El tiempo se acaba para el sector textil
Comercio: Fábricas exploran nuevos mercados y agudizan estrategias
Por: Eduardo Smith

La especialización en acabados de mayor calidad o con telas estampadas, le proporcionan una mejor cotización a las prendas fabricadas en el país, especialmente en las cadenas de tiendas de Estados Unidos.

El 1 de enero de 2005 está cada vez más cerca y los productores de vestuario y textiles nacionales no están dispuestos a ser opacados tan fácilmente por la gigantesca sombra de China.

Para el efecto, los empresarios se preparan en dos frentes: explorando nuevos mercados y luchando por la adjudicación de contratos exclusivos.

Esto es porque a partir del año 2005 dejarán de regir las cuotas de textiles por un acuerdo de la Organización Mundial del Comercio (OMC), lo cual hará que China pueda competir frente a Centroamérica con mayores ventajas por su mano de obra más barata.

Impacto

Carla Caballeros, gerente de la comisión de Vestuario y Textiles de Guatemala (Vestex), afirmó que las proyecciones de la industria revelan una reducción de hasta 10 por ciento en las ventas anuales.

Pero en opinión de la empresaria, esas cifras pueden ser menores si por ejemplo, las empresas nacionales consiguen la confianza de grandes corporaciones como Wal-Mart.

Empresa que hace algunas semanas estuvo en el país con el objetivo de acercarse a distintos empresarios y conocer el potencial de sus negocios.

Bajos precios y costos

El lema de Wal-mart “Always low prices” (siempre bajos precios) implica que no todas la empresas productoras de vestuario podrían estar interesadas en ser sus proveedores.

Según fuentes de Wal-Mart, ellos compran prendas más sencillas pero de calidad, para vender a precios bajos y grandes volúmenes.

Por ejemplo, una blusa para mujer puede llegar a costar al detalle unos US$7 o un pantalón de hombre US$10.

Ello deja un margen de ganancia mínimo, según fuentes de la industria.

Pese a esto 5 empresas guatemaltecas trabajan directamente para el gigante estadounidense y 20 más a través de contratos indirectos. “Creo que de cara a una feroz competencia el próximo año muchas empresas tendrán que evaluar si están supliendo el mercado correcto”, afirmó Carla Caballeros.

Pero la mayoría de maquiladoras en Guatemala (y la región) apuestan por el mercado de la moda, que cotiza precios más altos.

Entre estas empresas que pagan mejor se encuentran GAP, Liz Clairbone o Nike que pueden vender al consumidor final una camisa por US$40.

Ayuda necesaria

Tanto los empresarios estadounidenses consultados como los nacionales, opinan que la mejor ayuda para afianzar estos mercados será la ratificación del tratado de libre comercio con EE.UU.

La atención a este sector es primordial, ya que al menos 141 mil personas trabajan en las maquilas de confección y textiles en Guatemala.

Características del sector

La industria de vestuario en el país no puede ser pasada por alto, dadas estas estadísticas actualizadas:

En total, funcionan 230 empresas de ensamblaje de ropa y fabricación de telas.

De enero a julio de este año cerraron 21 fábricas en Guatemala.

De las empresas quebradas una era de capital de EE.UU., cinco coreanas y 15 guatemaltecas.

Hasta la fecha, 3 mil 846 personas se quedaron sin empleo en este sector.

En el TLC con EE.UU. los textiles ganaron acceso que otros países como China, no tienen.