Prensa Libre

POR CARLOS GRAVE

Según estadísticas del Área de Salud de Baja Verapaz, se reportaron 173 casos de desnutrición durante el primer mes del 2011, aunque no se registraron defunciones. En el 2010 hubo 13 muertes, de 641 casos.

En Purulhá y Salamá, los dos municipios más afectados y que no están comprendidos en el área del Corredor Seco —donde afectan más sequías—, se contabilizaron entre el 1 y 31 de enero del 2010 270 y 114 casos, respectivamente.

Maryori Velásquez, coordinadora del Centro de Salud de Salamá, informó que en San Rafael Chilascó, de ese municipio, hay más incidencia de desnutrición, pese a que es un área con abundancia de cultivos.

Las autoridades detectaron que la causa principal de la desnutrición es la pobreza, ya que la mayoría de pobladores no cuentan con terreno suficiente para cultivos de autoconsumo que los provean de alimentación en la temporada en que no hay cosechas.

Otra causa del problema son los malos hábitos alimenticios, ya que las personas consumen gran cantidad de comida considerada chatarra, costumbre ligada a la pobreza.

Velásquez refirió que muchas familias consumen sopas instantáneas que dividen entre cuatro miembros para un tiempo de comida.

Algunas optan por este tipo de alimentos aunque pueden optar a productos más nutritivos, explicó. “Es curioso, pero en los últimos años la gente de San Rafael Chilascó ha estado desaprendiendo a alimentarse”, comentó Velásquez.

Gabriela Ogaldes, nutricionista que trabaja para el Área de Salud, indicó que otra de las causas de desnutrición en esa comunidad son las enfermedades gastrointestinales causadas por la falta de higiene y la cultura alimentaria.

Señaló que la mayor parte de la población de esa aldea se dedica a la agricultura, en la cual se emplea gallinaza —excremento de gallinas—, que manipulan con las manos descubiertas. “Luego, sin aplicarse un buen lavado, ingieren alimentos”, dijo.

Además, es común que las familias mantengan ese tipo de abono dentro de las viviendas, lo cual es contaminante.

Ogaldes enfatizó que la gallinaza contiene bacterias que causan infecciones. “Las afecciones gastroinstestinales y la mala alimentación empeoran los cuadros de desnutrición”, aseveró.

En cuanto a la falta de educación alimentaria, señaló que en las calles del lugar se encuentra brócoli tirado, que es buena fuente alimenticia, pero los habitantes no lo aprovechan.

En Purulhá se produce gran cantidad de legumbres, pero es donde se reportan más niños y mujeres en edad fértil con desnutrición. “No hay agua entubada ni energía eléctrica”, afirmó Horacio Marroquín, delegado de la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Sesan).

Resaltó que también se producen hierbas como quilete y bledo, pero no forman parte de la dieta local.

Mario León, del Fondo de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, recalcó que las malas prácticas agrícolas y los cambios del clima complican la obtención de alimentos.