña caída en relación con la zafra precedente, según la Organización Internacional del Cacao  (ICCO), con sede en Londres.

El mismo organismo destaca, incluso, que la última zafra mundial se caracterizó por un déficit de alrededor de 175 mil  toneladas de cacao, debido en parte a una sequía en África, para un mercado mundial del chocolate estimado en unos US$108 mil millones.

Como consecuencia, los precios se multiplicaron: subieron 25% en el  2013 y volvieron a hacerlo a principios del 2014. El fin de semana último la tonelada se vendía a unos US$3 mil 200 en Londres y a más de US$3 mil  en EE. UU.

“Los mayores productores seguirán siendo de África Occidental, pero las previsiones para América Latina son buenas”, declaró Thomas Plugh, especialista en materias primas agrícolas de la británica Capital Economics.

Ecuador y Brasil están a la cabeza de la producción, con alrededor de 200 mil  toneladas anuales cada uno, pero también Perú, Venezuela, Colombia, República Dominicana, América Central y México son buenos productores.

 África acapará cosechas
La producción mundial de cacao está ampliamente dominada por Costa de Marfil  —1.5 millón de toneladas previstas en 2013/2014— y Ghana  —870 mil  toneladas—, pero América Latina puede sacar partido si aumenta la demanda de cacao de alta calidad.

Según   Moisés Gómez, del ICCO, la mayor parte de la demanda mundial es de cacao corriente y proviene de África Occidental, y el cacao fino, que representa 5% de la demanda y proviene de América Latina.