Solidaridad

Apoyo constante a la comunidad
Este diario ha estado presente en las áreas marginales, en el deporte o en la universidad.

El 16 de diciembre de 1955 Prensa Libre anunció la primera Maratón de la Cigüeña, que a partir de entonces ha premiado al bebé que nace en los primeros segundos del año nuevo, en hospitales públicos.

Poco a poco esta actividad cobró auge y llevó a casas comerciales e instituciones de diverso tipo a donar productos y servicios para las madres ganadoras.

Pero esa sólo fue una de las primeras actividades de apoyo a la comunidad que impulsó Prensa Libre. Dos años después, este diario promovió un concurso para darle nombre a una elefantita donada al zoológico La Aurora, procedente de la India. Ese primer paquidermo que pudo ser conocido de cerca por los niños guatemaltecos fue bautizado como La Mocosita.

Desde los primeros años de Prensa Libre, don Isidoro Zarco Alfasa se hizo notar por su altruismo en favor de los necesitados. Eran famosas las colas frente al diario, de desamparados que recibían alimentos, medicinas y frazadas de manos del propio periodista, y de su secretaria, Gloria Caceros.

Damnificados de la guerra

En 1984, Álvaro Contreras Vélez creó la Comisión pro Ayuda a Niños Huérfanos en Áreas de Conflicto (Copronihuac) que recolectó donaciones de varias entidades para llevarlas a los menores afectados por la guerra interna y que padecían miseria, hambre y enfermedades.

El antecedente de esta labor filantrópica había sido la campaña “No más ángeles con hambre” que Contreras Vélez impulsó desde los años sesenta para ayudar a menores de edad afectados por la desnutrición.

En 2002, la vena humanitaria afloró de nuevo en Prensa Libre con ocasión de la hambruna en los municipios de Camotán y Jocotán, al oriente del país. Este diario organizó una campaña de apoyo, con una exposición fotográfica itinerante para dar a conocer la situacion de miseria de esa región. En octubre de 2005, el diario estuvo presente para apoyar a los campesinos damnificados por la tormenta Stan en el suroccidente del país.

Al mismo tiempo, este periódico ha estado presente en actividades deportivas y educativas. Durante mucho tiempo fue patrocinadora de la Vuelta Ciclística a Guatemala, además de apoyar campañas de alfabetización con ocho mil cartillas y la habilitación de dos centros de estudio. A ello se agrega la publicación de los Formalibros, dirigidos a estudiantes y maestros de primaria.

Personaje y foros

En los últimos años, Prensa Libre ha impulsado la elección del personaje del año por méritos propios.

Asimismo, desde 1999 este diario desarrolla ciclos de foros, en coordinación con las universidades de San Carlos, Rafael Landívar, Mariano Gálvez y Francisco Marroquín.

Los primeros debates se impulsaron durante los años de campaña electoral de 1999 y 2003, y a partir del año siguiente se hicieron permanentes.

Las campañas han sido constantes

Los aportes más relevantes han sido los siguientes:

• En el número 22 (13 de septiembre de 1951) se creó la sección Voces del Público, que actualmente se llama Opinión de los lectores.

• En el número 1572 (10 de agosto de 1956) se publicaron las bases del concurso de fotografía para aficionados. Los premios iban desde Q5 hasta Q20.

• A partir de 1955 y durante los diez años siguientes se organizaron competencias deportivas para adolescentes.

• El 16 de diciembre de 1955 se creó la Maratón de la Cigüeña, que perdura hasta la fecha y que premia a niños nacidos en los primeros segundos del año.

• En 1984, Álvaro Contreras Vélez crea Copronihuac para apoyar a los niños que quedaron huérfanos por la guerra interna y que sufrían hambre, enfermedades y soledad. Previamente había impulsado la campaña “No más ángeles con hambre”.

• Prensa Libre ha participado en campañas de alfabetización de voceadores y ha publicado manuales para menores de edad.

• Además el diario ha contribuido con campañas de la Cruz Roja, la Liga del Corazón, la Salud del Pueblo, la Liga contra el Cáncer, la Liga contra la Tuberculosis, los Boy Scout y las Muchachas Guía.