COLABORACION
¿Qué papel desempeña la prensa?
Algunos afirman que forma parte fundamental de la democracia y que es vigilante de las acciones públicas, pero otros aclaran que en ningún caso los juicios periodísticos deben sustituir a los procesos legales

Poderes bajo el reflector

Hoy, los guatemaltecos están mejor informados y tienen mayores elementos de opinión.

Opinión de Eric Salazar Monzón

Cuatro diarios, incluido el oficial, circulaban en 1986. Dos cadenas noticiosas de radio, tres noticieros de televisión y un grupo de radioperiódicos completaban el cuadro de la gran prensa el año en que Guatemala dio el paso a la transición democrática.

Dieciocho años después, la evolución del periodismo se refleja en siete diarios, siete cadenas radiales de noticias, tres noticieros de televisión con cobertura nacional y una agencia noticiosa, así como varios informativos de cable, radios locales o comunitarias y periódicos locales, departamentales y regionales.

Lo más importante, quizá, es la calidad que han alcanzado, fortalecida por el vertiginoso avance de la tecnología.

Los principales hitos en el periodismo están ligados a los puntos de inflexión de la historia en estas dos últimas décadas.

El fin de los regímenes militares, el inicio de los gobiernos civiles, los contratiempos de la democracia, corrupciones de todo tipo o conservadurismos de élites económicas gobernantes; el fin de la guerra civil no declarada, la posguerra.

Todos estos hechos han enriquecido las agendas noticiosas de la prensa, que al darles cobertura adquirió un fogueo inapreciable para transitar de forma natural, y por la necesidad de llegar al trasfondo de la pura información noticiosa, a la investigación periodística profunda, uno de los principales valores de la Prensa de hoy.

En ese recorrido, ha denunciado las acciones de los poderes que atentan contra el estado de Derecho, ha contribuido a someterlos al orden, ha dado grandes aportes para transparentar el manejo de la administración pública y ha revelado las identidades de quienes dirigen los poderes ocultos.

Hoy, los guatemaltecos están mejor informados y tienen mayores elementos de opinión, mediante la múltiple oferta que emana de las columnas, artículos y editoriales.

Pocas veces se puede comprobar de forma científica el peso que tiene la Prensa en el cambio social, aunque es fácil observar que su desarrollo ha marchado de forma paralela al avance de la democracia.

Lo que nadie puede negar, y ha sido comprobado en cada estudio, es que la Prensa es de las instituciones de más prestigio en Guatemala. Es como un reflector de escenario que sigue al protagonista en medio de la oscura escena.

Si bien la impunidad, la violación de derechos o la corrupción no han acabado, los poderes políticos, militares y económicos deben saber que nunca más volverán a actuar solos. Tienen encima un ojo incansable que vigila sus actos que, tarde o temprano, serán los titulares del día. Deben saber que son poderes bajo el reflector.

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Debe informar y no predisponer

Una de las libertades que se ha fortalecido es la libertad de expresión.

Opinión de Arístides Crespo Villegas

La Prensa nacional, como institución, ejerce un papel determinante en la vida política nacional, y su influencia es tal que incide en todos los ámbitos de la sociedad guatemalteca.

En Guatemala la Prensa ha superado innumerables obstáculos, persecuciones y todo tipo de limitaciones a su trabajo.

En la actualidad, con todas las imperfecciones de la joven democracia guatemalteca, la prensa ha pasado a ser un activo importante de esa democracia y se ha modernizado de una manera realmente notable.

El periodismo de investigación y el alto nivel en el manejo de temas especializados son prueba irrefutable de ello.

Nosotros —los políticos—, como actores sociales, sabemos que estamos sujetos al escrutinio de la Prensa y que nuestro actuar, al igual que el de la Prensa, se debe sujetar a la ética y las normas legales.

Por supuesto que a ninguno nos gusta ser criticados, pero como simples servidores públicos, debemos tener la suficiente madurez para aceptarlo, principalmente cuando nos equivocamos y tolerar, incluso, muchas veces la imprecisión, derivada de las agotadoras jornadas de trabajo a que es sometido el periodista.

Si cometemos errores debemos ser criticados, pero, en ningún caso, los juicios periodísticos deben sustituir a los procesos legales.

La Prensa debe informar y orientar al ciudadano, pero no predisponerlo en determinado sentido.

Un señalamiento o una aseveración sin sustento, no sólo acaba de un plumazo con la honorabilidad y prestigio de la persona, sino también el de su familia, estigmatizándola ante los ojos de la ciudadanía.

En ese sentido, admiro la labor de aquellos periodistas, hombres y mujeres que anteponen sus principios y que los defienden a costa de su propia integridad y la de su familia.

Este espacio sería insuficiente para mencionar a los mártires del periodismo guatemalteco, pero uno de los más viles crímenes que en este momento me viene a la mente, es la desaparición de la periodista Irma Flaquer y su hijo.

Afortunadamente, otros vientos soplan en nuestro país, y una de las libertades que estimo ha sido fortalecida a pulso y con sangre, es la libertad de expresión, que vale la pena recordar, es un derecho humano, no sólo de los periodistas, sino de todos los guatemaltecos.

La función de la Prensa nacional, no obstante que su modernización y profesionalización ha dado un paso cualitativo en los últimos 10 años, no es perfecta, como cualquier otra actividad humana.

Sin embargo, su aporte para la consolidación del sistema democrático no se puede negar, basta recordar la actitud valiente que la Prensa asumió en 1993, constituyéndose en bastión para mantener la constitucionalidad e institucionalidad del país.

En este Día del Periodista, le reitero mis respetos al gremio de la Prensa y a todos los ciudadanos y ciudadanas que hacen uso con responsabilidad y ética del derecho de expresión, a través de los medios de prensa escrita, radial y televisada.