EDITORIAL
Al respecto de las consultoras

El tema de las consultoras internacionales como instrumentos para realizar o localizar obras, o para escoger quién se encargará de hacerlas, ocupa ahora el interés ciudadano, a causa de la decisión de los presidentes centroamericanos y mexicano para solicitar al Banco Interamericano de Desarrollo que escoja a una institución de ese tipo para llevar a cabo en la zona una serie de obras que se encuentran en fase de negociación.

Estas obras son una refinería, enorme para los estándares del Istmo, una planta eléctrica de 350 megavatios a base de carbón coque, la integración eléctrica mexicano-ístmica, un gasoducto en la región valuados en US$2 mil millones, eficiencia energética, energías renovables y una serie de gasolineras de Petróleos Mexicanos.

Para Guatemala, el único renglón que debe analizarse con todo cuidado es lo que se refiere a las energías renovables, porque podría implicar la construcción de la hidroeléctrica del Usumacinta, lo que es imposible hacerlo sin causar daños muy serios al país y a la cultura universal a causa de la inundación de importantes áreas mayas y de un vasto espacio del territorio petenero.

Pero el tema por analizar ahora es la idea de que sean instituciones consultoras internacionales las encargadas de decidir respecto de cómo, dónde, cuándo y por qué se adjudiquen los contratos de megaproyectos como los señalados. Todo esto, no sólo para obras de interés regional, sino también local.

La realidad ha demostrado que algunas empresas internacionales, aunque sean escogidas por instituciones de fama mundial, no han logrado o no han sido capaces de cumplir con los contratos. Esta posibilidad aumenta cuando la elección es realizada por personas e instituciones nacionales cuya dirigencia muchas veces está integrada por personas no siempre con suficientes capacidades de tipo técnico.

Pese a que ese riesgo existe, es mucho menor que cuando sólo se toman decisiones en base a criterios de personajes locales. Por eso se debe impulsar la participación internacional, sin que ello signifique eliminar controles y auditorías. En el caso que nos ocupa hoy, cualquiera de las obras mencionadas rebasa la capacidad de endeudamiento o de financiamiento de los países del Istmo. Por ello, un error en el cálculo puede tener efectos muy serios.

En lo que los países deben poner especial atención no es sólo en el hecho de que se elimine la posibilidad de críticas válidas respecto de tráfico de influencias o de corrupción, sino que no haya motivo alguno para dudar de la confiabilidad y del profesionalismo de empresas consultoras, cuya responsabilidad es enorme.

Pero la forma más segura de disminuir las posibilidades de problemas, es la política de transparencia y de información a los medios de comunicación social, a fin de que éstos puedan mantener al tanto de las negociaciones a quien en realidad es el socio más importante de todo proyecto de desarrollo: el ciudadano común y corriente.