Las autoridades no han explicado por qué había tantas personas en la cabina. Lo que sí se sabe es que el conductor de un vehículo deportivo perdió el control y chocó contra la medianera de un puente que cruza sobre las vías del tren, el puente de Ajuno, en la autopista Siglo XXI que une las localidades de Pátzcuaro y Uruapan.

Los dos ocupantes de la camioneta sobrevivieron. El conductor del cisterna  giró para evitar al deportivo, pero la maniobra provocó que volcase, resbalara sobre un lateral y se deslizara 15 metros sobre el asfalto hasta que la cabina del camión quedó colgada sobre el borde del puente. Poco después se incendió y se cayó sobre las vías.