Déficit habitacional: un millón de casas
El 60% de los guatemaltecos carece de una vivienda con agua potable, drenajes, electricidad y amplitud, por lo que soportan hacinamiento e insalubridad
Por: Estuardo Gasparico

Ficha técnica: Esta es la décima de 22 publicaciones dominicales auspiciadas por Prensa Libre, el CIEN, y el programa Valores Democráticos de la OEA. El tema será discutido por estos expertos mañana a las 8:15 horas en Radio Punto (90.5 FM)

Si bien este año el Gobierno invertirá unos Q420 millones en vivienda para 18 mil familias de escasos recursos, la cifra resulta mínima, comparada con toda la gente que carece de vivienda digna.

El paisaje de la gran mayoría de pueblos, aldeas y caseríos guatemaltecos tiene un elemento común: Está formado por viviendas construidas con adobe, block, madera, bajareque o caña.

Por lo general, los techos son de palma, teja o lámina, y el piso, de tierra o cemento, y casi sólo hay electricidad, drenajes y agua corriente en las cabeceras departamentales y municipales.

Según Hender Gaytán, director del programa Hábitat para la Humanidad, a las deficiencias anteriores se debe agregar el hacinamiento, pues en promedio, tres o más personas comparten cada ambiente de una casa.

Dijo que en el país hay todavía demasiada vivienda infrahumana (ranchos, construcciones precarias y alquiler de cuartos derruidos) y la gente no tiene dinero para construir.

El investigador del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), Jorge Lavarreda, indicó que el problema ha radicado en la ausencia de una política pública que aporte una solución integral de participación multisectorial, porque se ha atendido alguna demanda cuantitativa, sin tomar en cuenta aspectos cualitativos.

Agua contaminada e insalubre

Jorge Menaldo, ingeniero sanitario, explicó que más de diez mil comunidades no tienen acceso a agua potable ni saneamiento básico, lo que genera problemas de salud.

“Los principales problemas con el agua son la escasez, el encarecimiento y la dificultad de proveerla, por la dispersión y lejanía de las viviendas en relación a las fuentes”, expuso.

La situación se complica porque los afluentes naturales se contaminan por la falta de sistemas de eliminación de excretas y hogares sin servicio sanitario.

Ante esto, Lavarreda sugirió fomentar el mercado de la construcción a bajo costo de viviendas adecuadas para cada región del país y estructurar una política integral del sector vivienda, de carácter social con créditos accesibles.

Además, destinar los pocos subsidios existentes a familias que realmente no puedan comprar una casa por sí mismas.

Cifras incómodas

• De los miles de viviendas de personas de escasos recursos, sólo el 10.7% tiene desagües, un 45.4% cuenta con energía eléctrica y menos de la mitad tiene acceso a la red de agua potable.

• En cada casa habita un promedio de tres personas por habitación; la mitad de la población vive en casas con piso de tierra y la mayoría no tiene servicio de eliminación o extracción de basura.

• El alquiler de casas o apartamentos en la capital y municipios vecinos, oscila entre Q1,500 y Q 4,000 (promedio); por la renta de una habitación, las familias pagan entre Q150 y Q700.

• Por el contrario, el 77% de los hogares no pobres tienen agua todo el tiempo, desagües, energía eléctrica y servicio telefónico.