La CC pone en aprietos las finanzas del Estado
Impacto: El Gobierno integra comisión de emergencia para buscar una salida
Por: Hernán Guerra B.

“Respetamos la resolución de la Corte, pero en este caso creo que no se incurría en doble tributación”. Antonieta de Bonilla, ministra de Finanzas.

El gobierno de Óscar Berger no sabía ayer qué hacer para restituir los ingresos que dejará de percibir luego de la suspensión provisional del Impuesto a la Distribución de Combustibles (IDC).

El mandatario anunció haber integrado una comisión para analizar el tema, la cual estará compuesta por representantes del Ministerio de Finanzas Públicas, la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), el Ministerio de Energía y Minas y el Ministerio de Comunicaciones.

A más tardar el viernes de esta semana tendrá que emitir las recomendaciones.

El viernes pasado, la Corte de Constitucionalidad (CC) decretó la suspensión provisional del impuesto por considerar que provoca una doble tributación, violando la Constitución.

Agujeros por doquier

La ministra de Finanzas, Antonieta de Bonilla, tampoco se animaba a anticipar medidas. Y es que, según ella, son Q1 mil 800 millones anuales que el Gobierno dejará de percibir tras el fallo de la CC y afectará varios renglones.

Por ejemplo, dijo que hay préstamos del exterior para construir y dar mantenimiento a carreteras que no serían desembolsados sin el complemento de recursos provenientes del IDC.

Adicionalmente, en 2005 otras entidades se resentirían en sus presupuestos. La Universidad de San Carlos dejaría de percibir Q48 millones; el Organismo Judicial Q40 millones; las municipalidades Q57 millones; Covial Q614 millones; el deporte federado y no federado Q30 millones; la Contraloría General de Cuentas Q21 millones, y Q971 millones más que no irían al gasto de inversión del Estado, explicó De Bonilla.

Marco Tulio Reyna, gerente de la Cámara de la Construcción, también lamentó el fallo de la CC.

El ejecutivo estima que de no restituirse el impuesto, cerca de 200 mil familias se verían afectadas porque en el mantenimiento de carreteras, financiado con este impuesto, laboran 40 mil personas por medio de mil 121 empresas.

Callejón sin salida

Hasta ayer, lo único que la ministra del Tesoro anticipaba era presentar a la CC los argumentos que según ella, demuestran que el IDC no riñe con la Carta Magna. La funcionaria sostiene que no había doble tributación como consideró el máximo tribunal constitucional.

Un impuesto adicional la funcionaria lo considera “muy remoto”.

Luis Carrillo, analista de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies), tampoco cree que sea factible en estos momentos un impuesto que restituya al IDC.

“Lo preocupante es que nuestro sistema tributario sea tan vulnerable a acciones del procurador de los Derechos Humanos”, lamentó Carrillo. A la vez, dice que el procurador debería de analizar sus acciones pues en este caso, afecta a más personas que las que favorece.

El impuesto suspendido por la CC era de Q4.70 por galón de gasolina superior, Q4.60 a la gasolina regular y Q1.30 al diesel.

Para las arcas públicas, estos ingresos representan cerca del 8 por ciento del total de la recaudación tributaria.

Auto y teléfono en un solo dispositivo
Comunicación: Tecnología Bluetooth estará disponible en nuevos modelos BMW
Por: Eduardo Smith

La nueva Serie 5 y sus variantes, ya trae incorporada la tecnología Bluetooth de fábrica.

Usar el teléfono en el auto ya no implicará quitar la vista del camino, sacar el aparato de su bolsa o incluso tenerlo al lado suyo. Con la tecnología Bluetooth, BMW y PCS Digital introducen un nuevo concepto de comunicación wireless (inalámbrica).

A partir de hoy, los automóviles BMW distribuidos en Guatemala a través de Transequipos vendrán equipados con un chip Bluetooth instalado directamente en la fábrica para que puedan usarse con teléfonos celulares GSM de PCS Digital, que también cuentan con esa tecnología.

Ana Lucía Montoya, especialista comercial de PCS Digital, explicó que Bluetooth es un estándar de comunicación wireless.

“Esto significa que cualquier aparato que tiene Bluetooth puede comunicarse con otro que también lo tenga instalado, de forma inalámbrica”, explicó Montoya.

Así, un teléfono celular GSM de PCS Digital con Bluetooth será reconocido automáticamente por la computadora de abordo en algunos modelos BMW, para operarlo directamente a través del reconocimiento de voz o teclas instaladas en el volante.

La llamada se transfiere atomáticamente a los parlantes del automóvil e interrumpe la radio, el tocacintas o el reproductor de discos compactos para que el conductor pueda hablar como si la otra persona estuviese al lado suyo.

Los teléfonos que ofrece PCS Digital y que cuentan con esta tecnología son el Sony Ericsson T616, P900 y P800; Nokia 3660, 6620 y Siemens S56.

Jorge González, gerente de mercadeo de Transequipos, informó que el Bluetooth estará disponible en el Sedán de lujo de la Serie 5, la todo terreno X3 y próximamente en la nueva Serie 3, que arribará al país a inicios de 2005.

A los clientes que compren uno de estos modelos se les estará entregando un teléfono GSM de su preferencia y sólo tendrá que suscribirse a un plan de línea en PCS Digital.

González aclaró que este equipamiento tiene que venir instalado directamente de las fábricas de BMW y el procedimiento para que se produzca la interfaz entre el teléfono y el ordenador de abordo dura sólo un par de minutos.

Según los entrevistados, las casas fabricantes de automóviles apenas están empezando a introducir esta tecnología en sus nuevos modelos.

La disponibilidad de Bluetooth podría ser mayor y abarcar incluso a fabricantes japoneses hacia mediados de 2006. En EE.UU., además de BMW, Chrysler, Ford, Jeep, Acura y Aston Martin ofrecen esta opción.

Azucareros siguen atacando el TLC
Por: Eduardo Smith

Los productores de caña de azúcar de Estados Unidos no cesan en sus ataques al Tratado del Libre Comercio (TLC) con Centroamérica y argumentan que si entra en vigor, su industria se encaminará directamente al colapso.

Según el matutino de New Orleans: The Advertiser, hacia finales de noviembre, la Liga de Productores de Caña de Azúcar de América, habría reunido más de 40 mil firmas anti TLC.

La Liga, integrada por productores de Louisiana, Colorado, Michigan, Minnesota y Wyoming, llevaría esas firmas ante sus representantes del Congreso de los EE.UU. para que no ratifiquen el acuerdo en marzo próximo, cuando se prevé que llegue al legislativo estadounidense.

A través de un comunicado, los productores estadounidenses afirman que el TLC amenaza 150 mil empleos en su país y por eso piden su no aprobación.

José Orive, director de los Azucareros del Istmo Centroamericano (AICA) explicó que el impacto de las importaciones azucareras provenientes de la región “es mínimo y los productores estadounidenses manipulan las estadísticas”.

AICA se embarcará en la faena de seguir promoviendo las bonanzas del TLC ante los legisladores de la cámara baja de EE.UU., en enero próximo.

En el TLC, Guatemala incrementó su cuota de acceso a ese país en 48 mil Toneladas Métricas.

Actualmente ingresa 56 mil TM.

Productores y Gobierno quieren reactivar el cultivo de maíz
Por: Alberto Ramírez

Los productores y el Gobierno se han propuesto reactivar el cultivo de maíz ante la amenaza de depender totalmente de la importación de este grano básico, anunciaron ayer representantes de la mesa Nacional Alimentaria.

“Durante la década de los ochenta Guatemala producía la totalidad del maíz que consumía, pero en los noventa empezó a producir menos y ahora importa 12 millones de toneladas de maíz al año por una cifra aproximada de US$63 millones”, explicó Billy Estrada, viceministro de Agricultura.

“El mayor impacto de comprar ese maíz en lugar de producirlo en Guatemala, es que no sólo no está haciendo un país dependiente sino que se distraen divisas las cuales podrían ser utilizadas en otros rubros”, agregó Mario Motta, representante de los consumidores ante la Mesa Nacional Alimentaria.

Jorge González, directivo de la Coordinadora Nacional de Granos Básicos, estima que esta situación incide en la inseguridad alimentaria del país, por lo que urge apoyar la producción de maíz.

Banco Central entra a “batear” otra vez en mercado cambiario
Por: Byron Dardón

El Banco de Guatemala intervino de nuevo ayer en el mercado cambiario al comprar US$20.9 millones.

Con la medida el Banco Central trata de hacer menos brusca la caída del tipo de cambio. En lo que va del año, incluyendo esta última transacción, la banca central ha comprado un total de US$375.6 millones con el fin de contener la apreciación de la moneda nacional.

En los lineamientos de política cambiaria para este año el Banguat tiene permitido la compra o venta de dólares cuando se registran alzas o bajas en el tipo de cambio.

Este año la tasa de cambio ha caído a niveles de Q7.79, mientras que a principios de año la divisa estadounidense se cotizaba en Q8.05.

Según algunos analistas, esta apreciación del quetzal obedece, entre otros factores, al mayor ingreso de remesas familiares desde EE.UU.

Según cifras oficiales al 2 de diciembre pasado el país ha recibido por este rubro US$2 mil 620 millones, unos US$400 millones más que en similar fecha de 2003.

Economía para todos: El quetzal, temor a flotar
Por: José Molina

La Junta Monetaria conoce hoy la propuesta de Política Monetaria, Cambiaria y Crediticia para 2005. Puede aprobarla de una vez.

El Informe de Sebastián Edwards y Rodrigo Vergara, más conocido como “Informe Edwards”, trata sobre la política monetaria y estabilidad macroeconómica de Guatemala.

Edwards propone la “Flotación Administrada Ampliada” (FAA), como mecanismo superior y más adaptado a Guatemala que los 10 regímenes cambiarios conocidos en el mundo, y señala sus características, ventajas y desventajas.

Tipo de cambio libre

En los últimos 100 años, en Guatemala ha habido flotación libre-libre sólo en dos oportunidades: en el período que concluyó en 1924, cuando se abandonó el Peso-plata y se creó la moneda quetzal.

Y la última oportunidad, fue el 2 de noviembre de 1989 cuando el actual presidente del Banguat ocupó el puesto por primera vez (de tres nombramientos en distintas épocas para el mismo cargo), y sólo duró pocos días. Hubo terror en la población, porque nadie supo cómo manejar la volatilidad que hubo de 2.80 a 4 quetzales por dólar.

Avances en la flotación

Edwards opina que en Guatemala se ha avanzado en la flotación cambiaria, pero aún se percibe cierto “temor a flotar”, cuando se observa hasta 2004, la volatilidad del quetzal en relación a las monedas de Chile, México y Brasil. Entre estos países, Guatemala presenta la menor variación del tipo de cambio.

El nuevo sistema cambiario que puede surgir considera que siempre el Banguat intervenga el sistema cambiario, adaptando el sistema colombiano de intervención cambiaria.

Se trataría que el Banguat subaste dólares cada vez que el tipo de cambio varíe 1.5 por ciento, lo que a la tasa de cambio del día de hoy (Q.7.80) serían 12 centavos de quetzal por dólar, basado en el valor del quetzal en los últimos 20 días, haciendo el cálculo del promedio de ese período.

Se le llama promedio móvil, porque cada día que avanza -el nuevo día veintiuno-, se elimina el día uno.

La subasta será sobre opciones de compra o venta de dólares. Una opción es un ofrecimiento de una persona al Banguat de comprarle dólares a 3, 6, 12 meses, así: le ofrezco comprarle esos dólares a la tasa convenida, y en caso no lo compre, le pago una cantidad como castigo por no hacer la operación, por ejemplo el 10 por ciento del valor.

La forma contraria es ofrecerle en venta dólares, al plazo convenido, y si no se los entrego, le pago una cantidad también como castigo.

Edwards sugiere que para la subasta se llame a especialistas para organizarla. A través de las bolsas de valores guatemaltecas, ya se tiene mucha experiencia en este campo.

El economista recomienda que se anuncie públicamente el día que empezará a operar este mecanismo, con todos los detalles más específicos de las subastas.

A la vez, se anunciaría que en 12 meses plazo, la variación que provoca la subasta se aumentará a dos por ciento (dieciséis centavos), y en veinticuatro meses cada veinte centavos de quetzal.

Las intervenciones mediante las subastas Edwards sugiere que sean pocas, pero considerables, por ejemplo US$25 millones. Durante 2004 la intervención del Banguat de monto menor fue de US$300 mil (el 2 de junio) y la de mayor monto fue de US$30 millones (el 7 de octubre).

Nuevo sistema cambiario

Las tres características de la FAA:

1. Es flotación cambiaria; 2. es administrada en cuanto el Banguat puede utilizar distintas herramientas de política para suavizar fluctuaciones de corto plazo en el valor del dólar; 3. es ampliada en cuanto se combina con dos políticas adicionales: una de metas de reinflación y otra destinada a reducir la exposición en dólares de los distintos actores del mercado.

Las ventajas:

1. permite combinar la flexibilidad cambiaria y los ajustes requeridos en el tipo de cambio ideal (denominado cambio real), con cierta intervención para suavizar fluctuaciones transitorias en el precio del dólar; 2. es un esquema global de Política Monetaria y Cambiaria, por lo que provee de un marco general de análisis para conducir ambas políticas; 3. reduce el fenómeno de “miedo a flotar”.

Las desventajas:

1. A menos que se fije una regla explícita de intervención, ésta queda sujeta a la discrecionalidad del Banco Central; 2. Alta tentación de intervenir; 3. Sujeto a que el mercado especule contra la intervención.

EL DECÁLOGO CAMBIARIO

De la rigidez al tipo de cambio libre, hay 10 alternativas:

1. Dolarización completa.

2. Caja de convertibilidad.

3. Tipo de cambio fijo, pero ajustable.

4. Tipo de cambio reptante.

5. Banda reptante.

6. Banda deslizante.

7. Flotación dentro de una banda.

8. Flotación sucia.

9. Flotación administrada ampliada.

10. Flotación libre.

Esperan ratificación de TLC este año

San Salvador /.-El canciller Francisco Laínez mostró ayer su confianza que el acuerdo comercial entre Centroamérica y Estados Unidos sea ratificado por los legisladores salvadoreños antes de fin de año.

“Para El Salvador es importante ser los primeros en ratificarlo, lo que permitiría que esté en realidad listo para entrar de lleno al tratado”, dijo Laínez en declaraciones a la radio La Chévere.

El funcionario aseguró que el acuerdo “va a dar la oportunidad para que vengan oportunidades de trabajo, inversión a nuestro país y se pueda generar el empuje” que se necesita.

El tratado comercial entre Centroamérica y Estados Unidos fue firmado en junio pasado en Washington. Al acuerdo se incorporó posteriormente República Dominicana y Panamá aún está en las negociaciones.

Laínez se mostró confiado que el acuerdo sea ratificado ya sea en la sesión de la Asamblea Legislativa del jueves o del miércoles de la semana siguiente, las últimas dos sesiones programadas para este año.

Para la ratificación es necesario el voto simple o la mitad más uno de los 84 votos en la Asamblea Legislativa.

Los legisladores del partido en el gobierno, la Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), los principales promotores del tratado, realizan cabildeo entre sus colegas para tener el apoyo.-AP.

Breves

Carolina Roca, camino a la SAT

La viceministra de Energía y Minas, Carolina Roca, es una de las potenciales candidatas a dirigir la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT). La ministra de Finanzas Públicas y presidenta del directorio de la SAT, Antonieta de Bonilla, confirmó ayer que Roca integrará la terna que a más tardar el jueves o viernes de esta semana conocerá el presidente de la República Óscar Berger.

Los otros dos cantidatos serán propuestos por el directorio, dijo la funcionaria. El puesto en la SAT quedó vacante desde el 1 de diciembre, luego del traslado de Willy Zapata a la Superintendencia de Bancos.

A discusión la política monetaria

En su reunión ordinaria de hoy, la Junta Monetaria (JM) conocerá los lineamientos de la posible política monetaria, cambiaria y crediticia para 2005. Según el presidente de la junta, Lizardo Sosa, la gran novedad sería el tratamiento a la política cambiaria, atendiendo las recomendaciones de Sebastian Edwards.

Representantes

Julio Vielman y Max Quirín, representantes en la JM por las Asociaciones Empresariales y la banca privada, respectivamente, fueron reelectos por un año más. Vielman ocupa el cargo por quinto período consecutivo. Ese órgano lo integran ocho titulares y ocho suplentes y lo preside el presidente del Banco de Guatemala.

FAO pide inversión

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación afirmó que es “indispensable” invertir más en agricultura y en el sector rural, para estimular el crecimiento de los países en desarrollo.