Prensa Libre

POR ROXANA LARIOS

El programa, que finaliza el 15 de diciembre, ofrece variadas excursiones, desde un recorrido de Leyendas Populares que concluye con un paseo por el Cerrito del Carmen, zona 6 capitalina, hasta el avistamiento de ballenas en Puerto San José.

“Este año ampliamos el programa, pues en años anteriores se llevaba a cabo de junio a agosto y la demanda era grande”, refirió ayer Pedro Duchez, director del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), al presentar los planes para el 2013.

Para este programa, el Inguat invertirá Q900 mil en promoción en medios y se sostendrá durante el año con el pago de los recorridos, se informó.

Además de las excursiones, el plan incluye viajes a playas, reservas naturales, sitios arqueológicos, rutas volcánicas, fincas ecoturísticas, aviturismo, museos, selva, recorridos marinos, vuelo libre y liberación de tortugas, entre otros proyectos.

Los interesados pueden escoger entre varios destinos como Petén, Izabal, Alta Verapaz, Chiquimula, Puerto San José (Escuintla) y Huehuetenango, con actividades para compartir en familia o con amigos.

Duchez agregó que el programa busca “revitalizar el turismo interno, presentarlo y brindar múltiples opciones durante todo el año para que el guatemalteco conozca su país, ya que, enfatizó, debemos estar orgullosos de nuestras riquezas naturales”.

El Inguat pretende que de dos mil 500 a tres mil personas visiten destinos tradicionales y no tradicionales, que estimulará la actividad turística nacional y la economía.

“Este año será mayor la participación de las personas, pues el año pasado viajaron unas 900, debido a que el programa duró menos tiempo”, indicóÉdgar Reyes, coordinador de Turismo Interno del Inguat.

El proyecto se amplió este año, debido a que mediante una serie de encuestas los turistas manifestaron que este debía ampliarse.

Mariano Beltranena, presidente de la Cámara de Turismo de Guatemala (Camtur), refirió que el sector privado se beneficia del programa del Inguat, ya que se organizan las excursiones en conjunto con el Inguat y las empresas.

“Aumenta el número de turistas que visitan los atractivos del país, lo que incentiva la economía nacional”, refirió Beltranena.

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En Semana Santa

Según las autoridades del Inguat, este programa también tiene como objetivo incentivar el turismo durante Semana Santa.

“La ocupación hotelera nacional para la última semana de marzo es muy alta, el problema es cómo incentivar el turismo los otros meses del año, para eso están estos programas de turismo interno”, afirmó Beltranena.

Alfonso Muralles, directivo de la Comisión de Turismo Sostenible de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), manifestó que el turismo interno es positivo porque se generan más empleos en el sector.

Debido a que no existe la manera de medir el turismo interno, como se hace con el externo por el ingreso en las fronteras, el Inguat prepara un estudio que estará listo en el 2014.

La institución prevé que para la Semana Santa de este año, 600 mil ciudadanos guatemaltecos visiten las atracciones de su propio país.

Expectativas

Debido al asueto laboral y escolar durante la Semana Mayor, se espera que de 63 mil a 65 mil turistas extranjeros visiten el país, lo que representa 6 por ciento más de lo que se reportó durante la misma fecha el año pasado.

Al respecto, Duchez indicó que la demanda de buses provenientes de El Salvador es muy grande, a pesar de la mala propaganda que a veces se hace de Guatemala en cuanto a inseguridad.

Durante este mes se espera que el sector turístico perciba Q1 mil millones, impulsado principalmente por la semana de descanso.

Los sitios más visitados durante esas fechas son Antigua Guatemala; Tikal, Petén; Río Dulce, Izabal; Esquipulas, Chiquimula; el Lago de Atitlán, Sololá; Quetzaltenango y Retalhuleu, según el Inguat.

Algunas opciones

Para viajar, el programa ofrece. 

- Parques arqueológicos en Petén, desde Q1 mil 825. g Reservas naturales en Cobán por un costo de Q990.

- Vuelo libre en Amatitlán, por US$120. 

- Actividades de pesca en Puerto San José, Q2 mil 340 para seis personas.

- Por el avistamiento de ballenas en Puerto San José, Q960.