Prensa Libre

POR URíAS MOISéS GAMARRO

Isabel Pérez, vendedora en el Mercado Central, indicó que el precio de este fruto aumentó después del paso de la tormenta Ágatha y la erupción del Volcán de Pacaya, en mayo último, lo cual elevó el precio sugerido a Q5.50 la unidad.

Añadió que antes de esos eventos naturales el precio de cada uno era de Q2.50 a Q3, pero paulatinamente fue subiendo hasta llegar a lo indicado.

“Los productores reportaron nuevos precios desde junio último y no han reflejado ninguna baja desde entonces”, afirmó Pérez.

La vendedora Irma Lorenzo, del mercado La Placita, zona 1, refirió que tienen los mismos precios del Mercado Central, aunque dependiendo de la calidad y el tamaño se pueden encontrar entre Q3 y Q4 por unidad.

Concepción Castro, ama de casa de la zona 1, dijo: “Por Q15 compraba cinco unidades, pero ahora piden Q25 la bolsa”.

Para Jorge Chacón, propietario de un restaurante en el Centro Histórico, comentó que dejó de incluir en sus menús el aguacate, pese a que existe alta demanda por parte de los comensales.

“Los clientes no pagan el valor de un aguacate de Q5, y para evitar subirle a la comida dejé de comprarlo”, lamentó.

Según la Encuesta Agropecuaria 2009, del Instituto Nacional de Estadística, las principales zonas de producción del fruto son Sololá, Chimaltenango, Huehuetenango, Santa Rosa y Suchitepéquez.

Efecto Ágatha

Rodolfo Aroche, director de ProFruta —entidad adscrita al Ministerio de Agricultura—, explicó que los daños ocasionados por el exceso de lluvia y la ceniza expulsada por el Volcán de Pacaya disminuyó la producción, específicamente en la floración del fruto y el que se encontraba en fase de desarrollo.

El recuento de daños realizado por esa institución determinó que 300 manzanas de cultivo fueron afectadas, sobre todo en Sacatepéquez y Escuintla.

“Creemos que el alza reportada en el mercado interno se debe a la escasez generada por los fenómenos climáticos, aunque también es una ecuación de oferta y demanda”, refirió Aroche.

Otra razón de la escasez es que los productores prefieren comercializar el producto hacia El Salvador, donde hay un importante mercado.

Tulio García, de la comisión agrícola de la Asociación Guatemalteca de Exportadores, explicó que para la cosecha 2010-2011 se prevé una reducción en la cosecha, debido a este fenómeno climático.

“Hay plantaciones que no se van a recuperar en este ciclo de cultivo”, aseguró García.

Según el INE, la producción de la cosecha 2008-2009 fue de 430 mil quintales.