Electo presidente de Haití durante unos comicios organizados por los militares en enero de 1988, fue derrocado pocos meses más tarde por un violento golpe de Estado tras una breve presidencia de 120 días (febrero a junio de 1988).

“Leslie Manigat fue la más viva y la más fina inteligencia de la historia y la cultura de Haití”, estimó el profesor Patrice Dumont, un dirigente del partido Concentración de Demócratas Nacionales Progresistas, fundado por el propio Manigat.

De su breve pasaje por el poder, Dumont resalta “la preocupación por, y los rasgos de, una gobernanza realmente patriótica para el mayor bien del mayor número”.

Educado en Francia, donde estudió en el Instituto de Estudios Políticos de París y en el Instituto de Estudios Internacionales de la Sorbonne, Manigat está considerado uno de los grandes intelectuales haitianos.