Iniciativa de OPS: 3X5,
una esperanza en menos de un año

Por Carlos Duarte

Recientemente se debatía en Guatemala el tema del acceso de pacientes infectados con SIDA a medicamentos genéricos. En esta entrevista, el Dr. Enrique Gil, Coordinador del Área de Epidemiología, Prevención y Control de Problemas Prioritarios de Salud de la Representación de la Organización Panamericana de la Salud y de la Organización Mundial de la Salud (OPS /OMS) , dio a conocer que el VIH y el SIDA en Guatemala podrían ser controlados y las personas que se encuentran contagiadas podrían contar con un nivel de vida más adecuado. Esto, debido a que se desarrollan tratamientos y medicamentos que, proporcionados oportunamente, ayudarían a combatir este mal. Dio a conocer la iniciativa mundial 3X5, mediante la cual es posible controlar la epidemia en poco tiempo y controlar la infección en el país.

¿Qué clase de políticas implementa OPS en Guatemala para la lucha contra el Sida?

La OPS y la OMS lanzaron a finales del año pasado y a principios de éste, una iniciativa mundial que llamada 3x5. Esta iniciativa significa que para el año 2005 se esperaría que tres millones de personas tengan acceso a tratamiento. La iniciativa tiene dentro de sus formas de actuar varios componentes y actividades. Tiene que ver con la intermediación que hay que hacer con los gobiernos para que asignen los recursos financieros necesarios para la adquisición de medicamentos; con el fortalecimiento de la capacidad institucional de los servicios de salud, para de esta forma tener la capacidad de diagnóstico y atención de los pacientes; con el fortalecimiento de la capacidad institucional para poder promover y dar consejería a las personas infectadas, es decir la parte de la atención psicológica, y tiene que ver con el impulso para fortalecer y desarrollar alianzas estratégicas con distintas instituciones y organizaciones, tanto nacionales como internacionales para poder dar una respuesta al tema de VIH/SIDA de una manera mucho más integrada y uniforme, pero el principal tema es promover el acceso al tratamiento.

¿Por qué el acceso al tratamiento?

Eso se ha visto plenamente en países que han facilitado el tratamiento de antirretrovirales a las personas infectadas con Sida, ya que mejora la calidad de vida de estas personas. Al disminuir la cantidad de virus en el flujo sanguíneo, estas personas tienen menos riesgo de desarrollar enfermedades secundarias u “oportunistas”, que son las que en realidad matan. El tratamiento prolonga la vida de los pacientes y les permite desarrollar más fácilmente sus actividades cotidianas, como de trabajo, de recreación, de compartir con la familia, compartir con el resto de la sociedad. Además , al disminuir la cantidad de virus en la sangre, disminuye el riesgo de transmisión de una persona a otra, ya sea por relaciones sexuales o cualquier otra forma de transmisión.

De esta forma se disminuye el crecimiento de la epidemia, mejora el nivel de vida de las personas, por eso no hay duda de que la estrategia de administrar el tratamiento y de dar acceso al mismo es la política que debe manejarse. La OPS y la OMS han lanzado esta iniciativa a nivel mundial para que los gobiernos de cada país, en especial de Latinoamérica, puedan adoptar estas estrategias e ir en esa misma línea de trabajo.

¿El programa de 3X5 está siendo implementado por la OPS aquí en Guatemala?

La OPS no implementa los programas de salud, la OPS da orientación, asistencia y asesoría técnica a los gobiernos de cada país, que son los responsables de la salud de la población. En el caso de Guatemala, ya se le ha dado toda la información al Ministerio de Salud sobre esta estrategia y el Ministerio ha aprobado y aceptado implementar esta iniciativa.

Aparte de la iniciativa 3X5, ¿qué otras iniciativas o soluciones ha planteado OPS al gobierno de Guatemala para la prevención del SIDA?

Cuando Hablamos de la iniciativa 3X5, esta tiene una serie de actividades dentro de sí que son: Diagnóstico, tratamiento, atención, consejería a los pacientes. Dentro del 3X5 se encuentran todos los elementos necesarios que deben de tomarse en cuenta para combatir el SIDA.

Probablemente haya otra clase de actividades que sean más puntuales, pero nosotros como organización estamos apoyando fuertemente lo que se refiere al acceso a medicamentos, aunado al diagnóstico, consejería y a una buena calidad de atención.

Esta es una estrategia que tiene varios puntos de enfoque, varias actividades para combatir de muchas formas el SIDA.

¿Qué clase de recomendaciones puede hacer OPS a la población y a instituciones para combatir el SIDA en Guatemala?

Desde el punto de vista de la población en general, tendríamos que ir a las principales vías de transmisión, que es la sexual. Lógicamente la recomendación principal a la población en general es tener sexo seguro. Hay distintas formas de interpretar este concepto. Para tener sexo seguro se necesita, por un lado, el uso de preservativos o condones, si se tiene múltiples parejas. También la fidelidad mutua dentro de la pareja, ya que si ninguno de los miembros de la pareja está infectado, de mantener la fidelidad se reducen en buen porcentaje los riesgos de una infección por la vía sexual. También se recomienda que los adolescentes retrasen el inicio de la actividad sexual, hasta alcanzar una edad más madura, la edad adulta, en la que las decisiones se hacen con mayor responsabilidad y madurez, con mayor información y conocimiento

Hay otras formas de transmisión como la transfusión sanguínea. En este aspecto, lo que se debe hacer es garantizar que la sangre que va a ser transfundida esté libre de VIH, lo cual es posible a través de una prueba de laboratorio.

La otra forma es el uso de jeringas y agujas contaminadas usadas en el consumo de drogas, en hospitales y clínicas, o para elaboración de tatuajes. La prevención en este caso es que los centros de salud desechen las jeringas usadas, y que los pacientes verifiquen que les sea proporcionada una nueva jeringa. También el no consumir drogas, o tener cuidado con las agujas que se utilizan. Esto también es recomendado para las agujas que se utilizan en la elaboración de tatuajes.

La otra forma de transmisión es de madre a niño, conocida como transmisión vertical por la vía placentaria. En esos casos, la forma de prevenir o reducir el riesgo de contagio a un niño, es la administración de tratamiento a la mujer infectada con el virus que está embarazada. Si esta madre tiene acceso a tratamiento de manera oportuna, el riesgo de que contagie al niño es menor.

Depende de las distintas formas de transmisión, para poder prevenir a la población en general. Lo importante es transmitir mensajes sencillos y claros, no es prudente transmitir a la población muchos tipos de mensaje, mucha clase de información, que al final lo único que hace es confundir a la gente. Es preferible ser más claro y más directo, en cosas más concretas, que ser difuso en varias cosas. Esto en lo que se refiere a la parte de la población.

En lo que se refiere a la parte de autoridades de salud, la forma de prevención y control es mediante el ofrecimiento de acceso a medicamentos y a pruebas de laboratorio, para que puedan identificar tempranamente a las personas que infectadas. Para eso se requiere de toda una infraestructura (laboratorios, hospitales, clínicas, equipos) y también de recursos financieros, tener gente capacitada en el área médica, de consejería y de psicología, porque incluso para realizar una prueba de laboratorio es necesario llevar una terapia previa, preparar mentalmente a la persona en el caso de que la prueba resulte positiva. Es necesario hacer una consejería pre y post-prueba.

Como nosotros no estamos en la situación de las personas contagiadas, no nos damos cuenta del sufrimiento psicológico, mental, emocional que trae consigo el resultado de una prueba positiva. Lo primero que piensa una persona cuando el resultado es positivo es que ya se murió, que la vida ya se le terminó; luego, a nivel familiar y de amigos, puede haber problemas de discriminación y rechazo; a nivel de trabajo puede significar despidos injustificados. Todo lo que conlleva una prueba de VIH positivo es terrible para una persona, no encaja en ningún lado, ni siquiera en su misma familia.

Pero la verdad no es esa, al contrario, se puede vivir con calidad de vida y hasta envejecer con SIDA. Si se tiene acceso a medicamentos, tratamiento, y se cumple con la dosis recetada, se puede vivir con calidad de vida, y no se va a transmitir.

De llevarse a cabo todas las políticas, ¿qué futuro le ven a la enfermedad?

Si se lograra realmente un acceso universal a tratamientos y diagnóstico, y se realizaran oportunamente, habría definitivamente una disminución en la epidemia. Mientras no haya un acceso a medicamentos y a un diagnóstico oportuno, la epidemia no será detenida, con la gravedad de que habrá muchos niños recién nacidos infectados, habrá más niños huérfanos. Los países como Brasil y Uganda, por ejemplo, que han implementado programas masivos de tratamiento de la epidemia, ya ven resultados. La única opción es implementar esos programas.

¿Cuál es el precio actual de un tratamiento de antirretrovirales?

En medicamentos genéricos, cuesta alrededor de unos 300 dólares anuales; en medicamentos de marca, depende del laboratorio, pero pueden andar arriba de los mil dólares. La diferencia entre genéricos y de marca es que estos últimos son más caros pero van avalados por el laboratorio, mientras que el genérico no contará con este aval Pero al final será el mismo producto con la misma calidad, producido con los mismos estudios y las mismas pruebas.

¿OPS cuenta con algún listado de instituciones afines en la lucha contra el sida?

Está el grupo temático de ONUSIDA, que agrupa a distintas agencias, programas y fondos del sistema de Naciones Unidas. Por otro lado, hay lo que se llama “Mecanismo de Coordinación del País para el SIDA, donde también están participando organizaciones nacionales, del Estado, internacionales, universidades, de la sociedad civil, de personas que viven con el virus, y nosotros que también formamos parte de ese grupo.