El indicador lo reveló el índice de precios al consumidor (IPC) de abril pasado.

“Fue el rubro de gasto que más aumentó en el último año, lo que significa que las personas que tienen un crédito de consumo, sobre todo de tarjeta de crédito pagaron más por intereses y recargos”, explicó el economista Érick Coyoy.

Por lo general, los alimentos son los que más aumento muestran, pero en abril fue el crédito de consumo.

Curiosamente, un aumento similar registró el IPC en abril del 2016, pero en esa ocasión el efecto del indicador fue a la inversa, es decir que fue ese rubro el que más se redujo.

Un año después la tendencia cambio, según el IPC, que mide las variaciones promedio de precios.

¿Qué pasó?

El encarecimiento del pago de intereses en los créditos de consumo como lo registra el IPC en abril tiene un fundamento.

Para explicarlo hay que remontarse al 8 de marzo del 2016, cuando entró en vigencia la Ley de Tarjetas de Crédito, que entre sus objetivos fijaba un tope a la tasa de interés hacia los cuentahabientes.

En ese entonces, las empresas emisoras empezaron a emitir cobros y recargos adicionales a los usuarios, lo que provocó que algunos clientes devolvieran la tarjeta como reacción.

Por otro lado, las compañías de manera artificial empezaron a disminuir precios a manera de estimular el mercado que respondió como estrategia para no perder clientes.

El crédito al consumo en su mayoría es por el uso de la tarjeta de crédito, pero existen otros créditos específicos para personas individuales y jurídicas —empresas—.

“La banca registró un cambio, porque los que participábamos como oferentes en las tarjetas de crédito se reguló las tasa de interés y se disminuyó”, recuerda Héctor Nájarro, director corporativo de Finanzas del Banco de los Trabajadores (Bantrab).

El ejecutivo explicó que se tuvo que dar cumplimiento —en ese entonces— con la normativa vigente, por lo que el resultado que refleja el IPC en abril es atípico.

En ese momento se tuvo que hacer los ajustes que se indicó en la ley, pero en general durante el año el crédito al consumo fue positivo, afirmó Nájarro.

La Corte de Constitucionalidad suspendió la referida normativa el 30 de marzo del 2016.

Baja incidencia

Sergio Recinos, presidente en funciones del Banco de Guatemala, dijo que aunque el reporte del INE refleja que la variación por gasto básico de los créditos al consumo fue de 73.76% en abril, dentro de la canasta que conforma el IPC, el rubro incide en 0.02% por lo que su efecto es bajo en total.

“La variación en abril fue significativa por la tasa de interés en los créditos en el consumo y algunas instituciones elevaron sus tasas como efecto de que la FED elevó el indicador”, dijo.

Además explicó que hay expectativas que la Reserva Federal de los Estados Unidos continúe elevando, lo que puede encarecer el costo del dinero a futuro y Guatemala no puede escapar de esa tendencia mundial.

Al respecto, Nájarro explicó que en un año la tasa de interés promedio ponderada en los créditos al consumo registró un leve incremento que pasó del 22.86% a 23.17%.

“Los créditos al consumo es lo que esta marcando el paso en Guatemala y en los primeros cuatro meses mantiene un crecimiento”, afirmó Nájarro.

La Superintendencia de Bancos reportó que el crédito al consumo era de Q54 mil 314 millones al 31 de marzo.