Instalación de refinería se decidirá hasta 2006
Construcción de la procesadora de petróleo se basará en datos técnicos
Por: Luisa F. Rodríguez

El canciller mexicano, Luis Ernesto Derbez, afirmó ayer que se realizarán estudios técnicos para que se decida en qué país se instalará la refinería.

Cancún, México /.-El canciller mexicano Luis Ernesto Derbez indicó ayer que los estudios técnicos para definir cuál será el país en el que se debe construir la refinería estarán listos en por lo menos seis meses.

A pesar de la expectativa que ha generado la ubicación territorial en que se podría construir una refinería, el funcionario mexicano indicó que la decisión estará basada en estudios técnicos y de factibilidad.

La refinería tendría que producir petróleo (entre 200 y 300 barriles diarios) y convertirlo en gasolinas y diésel para vender a menor precio en la región.

Además dependerá del trabajo que realice la Comisión Regional de Energía, que será establecida hoy en la Cumbre sobre la Iniciativa Energética Mesoamericana que se lleva a cabo en esta ciudad que se encargará de institucionalizar los programas.

“Este proyecto lo esperamos hacia mediados del próximo año y permitiría que se hagan las licitaciones para las construcciones que sean necesarias”, afirmó Derbez.

Además indicó que el monto de inversión estimado ronda entre US$3 mil millones para la planta refinadora, y alrededor US$5 mil millones a US$6 mil millones con todo el conjunto.

Además de la refinadora, a la que aspiran varios países centroamericanos, el plan de integración energética incluye un gasoducto entre México y Panamá, una planta gasificadora y otra termoeléctrica.

Estas infraestructuras no empezarían a producir hasta por lo menos 2010, ya que, según Derbez, “al hacerse la licitación, el programa técnico impone más o menos cuatro años (hasta) que se eche a andar el proyecto”.

Todos de acuerdo

Luis Ortiz, ministro de Energía y Minas, señaló que se han puesto de acuerdo con las autoridades centroamericanas para solicitar a los jefes de Estado que pidan al Banco Interamericano de Desarrollo los fondos para elaborar los estudios.

“Hemos acordado que las decisiones sean basadas en decisiones técnicas”, añadió Ortiz, quien participa en la Cumbre.

Los países que se disputarían la instalación de la refinería serían Costa Rica, Guatemala y Panamá.

Guatemala ofrecerá Izabal

La propuesta guatemalteca para que la refinería de Petróleos de México (Pemex) -que es parte del acuerdo energético de México, Centroamérica y Colombia- se instale en el país parece estar bien desarrollada.

El lugar donde Guatemala construiría la refinería sería Izabal, aseguró Jorge Briz, ministro de Relaciones Exteriores.

Citó como ventajas de Guatemala respecto de Costa Rica y Panamá la posición geográfica y que el país es el mayor productor de petróleo de la región.

Briz, incluso, habló de las leyes de incentivos fiscales con las que cuenta el país, aunque dijo que este tema aún no ha sido pensado para la competencia centroamericana por ser sede de la refinería.

Aseguró que ni México ni Guatemala consideran construir la megahidroeléctrica en el río Usumacinta.

Líneas aéreas piden impulsar competencia
Por: Rosa María Bolaños

La Asociación de Líneas Aéreas Privadas Guatemaltecas solicitó públicamente ayer al Gobierno de la República que busque acciones que impulsen la competitividad de las líneas comerciales del país y evitar la creación de monopolios en ese sector.

A través de un comunicado de prensa, expresaron que existe “un consorcio de líneas aéreas basado en El Salvador” que promueve “prácticas monopólicas y predatorias en Guatemala”. Sin embargo, los miembros de la Asociación, como Estuardo Riley y Yolanda Medinilla, evitaron especificar el nombre de ese consorcio.

La Asociación se encuentra conformada por siete aerolíneas comerciales: Tikal Jets, Aereorutas Mayas, Racsa, Aereotaxi, S. A., Aviones Comerciales, Tapsa y Transportes Aéreos Guatemaltecos.

Riley, de Tikal Jets, en conferencia de prensa, pidió al presidente de la República, Óscar Berger, a los funcionarios del Ministerio de Comunicaciones y de Aeronaútica Civil que busquen los mecanismos para impulsar “una competencia leal”.

“No hay planes del Gobierno para nosotros” agregó. Indicó que es necesario que el Gobierno vele por la reciprocidad y la libre competencia y que la apertura para entrar en los países sea bilateral.

Su visión es que después se modifique la Ley de Aereonáutica Civil en los mismos términos.

Representantes de Taca, consorcio aéreo salvadoreño, no respondió a los llamados telefónicos de Prensa Libre.

AmCham pide apoyo al TLC
Por: Eduardo Smith

La Cámara de Comercio Guatemalteco Americana (AmCham, por sus siglas en inglés) hizo ayer un llamado de urgencia a los diputados para que le den luz verde a la ley de implementación del Tratado de Libre Comercio (TLC).

En conferencia de prensa, Jeffry Paul, presidente de AmCham, aseguró que la presidencia del Congreso estaría dispuesta a convocar a una sesión extraordinaria el próximo jueves, para aprobar la ley marco para el TLC.

“Llamamos a los diputados para que asistan y den su voto”, agregó Carolina Castellanos, directora de AmCham.

La ley marco incluye cambios específicos a leyes laborales, de propiedad intelectual y normativa ambiental.

José Orive, vicepresidente de AmCham, negó que haya un pronunciamiento oficial para que se extienda la entrada en vigor del TLC, pero aseguró que “será mejor que Guatemala esté preparada para lo que se decida”.

Ronda inicia con reclamos
OMC: Brasil y Europa se acusaron mutuamente

Hong Kong /.-En vísperas del inicio de la conferencia ministerial de la Organización Mundial de Comercio (OMC), Brasil y la Unión Europea (UE), dos de los principales negociadores de la Ronda de Doha para liberalizar el comercio mundial, se han enfrascado en un duelo que aleja cada vez más la posibilidad de un acuerdo.

Tanto el comisario de Comercio de la Unión Europea, Peter Mandelson, como el ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Celso Amorim, han dejado claro que no moverán ficha hasta que no lo haga el otro. Y no parece que ello va a ocurrir en Hong Kong, donde se reúnen desde hoy hasta el próximo domingo 18, los 148 países miembros de la OMC.

A la vista del estancamiento, los seis actores principales de la negociación -Estados Unidos, Unión Europea, Brasil, India, Japón y Pascal Lamy por la OMC-, decidieron convertirse al término de una reunión en “plataforma común para contribuir al éxito de la negociación” y reunirse cuando lo crean necesario durante la conferencia, indicó el ministro japonés de Agricultura, Shoichi Nakagawa.

Tanto los países emergentes del G20 como Estados Unidos ven a la Unión Europea como el gran villano al negarse a mejorar su oferta de reducir entre el 35 y el 60 por ciento sus aranceles.

Amorim, Mandelson y el representante de Comercio estadounidense, Rob Portman, utilizaron ayer a la prensa para transmitir sus posiciones.

Mandelson fue el primero en saltar a la arena para asegurar que la UE “no hará ninguna oferta nueva”, mientras el brasileño advirtió que “a menos que la UE mejore” la propuesta sobre bienes agrícolas, “no creo que la Ronda de Doha se concluya”.

Portman también se sumó a Brasil y pidió a la UE un esfuerzo para reducir sus aranceles a la agricultura.

“La clave del desarrollo reside en el acceso a los mercados; la agricultura es el reto número uno y pensamos que debemos hacer más progresos en este campo” , dijo.

Estados Unidos ofrece recortar los aranceles entre el 55 y el 90 por ciento, y en el 60 por ciento las subvenciones.

Los puntos esenciales de esta negociación son el desmantelamiento de subvenciones, ayudas públicas a las exportaciones y aranceles para la agricultura, los servicios y los productos no agrícolas.-AFP.

Perspectivas: Abogarán por nuevo arancel

Si la Unión Europea (UE) no cumple con los fallos emitidos por la Organización Mundial de Comercio (OMC), el sistema comercial global está muerto y las negociaciones actuales carecen de sentido, afirmaron ayer en Hong Kong diplomáticos centroamericanos de los países productores de banano.

Los diplomáticos hablaron en conferencia de prensa, un día antes de que comience la sexta Reunión Ministerial de los 148 países miembros de la OMC, un encuentro que se extenderá hasta el 18 de diciembre.

Esos fallos, emitidos en agosto y octubre pasado, dijeron que los europeos afectaron los derechos de acceso de mercado de los latinoamericanos productores de banano, al elevar la tarifa a 176 euros por tonelada.

“Los países centroamericanos confiamos en que Hong Kong pueda ser el escenario para que la UE suavice su postura y reduzca el impuesto”, afirmó Marcio Cuevas, ministro de Economía de Guatemala.-AP.

Modernización: Iniciarán programa para aduanas
Por: Byron Dardón

En el primer trimestre de 2006, la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) y el Gobierno canadiense iniciarán un proyecto piloto que busca la modernización de las aduanas guatemaltecas.

Carolina Roca, titular de la entidad, explicó que la idea es posicionarse como una de las mejores aduanas de Centroamérica en eficiencia, transparencia y honradez.

El programa, que en principio durará un año, permitirá a la aduana actualizarse con las normas internacionalmente establecidas y capacitar a funcionarios y empleados.

La funcionaria agregó que en total la modernización del sistema aduanero podría tomar entre tres y cuatro años.

En el tema del comercio, la funcionaria reconoció que a nivel de las importaciones aún falta que se agilice el despacho de las mercancías.

“La idea es que la SAT tenga capacidad de efectuar de manera segura la recaudación, participar en la cadena logística del transporte y que no seamos un obstáculo”, expresó Roca.

La SAT espera ofrecer seguridad, mayor recaudación en las aduanas, pero también constituirse en un facilitador del comercio.

Hablando Claro: Paradojas presupuestarias
Por: César García

Opinión

Antes de entrar al tema, presento mis más sentidas condolencias a los deudos de don Álvaro Contreras Vélez, connotado periodista guatemalteco de extensa trayectoria, a quien además le caracterizaba un plausible sentido del humor; me tocó compartir con él en varias ocasiones de grata recordación.

La semana pasada empezamos a hablar del presupuesto, de la sempiterna ineficiencia gubernamental para racionalizar sus gastos, es decir para impregnar calidad -en el cada vez más voluminoso- presupuesto de Ingresos y Egresos del Estado.

La gestión financiera estatal ha dado mucho de qué hablar, y con razón, siempre oscuridad, siempre dobletes, siempre corrupción, siempre torpeza; el manejo financiero de la cosa pública correspondería -en el plano individual- al uso que haría de una herencia, un irresponsable, vicioso o demente, dilapidando todo... absolutamente todo lo que no le costó.

Un individuo con estas características colapsaría pronto y le veríamos mendigando por las calles; la decadencia financiera de una nación no es tan ignominiosa, pues siempre hay “de dónde echar mano”, si no son impuestos es inmoral endeudamiento... que al final se convierte -en el futuro- o en más impuestos o en más endeudamiento, y el país se hunde poco a poco, arrastrado al fondo por las movedizas arenas de la apatía, la corrupción, el amiguismo y -la mayoría- de los políticos partidistas de turno que se echan mano del erario nacional para construir obras con fines -estrictamente- electoreros.

He aquí una paradoja, los presupuestos -siempre crecientes- apoyan el esfuerzo proselitista de quienes están haciendo gobierno, sea en el Ejecutivo o en el rancio Congreso.

Las paradojas presupuestarias son abundantes, he aquí algunos ejemplos: 1. El deporte se recetará más de Q1 mil 100 millones del nuevo presupuesto, ello implica que diariamente las autoridades deportivas gastarán Q3 millones; juzgue usted si eso le parece lógico en el país del hambre, la desnutrición, la impunidad y la violencia.

Es obvio que esta danza de millones explica de inmediato por qué resultan tan codiciados los puestos en la dirigencia deportiva.

2. Mientras el deporte absorbe el 3 por ciento del presupuesto, a la administración de justicia -por cuya eficiencia estamos urgidos- se le asigna -constitucionalmente- una cifra 33 por ciento inferior a la canalizada al deporte.

3. La paradoja mayor es la “que resulta de la falacia de que cada año se necesitan más recursos para inversión social”, pero la mayor parte del gasto público (más del 70 por ciento) se canaliza a gasto de funcionamiento, es decir el irresponsable endeudamiento que el país estará contratando, el que compromete a sus hijos y nietos... se destinará mayoritariamente -aunque se vista de otra cosa- a mantener la ineficiente administración pública.

Ante esta realidad, es increíble cómo los grupos de presión social permanecen callados, no hay protestas ni campos pagados ni conferencias de prensa ni paros; todos -en complicidad- callan, a nadie parece importarle comprometer el futuro de los guatemaltecos ni mucho menos la transparencia en el gasto público.

¿Qué pasaría si en vez de endeudamiento -para cubrir el aparatoso déficit- se hubiese planteado una reforma fiscal? Tendríamos a sindicatos y otros grupos que viven del “discurso de los pobres” propugnando porque el Impuesto Sobre la Renta se elevara al 50 por ciento y -en la otra esquina- a los grupos gremiales impulsando una ampliación del IVA al 15 por ciento.

Paradójicamente, el endeudamiento es “popular”, “empresarial” y “políticamente” aceptado; todos piensan que “no importa”, que nadie lo tendrá que pagar, pero el endeudamiento irracional es simplemente “pan de hoy y hambre para mañana”, es diferir el desastre, es irresponsabilidad, es traición y corrupción. Q38 mil millones -por donde se vean- es mucho dinero, lo correspondiente entonces es que sean recursos decentemente administrados, sobre todo porque son dineros de un pueblo indigente, ignorante y medroso.

Cosecha de café sin cortadores

Managua /.-La cuarta parte de la cosecha cafetalera de este año en Nicaragua podría perderse, debido a la escasez de mano de obra provocada por la emigración de miles de recolectores hacia otros países de Centroamérica, informaron ayer fuentes del sector.

José Adán Rivera, dirigente de la Asociación de Trabajadores del Campo (ATC), dijo que de los 150 mil cortadores registrados en zonas del norte, unos 30 mil han comenzado a emigrar hacia El Salvador y Costa Rica, en busca de mejores salarios y condiciones de trabajo.

Explicó que las copiosas lluvias de este año ocasionaron una maduración muy rápida del “grano de oro” en Matagalpa y Jinotega, provincias norteñas que concentran el 98 por ciento de la producción cafetalera, y donde “no hay suficientes brazos para cosechar”.

En caso de perderse el 25 por ciento de la producción de café, Nicaragua dejaría de percibir unos US$45 millones en exportaciones, explicó Rivera.-DPA.