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POR ANTONIO ORDÓÑEZ Prensa Libre.com

Con esto busca la seguridad alimentaria en al menos 16 municipios de tres departamentos.

“Se trata de rescatar el pedigrí del maíz guatemalteco”, indica el ingeniero agrónomo Amílcar Urízar, asesor de la FAO.

El método consiste en seleccionar los elotes más grandes, sanos y que hayan crecido a una altura óptima del tallo de la milpa, para utilizar sus granos como semilla en la próxima siembra.

Esta modalidad de cultivo va acompañada de prácticas orgánicas de fertilización y control de plagas que reducen en gran medida la dependencia de productos químicos, a menudo inaccesibles debido al precio.

“Utilizan agua de flor de muerto para fumigar y producen su propio fertilizante con los desechos orgánicos de la cosecha anterior. Ya no queman el terreno”, explica Miguel Xitún, asesor de la FAO.

“Ellos solo producen para su propio consumo, pero la idea es que sus parcelas produzcan un excedente para vender, pero por ahora la prioridad es asegurar su alimentación durante un año”, expone Norma Pérez, promotora de la FAO.

Esta práctica permite la siembra de frijol y güicoy en el mismo terreno donde crece el maíz, con lo cual se enriquece la nutrición de las familias.

Asegurar el alimento

Según el censo nacional de talla, del Instituto Nacional de Estadística, en San Bartolomé Jocotenango —uno de los municipios donde la FAO aplica el programa—, el 67 por ciento de los niños tiene retardo de crecimiento debido a mala alimentación.

Con este método esperan que las 14 mil familias que lo aplican estén abastecidas de maíz por al menos seis meses, algo que no ocurre con las prácticas tradicionales.

La FAO, en coordinación con el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga), impulsa la implementación de esta práctica en los departamentos de Alta Verapaz, Baja Verapaz y Quiché por medio del Programa Extraordinario de Apoyo a la Seguridad Alimentaria y Nutricional, financiado por la Unión Europea.