“Es una epidemia que está en aumento, pero es fácil de controlar si hay voluntad de parte del gobierno”

Por Carlos Duarte

Pareciera ser que la situación de VIH/SIDA en Guatemala, se encontrara fuera de control. Los datos aproximados que se tienen sobre personas contagiadas con VIH llegan a ser 75,000, mientras que los enfermos de SIDA podrían llegar a ser más de 3,000 personas.

En Guatemala existen varias organizaciones que le han declarado la guerra a este mal. Una de ellas es la Fundación Preventiva del SIDA “Fernando Iturbide”, cuyos objetivos, según Alida Piche, representante de la misma, van desde acciones educativas y preventivas, hasta la defensa de los derechos humanos y laborales de personas infectadas y contagiadas con la que ha sido llamada “La epidemia del siglo XX”.

¿Cómo y por qué surge la Fundación Preventiva del SIDA en Guatemala?

La Fundación es creada por la Familia Iturbide , luego de la muerte de Fernando Iturbide, quien vivía con VIH. Con la herencia dejada por Fernando Iturbide, su familia crea la Fundación.

Nosotros tenemos diferentes actividades: talleres de prevención, la parte de incidencia pública y se trabaja con grupos de apoyo mutuo de personas infectadas con VIH y con SIDA.

En lo que se refiere a los talleres, la incidencia y los grupos se trabajan en diferentes lados, ya que los talleres se dirigen a empresas privadas, a escuelas y colegios. Algunos tienen costo, dependiendo de la organización a la que vayan dirigidos. La incidencia pública se refiere al apoyo a personas que viven con VIH/SIDA, por lograr acceso universal a tratamiento.

¿Qué aspectos abarca el proyecto de Derechos Humanos?

Parte de ese programa es apoyar la demanda contra el Estado de Guatemala para lograr el acceso universal a tratamiento antirretroviral. También lo es la defensa pública de los derechos humanos de todas las personas que viven con VIH/SIDA; y la promoción de la ley de decreto 27-2000 o “Ley de VIH/SIDA”. Otra de las actividades en Derechos Humanos la constituye la creación de grupos de auto apoyo en los que, a través de reuniones, personas con el virus se solidarizan y apoyan mutuamente y a través de consejeros. Todo esto se lleva a cabo no solo aquí en la capital, sino también en los departamentos de la República como Coatepeque, Mazatenango, Retalhuleu, Antigua Guatemala.

La fundación también vela por los derechos de las personas que viven con VIH, otorga asesoría legal por medio de un bufete de abogados que no cobran sus servicios. A través de ellos ya se realizaron dos demandas a empresas privadas por discriminación a empleados que tenían VIH, y se tuvo un veredicto favorable. De esa cuenta, las empresas tuvieron que presentar una disculpa pública a los empleados que habían sido despedidos injustificadamente por tener VIH, y uno de los acuerdos a que llegaron fue que no se hiciera público el nombre de las empresas.

¿Cómo trabajan el aspecto educativo y preventivo?

Impartimos cursos y talleres en empresas y establecimientos educativos. En las maquilas, por ejemplo, impartimos cursos dirigidos a mujeres. Desgraciadamente no podemos llevar esta tarea de manera personalizada, digamos “de casa en casa”, ya que no contamos con los recursos necesarios.

Además, hemos lanzado una campaña para crear conciencia y promover la solidaridad con los enfermos y portadores del VIH/SIDA. Esta campaña se llevará a cabo el 1ro de diciembre, día internacional de la lucha contra el SIDA, y ya se ha logrado el apoyo de varias empresas.

¿Qué empresas van a participar y de qué manera lo harán?

Mcdonald´s, Calzado Cobán, Cemaco, Laboratorio Bonin, Horticultura de Sálama, Grupo Los Tres S.A. que es la concesionaria distribuidora de la Volvo, y la Maquila Koramsa , son algunas de las grandes empresas que se han sumado a nuestro llamado. Este día, los empleados de las empresas portarán un lazo rojo, como símbolo de solidaridad con las personas que padecen la infección de VIH y SIDA, y también por las que han muerto víctimas de la epidemia. También se distribuirán trifoliares con información sobre el VIH y SIDA, y sobre lo que significa el día de la lucha internacional contra este terrible mal. Además, se pegarán afiches en lugares visibles y paredes de las empresas participantes, para conmemoración y para que la gente participe en las actividades.

¿Qué diagnóstico tiene la Fundación Preventiva del SIDA en el país?

Nosotros manejamos las mismas estadísticas que el Programa Nacional de Sida del Ministerio de Salud Pública, y se maneja también un subregistro. Me parece que las personas infectadas con VIH son aproximadamente 75,000 a la fecha, pero no hay registro de eso, es solamente el dato.

El problema es que las personas no se presentan a los servicios de salud, o no se realizan una prueba o un diagnóstico hasta que se encuentran en la fase de SIDA. La situación es alarmante por los mismos datos, y esa es la razón por lo que la Fundación apoya la demanda en contra del Estado para que haya tratamiento universal.

¿Creen que la situación del SIDA en Guatemala es de fácil control?

Si no hay voluntad política, no se puede controlar tan fácilmente. Ahora el SIDA ya no se considera una enfermedad o infección mortal, pero sí se necesita la voluntad de los gobiernos para poder contrarrestarla.

Con tratamiento antirretroviral las personas contagiadas pueden vivir un tiempo indefinido, ser productivas y aportar algo a la sociedad. Desde mi punto de vista, el SIDA sería una epidemia que está en aumento, pero puede ser controlada, si hay voluntad de parte de diferentes sectores del país para contrarrestarla, principalmente por parte del gobierno quien tiene los recursos para llevar a cabo estas acciones. Aunque sí sería largo plazo.

¿De qué forma incidirían las estadísticas de VIH/SIDA actuales en la población guatemalteca?

Si bien es alarmante saber que son aproximadamente 75 mil las personas que viven con VIH, lo importante no es infundir miedo entre la población, sino enseñarle a prevenir la enfermedad. La idea es que la gente tome consciencia de la magnitud de la epidemia, por lo que aconsejamos que se difundan los métodos de prevención, como el uso de preservativo, la abstinencia sexual, etc.

¿Qué instituciones son afines a la Fundación?

Hay instituciones con las que trabajamos un diplomado de atención integral al VIH/SIDA, otras con las que trabajamos los aspectos de derechos humanos y otras que nos apoyan económicamente.

Estamos trabajando coordinadamente con la Clínica de Enfermedades Infecciosas del Hospital Roosevelt, la Clínica Familiar “Luís Ángel García” y la Universidad Francisco Marroquín , en el Diplomado de Atención Integral de VIH/SIDA. La universidad nos presta sus instalaciones para poder desarrollar los módulos en sus aulas y las dos clínicas junto con la fundación, tuvieron a su cargo la organización del mismo. Este diplomado cuenta con el aval del Programa Nacional de SIDA, el Ministerio de Salud, la Organización Panamericana de la Salud, y del Colegio de Médicos y Cirujanos.

Se trabaja también con la Asociación de Salud Integral que es parte de la Clínica Familiar , con el Hospicio San José y con Catholic Relief Services (CRS), quien nos ha financiado el proyecto de derechos humanos de personas que viven con VIH. Además, la Fundación recibe otros recursos como el Torneo de Golf Abierto Empresarial que se hace para recaudar fondos , Arte y Subasta para el mismo objetivo.