Prensa Libre

POR AGENCIA AFP Corea del Sur

SEÚL.- Los dos días de ejercicios se iniciaron con la salida del Nimitz, uno de los buques de guerra más grandes del mundo, que zarpó del puerto surcoreano de Busan, adonde había llegado la semana pasada, indicó en un comunicado la Marina de EE. UU.

"Las operaciones incluyen operaciones de vuelo integradas, actos de defensa aérea, ejercicios de guerra de superficie, maniobras navales de precisión e intercambios de oficiales de enlace".

Otros buques, entre ellos cruceros con misiles teledirigidos y destructores con el mismo tipo de armamento participarán además en los ejercicios, destinados a "fortalecer la seguridad y la estabilidad regionales", agregó la Marina.

El Comité del Norte para la Reunificación Pacífica de Corea, que se ocupa de los asuntos transfronterizos, consideró la llegada de la flota estadounidense "una grave provocación militar" que incrementaría la tensión.

"La maniobra naval conjunta con lo último en armamento, incluido el portaaviones nuclear, es un chantaje sin sentido y demuestra... que su intento de invadirnos alcanzó un nivel extremadamente imprudente", dijo el comité en un comunicado publicado por la agencia oficial norcoreana KCNA.

"El riesgo de una guerra nuclear en la península aumentó aún más debido a la irracional práctica de la guerra nuclear de las fuerzas enemigas de EE. UU. y del Sur", explicó. Se espera que la maniobra naval conjunta entre los dos aliados se lleve a cabo frente a la costa este de Corea del Sur del lunes al martes, informó la agencia de noticias Yonhap citando a un funcionario de Seúl que permaneció en el anonimato.

La península coreana vivió una escalada de tensión tras el disparo con éxito en diciembre de un cohete considerado por Seúl y sus aliados como un misil balístico, seguido de un tercer ensayo nuclear en febrero y de sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU.

Pionyang amenazó luego con ataques y con una guerra nuclear y desplegó misiles de alcance variable a lo largo de sus costas.

Por otra parte, Corea del Norte sustituyó el domingo a su ministro de Defensa, considerado como un "halcón", tras mantenerlo apenas seis meses en el cargo, como parte de los numerosos cambios en la cúpula castrense decididos recientemente por el líder norcoreano, Kim Jong-Un. El nuevo ministro fue identificado por la agencia oficial KCNA como Jang Jong-Nam, un comandante relativamente joven y poco conocido, de unos 50 años.

Sustituye a Kim Kyok-Sik, cuyo nombramiento en noviembre pasado había sido considerado como una elección de línea dura, dado que era conocido por haber dirigido el bombardeo en 2010 de una isla fronteriza surcoreana.

El Ministerio Popular de las Fuerzas Armadas es esencialmente un ministerio de Defensa y está bajo el control de la poderosa Comisión Nacional de Defensa. Kim Jong-Un ha renovado sustancialmente la cúpula militar, en una aparente voluntad de afianzar su propio liderazgo desde que asumió las riendas del poder tras la muerte de su padre, en diciembre de 2011.