El navío noruego Siem Pilot fue el primero en llegar al lugar, a unas 20 millas náuticas de Libia, y rescató a los sobrevivientes –muchos de ellos en estado grave, tras pasar varias horas en el agua — , además de recuperar a 12 cadáveres.

Los rescatados fueron transferidos a la isla de Lampedusa por la guardia costera italiana.

Según el relato de dos sobrevivientes al ACNUR, podría haberse producido un segundo naufragio con 125 desaparecidos el mismo jueves, aunque no fue confirmado por los guardacostas italianos que son quienes coordinan las operaciones de rescate.

Las dos mujeres “dijeron que se hallaban a bordo de un bote neumático defectuoso, y que se hundió en cuanto empezaron a navegar”  relata Sami. “Ambas dicen ser las únicas sobrevivientes” .

La Organización internacional para las migraciones  (OIM) , que cita estos testimonios, eleva el número de fallecido a 240.

“No hemos hecho lo suficiente para evitar estas tragedias”  aseguró Flavio di Giacomo, portavoz de la OIM en Italia.

 Interrogados por la  AFP , los guardacostas italianos dijeron desconocer este segundo naufragio y el rescate de esas dos mujeres.

Cuatro mil muertos en el Mediterráneo

Más de cuatro mil hombres, mujeres y niños han muerto este año en el Mediterráneo, cuando intentaban llegar a las costas europeas, según datos de los organismos internacionales.

El proceso de rescate de ssobrevivientes suele ser caótico, con refugiados a menudo confusos, enfermos o exhaustos tras haber pasado largos períodos en una Libia hundida en la crisis. Los sobrevivientes suelen ser incapaces de precisar cuántas personas había a bordo de los barcos naufragados, o dar otras indicaciones sobre sus travesías.

Por otra parte, un fotógrafo de la  AFP  a bordo de una lancha, el Topaz Reponder, alquilada por el Moas, la asociación maltesa de ayuda a inmigrantes, afirmó que al menos dos operaciones de rescate de 180 migrantes se produjeron este jueves en el Mediterráneo.

“Antes del amanecer, avistamos una lanche de migrantes (…)”  indicó el fotógrafo Andreas Solaro, y precisó que 31 personas –28 hombres y tres mujeres — fueron rescatados.

En otra operación de rescate, 147 personas de Eritrea, Ghana, Sudan, Mali y Sierra Leona fueron puestos a salvo.

“La tripulación (del Responder) les gritaba que permanecieran sentados y en calma”  relata el fotógrafo.

Octubre ha sido el mes con mayor número de llegadas de migrantes a Italia en los últimos años –con 27.000 personas — . Los intentos de arribar a las costas europeas a través del mar no se han reducido pese a que las condiciones meteorológicas han empeorado en el Mediterráneo.

 Media Luna Roja libia recupera 38 cadáveres de inmigrantes

La Media Luna Roja libia recuperó en las últimas 72 horas los cadáveres de 38 inmigrantes, que perdieron la vida en el Mediterráneo cuando trataban de alcanzar las costas de Europa.

Zawarah Ibrahim Attoha, portavoz de ese organismo, explicó hoy a Efe que diez cuerpos fueron sacados del mar el miércoles, dieciocho el martes y diez más el lunes.

“Creemos que proceden de un barco que se hundió días atrás cuando navegaba a la deriva con unas 120 personas a bordo, de las cuales el resto fue rescatado” , dijo el portavoz, sin aportar otros detalles.

Las playas del oeste de Libia y el sureste de Túnez son los principales puntos de partida para el cerca de medio millón de personas que, según expertos de la Unión Europea y Naciones Unidas, esperan poder alcanzar las costas de Europa.

El año pasado, más de cinco mil personas, en su mayoría llegadas desde el frica Subsahariana y en manos de las mafias que se aprovechan del caos y la guerra civil en Libia, murieron al intentar cruzar el Mediterráneo en embarcaciones precarias.