Inaugura el puente más alto del mundo
Símbolo: La obra podría convertirse en el “nuevo emblema” de Francia

Construido en sólo tres años e inaugurado un mes antes de lo previsto, el viaducto de Millau, se “inscribe en la tradición francesa de obras de arte audaces, abierta por Gustavo Eiffel”, expresó Chirac.

Millau, Francia .- El presidente francés, Jacques Chirac, inauguró ayer el viaducto de Millau, el puente más alto del mundo con una estructura que se eleva 343 metros sobre el río Tarn, es decir una altura 23 metros superior a la de la torre Eiffel de París.

Tras recorrer los casi 2.5 kilómetros de largo de esta “obra excepcional que va a marcar nuestra historia”, Chirac aseguró sentirse “particularmente feliz” de inaugurar el “nuevo emblema” de “una Francia moderna y conquistadora”.

“Impresionado por su elegancia, su sencillez, su complejidad y al mismo tiempo su ligereza”, Chirac saludó este “milagro de equilibrio” que une las planicies de Rouge y Larzac (centro de Francia) y rompe todos los récords.

El mandatario descubrió una placa conmemorativa y puso fin así a tres años de intensos trabajos dirigidos por el constructor francés Eiffage siguiendo un proyecto del célebre arquitecto británico Norman Foster, que quiso darle un aspecto aéreo y consiguió integrarlo perfectamente en el paisaje.

Más de mil invitados y cerca de 800 obreros y técnicos que participaron en la construcción de este impresionante puente acudieron a la ceremonia.

A partir del próximo viernes, los automovilistas van a poder cruzar estos 2 mil 460 metros de cemento y acero por el precio de 4.90 euros (unos US$6.40) y evitar así el atasco de Millau, el más temido entre España y Europa del norte, sobre todo en los meses de verano.

Puntiagudo, fino y elegante, el viaducto pesa 290 mil toneladas apoyadas sobre siete enormes pilares. La impresionante obra de ingeniería está concebida principalmente para resistir, y sus constructores garantizan que puede “aguantar incluso vientos de 250 kms por hora”.

Eiffage, grupo encargado de la construcción y mantenimiento de este viaducto en los próximos 75 años, afirma que el puente “funcionará perfectamente” en los próximos 120 años.

Unas tres mil personas trabajaron en este proyecto, que costó algo menos de 400 millones de euros (unos US$520 millones). La firma espera empezar a conseguir beneficios en 2014.

El viaducto, además de acabar con los atascos en la región, se convertirá en cita de los amantes del turismo industrial. Desde 2002, cuando parte de las obras se abrieron al público, unas 60 mil personas pagaron la tarifa correspondiente por echar un vistazo y otros 500 mil curiosos se acercaron hasta el lugar. -AFP-EFE

En cifras

343 metros de alto mide el puende de Millau, Francia, 23 más que la torre Eiffel.

2,460 metros se extiende el nuevo puente francés.

85 mil metros cúbicos de hormigón se utilizaron en su construcción.

290 mil toneladas es el peso total de la estructura de la obra.

Defecto del Concorde causó accidente

París, Francia .- El accidente del avión Concorde, en el que murieron 113 personas en 2000, se debió a “un defecto importante” de fabricación del avión supersónico, sumado a “una causa externa”: una lámina de un DC-10 abandonada en la pista, anunció ayer la justicia francesa.

“El accidente no se debió a un fallo de concepción sino a un defecto importante: la suma de una debilidad relativa del intradós (superficie inferior) del ala y por tanto de los depósitos de carburante con una exposición a choques múltiples en caso de que se reventaran las ruedas”, según las conclusiones presentadas por el tribunal de Pontoise (a las afueras de París).

El tribunal añadió que este defecto se conocía desde 1979 sin que los implicados, es decir el constructor, las autoridades administrativas y la Oficina de investigaciones y análisis (BEA, según sus siglas en francés) hicieran nada por repararlo.

Además, el tribunal confirmó que una lámina metálica de un DC10 de Continental Airlines abandonada en la pista de despegue contribuyó a provocar el accidente del Concorde de Air France.

El Concorde se estrelló cerca del aeropuerto parisino de Charles de Gaulle el 25 de julio del 2000 pocos segundos después de despegar.

En el siniestro fallecieron 109 personas que viajaban a bordo más cuatro personas que se encontraban en tierra. -AFP