¿Cuántos extranjeros?
La eterna polémica en el fútbol nacional
Por: José Carlos Móvil

El fútbol guatemalteco no se pone de acuerdo en cuanto al número de extranjeros que deben participar por club.

Actualmente, la Liga Nacional le permite a los equipos tener tres jugadores que no cuenten con la nacionalidad guatemalteca. El número es el adecuado, según un sector de la opinión pública, pero algunas voces se pronuncian en contra de la cifra, argumentando que no ayudan al desarrollo del balompié chapín.

¿Deben haber 2, 3 ó 4 extranjeros por equipo? ¿Se tendría que eliminar la participación de foráneos en Guatemala? ¿Debe haber un número ilimitado? El tema de los extranjeros por club ha sido, es y será una polémica dentro del fútbol nacional.

En el torneo Apertura 2001 -disputado de junio a diciembre-, la Liga Nacional decidió que solamente tres jugadores extranjeros podrían participar por equipo. Cada club tendría 6 casillas para los no guatemaltecos, pero sólo tres podrían estar activos al mismo tiempo.

La decisión, en aquel momento, cerró una época -a finales de los noventas- donde, inclusive, se permitió la contratación de hasta 6 extranjeros con la cláusula especial que indicaba claramente que sólo cinco podían estar dentro del terreno de juego. Este fue el extremo más alto a donde llegó la iniciativa de tener más foráneos.

Actualmente se permiten tres extranjeros. Municipal, por ejemplo, ha usado a 6 en el actual campeonato al sumar el torneo Apertura 2002 y el Clausura 2003. Comunicaciones, bajo las mismas circunstancias, ha utilizado a 5 foráneos.

Defensores de la postura actual

Andrés Viteri, Director IV en la Junta Directiva de Municipal, cree que tres extranjeros por equipo es un número adecuado. “Es una cifra razonable. He oído algunas ideas donde dicen que deben ser tres y sólo dos jugando al mismo tiempo”, expresó Viteri respecto del tema, con una idea final: “Los equipos no estamos económicamente tan solventes como para tener a un jugador extranjero en la banca”.

Viteri cree que tener un número ilimitado de extranjeros no es conveniente. En tono irónico apuntó que “no es una medida buena, pero veo que se está dando a nivel nacional con algunos equipos que no tienen jugadores foráneos, pero sí 5 ó 6 elementos nacionalizados”.

Viteri también tocó otro tema de moda: la nacionalización de jugadores. La lista en el fútbol chapín es amplia. Ronald González (costarricense), Rigoberto Gómez (hondureño) y Floyd Guthrie (costarricense), son los casos más recientes. A esta lista podría sumarse el delantero de Comunicaciones, Johnny Cubero (costarricense) y el exmediocampista de Municipal, Alex Montaño (colombiano). Ambos tenían entre sus planes convertirse en ciudadanos guatemaltecos en orden con la ley.

“La nacionalización de jugadores realmente no me parece”, argumenta Mario René Arenas, periodista de La Red Deportiva y editor deportivo de Elperiódico. “Lo que hacés realmente es un juego de intereses. Los equipos siempre van a preferir nacionalizar extranjeros porque, a medida que esto funcione, van a preferir a un jugador ya probado y hecho que trabajar en las ligas menores”, agrega.

Arenas también piensa que deben ser tres los extranjeros por equipo. “En mi opinión debe haber tres. Actualmente no hay una verdadera producción de jugadores, y por ello, de tener menos no nacidos en el país, al espectador no le gustaría ir a ver solamente ‘chavitos’”.

Rafael Téllez, nuevo vocero de Comunicaciones, comparte la idea que avala tres extranjeros. “A mi juicio, la regla actual en cuanto a los foráneos está bien. Tres extranjeros, es una cifra apropiada”, comentó.

Téllez quiso callar las críticas de quienes adversan el número de no guatemaltecos con argumentos.

“No creo que unjugador de fuera vaya a mejorar o a empeorar el rendimiento de una selección nacional. Eso es parte de un proceso de fuerzas básicas, fogueos y de inversión que no tienen nada que ver con la selección nacional”, sentenció.

Para finalizar, expresó su molestia por la forma en que algunos comunicadores del medio tocan el asunto. “Existe una pantomima por parte de ciertos periodistas por atacar al extranjero. En todas partes del mundo, sin excepción, hay existen, tanto jugadores como entrenadores. ¿Porqué? Simplemente porque el directivo del fútbol busca mejor rendimiento”, concluyó.

La propuesta de Ponciano

“Soy de la idea de que cada equipo debe tener dos jugadores extranjeros”, admite Selvyn Ponciano, defensor central de Municipal y campeón en tres ocasiones con los rojos en su carrera.

Ponciano ve el fútbol desde otro punto de vista. El jugador, protagonista de este deporte, normalmente queda al margen de las decisiones y tiene que soportar la opinión del directivo. “No apoyo a quienes dicen que, mientras más extranjeros estén en el campo, el fútbol del país va a mejorar”.

Por último, resaltó la oportunidad que jugadores guatemaltecos tendrían en caso de que se eliminara una plaza de cualquier jugador no nacido en el país. Adela Torrebiarte, directiva de Cobán y presidenta de la Liga Nacional de Fútbol, piensa que el número debe disminuir en el futuro, aun cuando la tendencia alrededor del mundo va en sentido contrario: cada vez son más los extranjeros permitidos en las ligas de fútbol(MLS con número ilimitado al igual que en Argentina, son ejemplos). “Espero que en un futuro lleguen a ser solamente uno o dos los extranjeros por equipo”.

Como referencia, el fútbol salvadoreño ha analizado su liga y decidió que a partir de agosto serán solamente tres extranjeros por equipo y no cuatro, como sucede actualmente.

MLS: Sin limitaciones

La Liga Estadounidense de Fútbol (MLS) no tiene un límite en cuanto a las casillas de extranjeros. Siempre y cuando el jugador tenga permiso de trabajo o ‘Green Card’, puede jugar, sin importar su elegibilidad para la selección de EE.UU.

FMF: Cinco extranjeros

La Federación Mexicana de Fútbol (FMF) tiene un límite de cinco jugadores no mexicanos por equipo, en sus torneos de liga. Entre los más destacados figuran José Cardozo (paraguayo), Mauricio Serna (colombiano) y hasta hace poco Sebastián Abreu (uruguayo).

En Costa Rica: Cuatro foráneos

Cada club de fútbol costarricense tiene derecho a contratar a cuatro jugadores extranjeros, sin importar cuántos jueguen a la vez. El más representativo actualmente es el uruguayo Claudio Ciccia, goleador del torneo. Antes, según La Nación de Costa Rica, se permitían 3.

Fedefut de El Salvador: Cinco extranjeros

En el fútbol salvadoreño pueden jugar cinco extranjeros por equipo. Este es el primer torneo en que se da opción a tantos legionarios, por solicitud de la liga. Alejandro de la Cruz (argentino), del FAS, es el de mayor rendimiento. Tenía planes de nacionalizarse.