HOMO ECONOMICUS
Criticar por criticar
Vaya vergonzoso artículo del New York Times
Por: José Raúl González Merlo

Bajo el sugestivo título “Supermercados Gigantes Aplastan a Agricultores” la periodista Celia Dugger del New York Times publicó un extenso artículo (reproducido en parte en Guatemala) criticando injustamente al Grupo La Fragua de Guatemala. Como hablar es fácil, y hablar tonterías más fácil aún, es imposible permitir que dicho artículo pase sin señalar sus graves errores.

El argumento central es que los supermercados son los culpables de todas las desgracias de los pequeños agricultores guatemaltecos.

Como los campesinos no pueden cumplir los estándares de calidad, los supermercados los están “aplastando” económicamente al abastecerse de aquellos que sí los cumplen.

No obstante, las historias (que el mismo artículo presenta) sobre cooperativas que son exitosos proveedores de Paiz, la periodista erróneamente concluye que la quiebra es el inevitable destino para la mayoría de los campesinos y que los supermercados son los culpables.

El artículo muestra una preocupante ignorancia sobre los más elementales mecanismos del funcionamiento de la economía. No son los supermercados los que “imponen” esos estándares de calidad. Es una “exigencia” que proviene directamente del consumidor quien busca la mejor calidad posible al mejor precio posible en donde sea posible.

El supermercado funciona como un intermediario entre lo que el ama de casa desea y lo que el productor puede entregar. Por lo tanto, en el mejor de los casos, la periodista está equivocadamente condenando al supermercado como el “culpable” de algo de lo que él no es responsable.

¿Quiere decir entonces que el consumidor es el “culpable” de todas las desgracias de los campesinos? Otra equivocada conclusión.

El mismo artículo señala que únicamente 10% de las ventas de frutas y vegetales ocurren en los supermercados.

Por lo tanto, el 90% restante es comprado en otros lugares en donde, presumiblemente, no tienen esas exigencias de calidad que, supuestamente, están haciendo quebrar al campesinado nacional. ¿Entonces? ¿No cuadra verdad?

Ese vergonzoso ejercicio de “periodismo” muestra lo tendencioso e injusto del artículo (cosa que no sorprende viniendo del New York Times). No importa lo que los empresarios guatemaltecos hagan por tratar de entregar un mejor producto a un mejor precio, nunca podrán quedar bien.

Siempre se buscará un absurdo ángulo que descalifique su labor. Preocupa también que elPeriódico se haya prestado a reproducir semejante aberración periodística.

Quizás, la verdadera razón por la que muchos campesinos no venden a los supermercados sea la señalada dentro del mismo artículo: no quieren extender factura y tener que pagar impuestos. Ahhhhh… bueno, eso no tiene que ver con la calidad de los productos… y tampoco es culpa de los supermercados…