Prensa Libre

POR TOMáS RICARDO ROSADA VILLAMAR

Una iniciativa que ha venido ejecutándose durante los últimos cinco años y que vendrá a llenar un vacío que existe actualmente en la generación de estadísticas periódicas de la actividad económica nacional.

Hasta hoy contamos con dos extremos. Por una parte, las Cuentas Nacionales Anuales, con un alto grado de detalle en la información que procesan pero de baja periodicidad; y por el otro, los indicadores económicos de corto plazo, tales como el Índice Mensual de la Actividad Económica (IMAE), de menor complejidad y detalle pero generados con mayor frecuencia. De manera que contar con un instrumento intermedio es de suyo pertinente.

Entre otras cosas, porque una medida trimestral de la actividad económica facilita ejercicios de pronóstico, a la vez que permite a los agentes económicos —gobierno, empresas, inversionistas, etcétera— contar con información más frecuente y detallada para la toma de decisiones de producción, empleo, inversión, ahorro, gasto, etcétera.

Las CNT están diseñadas para incluir estimaciones de 130 tipos de actividad económica y divulgarán información agregada en dos categorías: por el origen de la producción y por el destino del gasto.

En Guatemala ha habido muy valiosos esfuerzos por generar información estadística sobre diversos temas.

El mismo Banco Central ha impulsado proyectos como el cambio de base para la medición de la producción nacional, las cuentas ambientales, el IMAE, entre otros. Asimismo, otras entidades como el Ministerio de Educación y Salud, el IGN y el mismo INE han llevado adelante proyectos importantes y ambiciosos que valdría la pena rescatar.

Afortunadamente, en el país contamos con un grupo amplio y multidisciplinario de profesionales, así como unas cuantas instituciones que le han apostado firmemente al valor de la información cuantitativa como base para la toma de decisiones, estudio y comprensión de nuestra realidad. Eso es bueno porque, como he repetido en anteriores ocasiones, la información estadística cumple varias funciones.

En primer lugar, permite ejercicios de medición del fenómeno bajo estudio, estimulando así discusión y generación de hipótesis. Al ofrecer evidencia empírica, las estadísticas dan la oportunidad de aterrizar viejos temas que en Guatemala todavía se debaten al vacío y con una fuerte carga ideológica.

Además, la información estadística genera otro conjunto de externalidades positivas que, con muy poco esfuerzo y voluntad política de parte de nuestros líderes, pueden llegar a convertirse en auténticos bienes públicos.

Por ejemplo, la generación regular de datos pone en el radar de la mente de investigadores y organismos regionales y mundiales a nuestro país, convirtiéndonos de manera gratuita —o muy barata— en un sujeto de estudio. Ello permite beneficiarnos a través de la aplicación de técnicas y métodos de análisis más recientes desarrolladas por la ciencia moderna.

Los grandes centros de pensamiento internacional no son otra cosa que un grupo de profesionales altamente calificados que disponen de recursos públicos, provenientes de impuestos pagados en sus respectivos países, los cuales les han sido confiados para llevar adelante agendas de investigación y desarrollo. En muchas ocasiones, lo único que buscan son países, regiones o poblaciones que dispongan de la información suficiente para ser analizadas. Para países pequeños como el nuestro esa es una forma muy eficiente de adquirir tecnología de primera calidad por un costo relativamente bajo: producir información estadística en forma regular.

De la misma manera, la generación y difusión de datos desarrolla un conjunto de habilidades en nuestra mano de obra calificada, facultándolos para producir análisis, hacer recomendaciones e interactuar con una comunidad global de profesionales muy dinámica. Dicho proceso constituye un “efecto derrame” que eleva la productividad del capital humano nacional y lo vuelve más competitivo.

Así también, al poner en manos de nuestros liderazgos políticos, sociales y empresariales información cuantitativa se va generando un cierto gusto y demanda por la misma, ya que demuestra ser de gran utilidad en el proceso diario de asignación de recursos escasos, sean estos públicos o privados.

Al final del día no hay que perder de vista que esta clase de proyectos son esencialmente bienes públicos, y en cuanto tales se espera que sean demandados y utilizados ampliamente por la población. Es decir, por universidades, gobierno, partidos políticos, academia, organismos internacionales, centros de pensamiento y cualquier ciudadano que así lo necesite.

Por lo tanto, debemos asegurar que con la producción de información estadística se cumpla la ley de Say, muchas veces resumida en la frase “toda oferta crea su propia demanda”, y eso se logra a través de divulgar masivamente la información, explicando cómo y para qué puede ser utilizada. Como dice el refrán: “no basta con poner los huevos, también hay que saber cacarearlos”. Nuevamente felicitaciones al equipo del Banco de Guatemala por la buena noticia que nos han dado. ¡Pequeños pasos en la dirección correcta!