Zambada heredó el trono aunque Guzmán tiene hijos en el negocio, pero ellos carecen de suficiente experiencia y respeto dentro del cartel para tomar las riendas, dijeron las fuentes.

El arresto de Guzmán es el mayor golpe al cartel, y la organización criminal no será la misma sin él, pero parece haber evitado el tipo de peleas internas que pueden generarse entre bandas tras la caída de un capo, señalan.

Como era esperado, la batuta fue transferida a Zambada de 66 años, un señor de la vieja escuela de la droga que según los oficiales estadounidenses trabajó mano a mano con Guzmán en el cartel más grande de México, traficando droga hacia a Estados Unidos y alrededor del mundo.

– “Un paso natural”  –

“Es un paso natural basado en el hecho de que “El Mayo” fue el segundo hombre responsable. No hay nadie más grande que remplace a la cabeza del cartel” , dijo uno de los agentes de seguridad estadounidenses en calidad de anonimato.

Iván y Jesús Alfredo, hijos de Guzmán, mantendrán un papel dentro del cartel porque Zambada los necesita.

“El Chapo pondrá a sus niños bajo la tutela o supervisión de El Mayo. Ellos se alinearán con El Mayo” , indicó el agente.

Un funcionario de seguridad dijo que los hijos de Guzmán quieren un “-50 de la sociedad”  con Zambada pero “El Mayo”  “es el responsable”  y “probablemente no va por eso” .

Iván “El Chapito”  Guzmán, de 33 años, y Jesús Alfredo Guzmán, de 27 años, tienen un estilo de vida más llamativo que Zambada, conduciendo lujosos autos, dijeron las fuentes.

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos colocó a los hermanos en una lista de sanciones financieras, identificándolos como piezas claves en las operaciones del cartel.

El ministerio del Interior de México declinó comentar sobre los cambios registrados en el cartel.

– “En esto por dinero”  –

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Mike Vigil, un exagente de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos  (DEA) , dijo que los hijos de “El Chapo”  podrían no ser un desafío para Zambada.

“En resumidas cuentas, dónde está la lealtad del cartel de Sinaloa? La lealtad por ahora está con Zambada” , dice Vigil quien tiene información de México y funcionarios estadounidenses sobre el cambio de mando.

“Estos tipos (miembros del cartel) están en esto por dinero y ellos saben que el que puede proporcionar los contactos y el liderazgo es El Mayo” , agrega. “Él ha estado alrededor del bloque, es altamente respetado como narcotraficante, y ha sido por numerosos años el segundo” .

Su hijo, Jesús Vicente Zambada detenido en Estados Unidos por narcotráfico, admitió la semana pasada ante las autoridades que su padre ha sido líder del cartel de Sinaloa desde la década de 1970.

En una entrevista con la revista Proceso en 2010, la única que brindó en los últimos años, Zambada dijo que trabajó en la “agricultura y la ganadería, pero si puedo hacer un negocio en Estados Unidos, lo hago” .

El capo declaró que una eventual captura suya o asesinato no cambiaría nada en la estructura del cartel, porque una vez que el cabecilla queda fuera “sus reemplazos ya andan por ahí” . Zambada aparece fotografiado en el semanario, con un brazo sobre el hombro del periodista mexicano Julio Sherer.

Zambada, por quien Estados Unidos ofrece cinco millones de dólares, opera de manera diferente que Guzmán, dice un oficial de seguridad de Estados Unidos. Él es “más inteligente, viejo y sabio”  que Guzmán, quien tiene “más enemigos de los que puede manejar” , sostuvo.

– Nada está garantizado –

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Aunque la detención de Guzmán podría hacer que grupos rivales quieran entrar en el negocio, Vigil cree que seguirá siendo la organización criminal más poderosa de México.

El acérrimo enemigo del cartel de Sinaloa, el cartel de Los Zetas, ha visto a uno de sus líderes capturado y otro asesinado mientras otras organizaciones se han debilitado por arrestos y por las guerras internas.

Zambada es más hábil para hacer acuerdos con sus competidores, a diferencia de lo que pasó con Guzmán, cuya guerra por el control de Ciudad Juárez dejó miles de muertos en la frontera con Texas, añade el funcionario estadounidense.

No obstante, la estabilidad en el liderazgo del cartel de Sinaloa no está garantizado, según algunos expertos.

Alejandro Hope, un exagente mexicano de inteligencia, asegura que la organización ha ingresado en un proceso de fragmentación que puede durar meses o años, al igual que otros carteles que han perdido a sus líderes en años recientes.

“La captura de El Chapo acelera ese proceso de transición de grandes grupos a un escenario más complicado” , dijo Hope, analista de seguridad del Instituto Mexicano de Competitividad.