Raúl Rivera, el más fuerte de la clase
El lanzador espera sorprender en los juegos panamericanos de Santo Domingo
Por: Fernando López R.

Raúl Rivera.

Raúl Rivera tiene 26 años. Su vida siempre ha estado llena de sorpresas. Tal el caso cuando tres meses después de iniciarse en lanzamiento de martillo se coronó campeón juvenil. La más grande la dio el año pasado en los XIX Juegos Centroamericanos y del Caribe donde, contra todos los pronósticos, se adjudicó la medalla de oro.

Pocos, incluso el Comité Olímpico, esperaban que Rivera pudiera estar en lo más alto del pódium y superar al puertorriqueño Santos Vega, quien fue segundo lugar. Ese 3 de diciembre del 2002 quedó grabado en la mente del atleta como el mejor día en su carrera deportiva.

Los 65 metros 99 centímetros, le alcanzaron para lograr una presea dorada y también para ganarse un puesto en la delegación que asistirá a los XIV Juegos Panamericanos, que es a donde apunta actualmente el trabajo de preparación.

Sobre los recuerdos

Para practicar el lanzamiento de martillo se requiere principalmente de fuerza. Rivera, desde muy pequeño marcó esa diferencia sobre los demás. En la primaria era de los últimos de la fila por su estatura y en los concursos de pulso era el eterno ganador. “No tenía rival”, recuerda el deportista.

“Me acuerdo que cuando había algún pleito en la escuela, a mí me ponían al frente los compañeros. Era como el escudo gigante”, compartió.

En la historia de la familia Rivera, ninguno había practicado el atletismo, específicamente el lanzamiento de martillo. “Nunca pensé que yo lo lograra hacer, pues los deportes que me gustaban era el baloncesto y el voleibol”, dijo.

El romance con el lanzamiento de martillo inició en 1994 en la Universidad de San Carlos, donde el atleta estudia la carrera de Ingeniería Mecánica Industrial.

“En el primer semestre recibí el curso “Deportes 1” y el encargado de darlo era el profesor Julio Quevedo. El fue quien me vio condiciones y me invitó a participar. Tres meses después fui campeón juvenil y eso me motivó a seguir practicándolo”, resaltó.

Nueve años después, Rivera se encuentra en una fase de madurez con la asesoría del ruso Vladimir Lyokhoe. También está pensando en su examen privado, pero éste será hasta noviembre.

“Por ahora sólo quiero pensar en la preparación rumbo a los Juegos Panamericanos, pues mi deseo es hacer un buen papel en representación de Guatemala”, subrayó el corpulento deportista que pesa 260 libras.

En suelo ecológico

Entre el silbido de los pajaros y el frío de la mañana del miércoles, Prensa Libre compartió el entrenamiento de Rivera y Ana Lucía Espinoza, ambos en lanzamiento de disco, en el parque ecológico Cayalá, Zona 5, donde cada mañana se dan cita junto al entrenador Lyokhoe para ir mejorando la técnica en cada lanzamiento.

Rivera desde principio de año planificó que para ir a los Juegos Panamericanos necesitará lanzar 68 metros y así hacer un buen papel. La mejor marca del atleta es la conseguida en los Centroamericanos y del Caribe, con 65.99, la cual es también récord nacional.

Mientras que se amarraba las cintas de los tenis, el atleta de 1 metro 90 centímetros, aseguró que para el tercer evento del ciclo olímpico tendrá una dura pelea con los atletas de Estados Unidos y Argentina, quienes son los que dominan el evento a este nivel.

Indicó que en la planificación de trabajo se tiene previsto participar en los Juegos Centroamericanos de Atletismo, que se realizarán en nuestro país a mediados de junio. Quince días después viajará a la isla Grenada, donde se desarrollará el Centroamericano y del Caribe de Atletismo Mayor.

Rivera tiene la confianza de poder lanzar el martillo tan lejos como sus propios sueños. Golpear de nuevo el éxito como lo hace la bola de acero, de 16 libras, cuando cae en el suelo en cada práctica en el parque Cayalá.

Potencia

En cada práctica se lanzan diferentes pesos como parte del trabajo. Por ejemplo, Rivera primero trabajó con una bola de acero de 18 libras.

“Esto tiene como objetivo lograr mayor fuerza”, dijo. Después de repetir el ejercicio en seis ocasiones tomó el acero de 14 libras e hizo la misma rutina.

En una competencia oficial se utiliza una bola de 16 libras, la cual es sostenida por un cable de un metro 50 centímetros. “Para tener seguridad es necesario contar con una jaula para evitar algún accidente”.

Finalmente, Rivera manifestó que su idea es ayudar a que se practique este deporte. “Ahora somos muy pocos, por lo que mi intención es que algún día se pueda contar con valores que logren ser mejores que uno”.

Secuencia de un lanzamiento

La técnica varía dependiendo del lanzador. Algunos prefieren realizar tres giros; otros, cuatro, antes de soltar el martillo. La actual marca de Rivera es de 65.99.

1. El primer paso es sujetar con las dos manos el martillo e iniciar los giros.

2. En el primer giro, el pie izquierdo sirve como eje, mientras que el martillo se sujeta fuertemente.

3. La tecnica es clave para que el martillo logre la velocidad requerida.

4. El cuerpo del atleta ya está en el extremo del círculo, a punto de soltar el martillo.

5. Despues de tres o cuatro giros se hace el lanzamiento, que lleva la fuerza de 500 libras.