Prensa Libre

POR BILL BARRETO

En el 2008 se reportaron 10 mil pacientes con esta enfermedad, según los últimos datos del Programa Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y Cáncer.

El responsable de este programa, Eduardo Palacios, indicó que el 72 por ciento de los casos atendidos en el país corresponde a mujeres.

Los departamentos que más incidencia de esta afección reportan son Guatemala, El Progreso, Escuintla, Jalapa, Jutiapa y Chiquimula, de acuerdo con informes del Instituto Nacional de Cancerología (Incan).

Los tipos más frecuentes son el de cérvix, seno, estómago e hígado. La tasa de incidencia del cáncer de cérvix es de 18 por cada cien mil mujeres, mientras que se reportan nueve casos de esa afección en el hígado por cada cien mil personas, y 10 de estómago por cada cien mil.

Factores de riesgo

El vicio de fumar figura como responsable del 90 por ciento de los tumores en el sistema respiratorio, y del 30 por ciento de todos los tipos de cáncer, señaló Palacios.

También tienen incidencia el consumo de comida rápida con altos contenidos de grasas saturadas y la falta de ejercicios.

Un 50 por ciento de la población no se ejercita, y un 25 por ciento no lo hace con frecuencia. “Los adultos deberían realizar 150 minutos a la semana, y los niños, el doble”, añadió.

Otros factores son los contaminantes ambientales. Juan Pablo Gemmell, consultor del Departamento de Salud y Ambiente, dijo que existen sustancias cancerígenas que incrementan la incidencia de este mal.

Gemmell indicó que en Guatemala existen en el ambiente tres tipos de sustancias cancerígenas: los pesticidas DDT, aldrín y endosulfán.

El Ministerio de Salud aún debe destruir 15 toneladas de DDT para cumplir con el convenio de Estocolmo antes del 2025.

De acuerdo con estudios del Incan, el 40 por ciento de los casos de cáncer son curables.

Esa enfermedad es una de las principales causas de mortalidad en el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que, de no erradicarse, 84 millones de personas morirán antes del 2015.

DÍA CONTRA EL CÁNCER

Cada 4 de febrero, la OMS apoya a la Unión Internacional contra el Cáncer y promueve medios para aliviar la carga mundial de ese flagelo.

Según Palacios, el tratamiento de un caso avanzado de cáncer tiene un costo anual de US$90 mil —unos Q545 mil—. Se requeriría alrededor de Q7 mil millones al año para atender de manera adecuada a todos esos pacientes, aseguró.

Wálter Guerra, director del Incan, indicó que la prevención es la mejor forma de combatir el cáncer.

“Una dieta desordenada, ingerir carnes de comida rápida y consumir pocas frutas y vegetales incrementa el riesgo”, afirmó Guerra.

El especialista cuestionó que solo el 10 por ciento de guatemaltecas se practican el papanicolau.

El cáncer gástrico es el que más incidencia tiene en los hombres, y el de cérvix, en las mujeres, según el Incan.

El consumo del tabaco y alcohol operan como precursores para este tipo de enfermedades, según Guerra.