La banda “B”, paquete a favor de COMCEL
A través de una serie de mecanismos “legales” impulsados por el Ejecutivo y el Legislativo, el FRG favoreció a una empresa
Por: Sonia Pérez, Hernán Guerra B., Carlos Menocal

Las investigaciones de los cheques girados por Comcel continúan en el MP. Foto Prensa Libre: Mario Linares.

Cinco cheques por US$3.4 millones, emitidos por la empresa Comcel a Julio Girón, ex secretario privado de Alfonso Portillo, que han ido trascendiendo públicamente de diciembre a la fecha, tienen al Ministerio Público (MP) intentando despejar la incógnita: ¿cuál fue la razón del pago? Prensa Libre realizó una investigación, y esto fue lo que estableció:

El gobierno del ex presidente Portillo se empeñó en cambiar las condiciones del contrato que Comunicaciones Celulares (Comcel) tenía con la Empresa Guatemalteca de Telecomunicaciones (Guatel) desde 1989. Lo logró, y el Estado dejó de percibir Q42 millones anuales, provocando la quiebra de la empresa estatal.

La bancada del Frente Republicano Guatemalteco (FRG) también hizo lo suyo, y modificó la Ley General de Telecomunicaciones, Decreto 82-2002, para cambiar las condiciones de explotación de la banda B -espacio radioeléctrico utilizado para telefonía celular-, en poder de Comcel.

Esta empresa utilizaba la frecuencia en calidad de concesión, lo que implicaba que, al vencer el plazo en 2010, el Estado debía subastarla. Con la reforma a la normativa, Comcel ahora tiene la banda en calidad de usufructo hasta 2018, con opción de ampliar el beneficio por 15 años más, hasta 2033.

Fue el mismo Organismo Legislativo, presidido por Efraín Ríos Montt, el que proporcionó la fórmula para que al final Comcel cancelara por el usufructo Q44 millones por la banda B, valuada en ese entonces en Q133 millones, según la Superintendencia de Telecomunicaciones (SIT).

Comcel se queja

De 1990 hasta julio de 1999, Comcel pagaba a Guatel el 10 por ciento de sus utilidades brutas por la explotación de la banda B. En 1999, entra a competir PCS de Telgua, instituida con bienes de Guatel (privatizada); posteriormente, incursionan BellSouth y Telefónica, compañías que ganaron las frecuencias en subasta pública -la primera pagó Q260 millones y la segunda, Q300 millones-.

Y es precisamente en julio de ese año cuando Comcel empezó a quejarse. El 29 de ese mes, solicitó a la Sala Primera de lo Contencioso Administrativo que suspendiera el pago o contrato que tenía con Guatel.

Argumentó que las condiciones en las que entró al mercado en 1990 eran diferentes, pues ahora ya tenía competencia. Según el expediente judicial 139-99, Comcel sostenía que al pagar ese 10 por ciento a Guatel, la dejaba en desventaja frente a su competidor.

En su petición no mencionó que PCS ganó la banda en subasta pública y canceló de contado al Estado Q67 millones, mientras que Comcel pagaba a Guatel el 10 por ciento de sus utilidades, además de Q3 mil de una fianza de sostenimiento de contrato con el Estado, que hizo efectivo en 1989.

En dos ocasiones, el tribunal desestimó las peticiones de Comcel y ordenó que se mantuviera el contrato.

Giovanni Musella, gerente de Guatel cuando se inició el juicio, asegura que la telefónica estatal ganaba el caso, y por lo tanto no había razón para desistir.

Musella abandonó el cargo al finalizar el período presidencial de Álvaro Arzú, el 14 de enero de 2000. En su lugar llegó Guillermo Estuardo del Pinal, y la batalla legal se inclinó a favor de Comcel.

Ricardo González, gerente de Comcel, dice que esa empresa fue afectada por varios gobiernos, que al modificar sus leyes permitían la competencia desleal en su contra.

Guatel empieza a ceder

El 24 de mayo de 2000, la junta directiva de Guatel, presidida por el entonces ministro de Comunicaciones, Luis Rabbé, acordó modificar -en forma extrajudicial- el contrato, y a partir de esa fecha, Comcel pagaría, ya no el 10, sino el cinco por ciento de sus utilidades netas, una vez deducidos los impuestos.

Así, de pagar a Guatel Q42 millones, pasó a desembolsar Q1 millón al año. “Esto provocó la quiebra de Guatel”, dice Musella.

En el nuevo contrato participaron Del Pinal, como gerente de Guatel, y José María Coma, como gerente general de Comcel. Ninguno de los dos respondió los telefonemas, a pesar de los múltiples intentos para conocer su versión acerca de este caso.

El 7 de junio del mismo año -2000-, 14 días después, el presidente Alfonso Portillo firmó el acuerdo 246-2000, con el que convalidó el convenio extrajudicial Guatel-Comcel. El acuerdo no fue publicado en el diario oficial, a pesar de ser un asunto de interés público.

Portillo argumentaba: “a) que con el fin de mantener la libertad e igualdad, y reconociendo la libertad en que se debe ejercer la industria y el comercio; b) que con el fin de evitar efectos económicos negativos al presupuesto de Guatel, ocasionando gastos derivados de largos procesos judiciales... acuerdo aprobar la transacción contenida entre Comcel y Guatel”.

Primeros pagos dudosos

Coincidentemente, en esas fechas, el 9 de junio de 2000, Girón, secretario privado de Portillo, y César Medina, amigo personal del ex mandatario, recibieron de Comcel dos cheques por US$900 mil y US$1 millón, respectivamente.

El dinero fue a parar a la cuenta de Girón en el Total Bank, en Miami, Estados Unidos. Con anterioridad, otros tres cheques de Comcel por US$1.5 millones habían sido depositados en cuentas de Girón.

“Hemos pedido a Estados Unidos una asistencia legal mutua para que informe sobre las cuentas bancarias que Girón, Medina y Comcel tienen en ese país”, detalla el fiscal anticorrupción Celvin Galindo.

Hasta el momento, Comcel no ha explicado por qué la empresa extendió cheques por cantidades millonarias que luego fueron a parar a cuentas del ex secretario privado.

En el Congreso, también

Dos años después de esas transacciones, en noviembre de 2002, los diputados del FRG Leonel Soto Arango, presidente de la Comisión de Comunicaciones, y Baudilio Hichos presentaron una modificación a la Ley de Telecomunicaciones. Soto dice no recordar esa acción, mientras que Hichos no fue localizado ni respondió a los telefonemas de este diario.

La normativa aprobada con la mayoría del FRG y a través de una moción privilegiada, interrumpiendo la agenda legislativa, establecía que las bandas que estaban en calidad de concesión debían pasar a usufructo. Comcel era el único caso en concesión -vencido el plazo, la banda “B” se subastaría-; en usufructo, cada cierto tiempo puede ampliarse el beneficio a la empresa.

Historia de un negocio

Prensa Libre dio a conocer en exclusiva la existencia de los cheques que Comcel emitió a favor de Girón. Los antecedentes de la empresa se remontan a 1989, fecha en que inició operaciones en el servicio de telefonía celular.

1989: El Gobierno adjudica la banda “B” a Comcel, siendo la única empresa que inicia operaciones, pagando a Guatel el 10 por ciento sobre utilidades.

1996: El Congreso aprueba la Ley de Telecomunicaciones y abre la competencia de la telefonía móvil. En 1998, privatizan Guatel, y en 1999, nace PCS.

Julio 1999: Comcel pide a un tribunal de lo Contencioso dejar sin efecto pagos que le hacía a Guatel por uso de la banda “B”.

Septiembre 1999: El tribunal suspende pagos de Comcel a Guatel, y un mes después, la empresa estatal apela la decisión.

Octubre 1999: Comcel emite el cheque 196 por US$500 mil, que luego fue depositado a una cuenta de Julio Girón, 19 días antes de las elecciones.

Noviembre 1999: Girón deposita otro cheque emitido por Comcel, por US$500 mil, en el Total Bank de Miami, 10 días después de las votaciones.

Diciembre 1999: El tribunal restituye el pago que Comcel hacía del 10 por ciento sobre su facturación a Guatel. Comcel pide nulidad.

Enero 2000: El 13, un día antes de la toma de posesión de Portillo, Girón deposita a su cuenta otro cheque de Comcel.

Mayo 2000: Tribunal ratifica pago de Comcel a Guatel. Comcel pide acuerdo extrajudicial para evitar el proceso legal.

Mayo 2000: A pesar de ir ganando el juicio, la directiva de Guatel, presidida por Luis Rabbé, acepta solicitud de Comcel.

Junio 2000: Girón y César Medina depositan en el Total Bank dos cheques girados por Comcel por US$1.9 millones.

Noviembre 2002: Congreso modifica Ley de Telecomunicaciones y declara en usufructo la banda “B”, con lo cual favorece a Comcel.

Diez mil escuelas fueron remozadas
Presidente Berger inaugura ciclo escolar 2005
Por: Martín Rodríguez P., Francisco González Arrecis

El presidente Berger donó una computadora de su propiedad a la Escuela 25 de Junio, en la zona 5 de la capital; lo acompañó su esposa Wendy. Foto Prensa Libre: Esbin García.

Diez mil escuelas lucen ahora distintas: paredes pintadas, pupitres renovados y limpieza a fondo. Padres de familia, niños y maestros participaron en lo que ayer fue el Día Nacional de la Escuela, que concluyó con la inauguración del ciclo escolar 2005.

Pintura nueva, limpieza extracción de desechos y reparación de instalaciones sanitarias figuran como las principales acciones realizadas como parte de la primera actividad del ciclo escolar 2005.

Funcionarios de Gobierno, padres de familia, maestros, alumnos y ex alumnos participaron de las labores de remozamiento en los centros educativos.

“Fueron más de 10 mil las escuelas remozadas en todo el país”, señalo María del Carmen Aceña, ministra de Educación.

El presidente Óscar Berger, junto a funcionarios de Gobierno, participó de las labores de limpieza en escuelas de la capital y la provincia.

Inician las clases

En horas de la tarde de ayer, el ciclo escolar 2005 fue inaugurado por Berger, en la Plaza de la Constitución. Hubo actividades culturales y artísticas.

El mandatario pidió a los maestros motivar a los estudiantes a esforzarse para conseguir buenas notas; asimismo, el apoyo de los padres de familia en todo el proceso educativo de este año.

A la actividad se hizo presente un grupo de jóvenes portando carteles en rechazo al remozamiento de centros educativos, por considerarlo una medida populista.

Fuegos artificiales dieron punto final a la jornada del Día Nacional de la Escuela y la inauguración del ciclo escolar.

Lo que la campaña implicó

Recursos financieros, participación y voluntad.

Diez mil escuelas fueron remozadas en todo el país.

Q50 millones se invirtieron en reparación de escuelas.

50 mil personas, entre maestros, padres y alumnos, participaron.

500 escuelas tendrán computadoras en el 2005.

Empieza a llegar prosperidad a finca El Maguey
Por: Sonia Pérez

Los niños de la finca El Maguey, en Fraijanes, tendrán la oportunidad de estudiar cerca de casa. Foto Prensa Libre: Luis Echeverría.

Los buenos aires soplan a los habitantes de la finca El Maguey, en Fraijanes. Además de haber ganado en 2004 los terrenos al Ejército, ahora tienen una escuela.

Niños, padres de familia y autoridades de Educación inauguraron ayer la Escuela Oficial Rural Mixta de la finca, con capacidad para cien infantes.

Los niños de la finca El Maguey y de los alrededores ya no tendrán que caminar siete kilómetros para ir a estudiar. La comunidad construyó la escuela, sin ayuda gubernamental, en los terrenos que legalmente ganó al Instituto de Previsión Militar (MP).

Lo que hace falta para que inicie el ciclo escolar es que el Ministerio de Educación asigne siete maestros.

Finca con historia

Los habitantes de la finca El Maguey llevaban más de 40 años en el lugar, propiedad del IPM, cuando el 7 de abril del 2003 el entonces presidente Alfonso Portillo les otorgó los terrenos.

Cuatro días después, el Ejército los desalojó y quemó la escuela. El 10 de mayo de 2004, la Corte de Constitucionalidad resolvió que los campesinos tenían el derecho sobre los terrenos.

Diputados están fuera de línea
A partir de este año, todos los congresistas tendrán asignada una computadora
Por: Jennyffer Paredes

A partir de este año, todos los congresistas tendrán asignada una computadora que les servirá de auxiliar indispensable en su trabajo legislativo. No obstante, la mayoría no sabe operar este tipo de máquinas.

Hablar de computadoras con la mayoría de los 158 diputados al Congreso de la República es como tratar de entablar una conversación en otro idioma y en otro mundo.

Los congresistas poco saben de procesadores, discos duros, unidades DVD, controles de red integrada, puertos paralelos, Windows, Excel o Power Point.

El divorcio entre la tecnología y los legisladores puede pasar desapercibido para muchos, pero con el cambio a la Ley Orgánica del Congreso, en noviembre del año recién pasado, se les pone en una situación de emergencia: todos deben tomar un curso intensivo de computación cuanto antes, o tendrán dificultades para hacer bien su trabajo.

Según la nueva Ley, a partir de este año “cada parlamentario dispondrá de una computadora en red, conectada entre los congresistas, Junta Directiva o Comisión Permanente y Dirección Legislativa, para poder controlar mejor la labor en el hemiciclo”.

El propósito, según la Junta Directiva, es ahorrar tiempo durante las sesiones plenarias.

Mantener a los 158 diputados en red les permitirá efectuar las consultas necesarias de iniciativas, propuestas y cualquier tema, y enviar sus solicitudes y planteamientos a sus compañeros y autoridades, para reducir las horas perdidas en procesos de forma en el hemiciclo.

Ajenos al tema

Sin embargo, cuando se pregunta a los diputados si están preparados para trabajar con tecnología moderna, al menos 80 reconocen que no tienen conocimientos ni habilidades para la computación.

Del resto, muchos prefieren guardar silencio, y son pocos quienes se atreven a comentar sobre las últimas adquisiciones en tecnología.

“Yo le soy sincero, apenas la puedo encender y revisar mi correo, pero es que no nací en la era de la tecnología”, confiesa Conrado García, de la Gran Alianza Nacional (Gana).

Alfredo Cojtí, del Partido de Avanzada Nacional (PAN), quien llega al Congreso con su computadora portátil en mano, rechaza los argumentos de los diputados ajenos a esta tecnología y recuerda que en cualquier trabajo es indispensable “profesionalizarse”.

“Me parece que deberían preocuparse más, porque uno, como diputado, encuentra cosas enriquecedoras en el Internet para hacer su trabajo”, indicó el parlamentario.

Dispuestos, pero sin respuesta

El Departamento de Informática del Congreso asegura que está preparado y dispuesto para dar capacitación en cuanto les sea requerida.

No obstante, la mayoría de congresistas no ha tomado en serio la idea de asistir a los cursos.

Helga de Azurdia, jefa de Informática, explicó que tiene la idea de hacer grupos de diputados para impartir cursos de computación cuanto antes.

“Vamos a manejar un programa nuevo que todos deben aprender a utilizar, y entendemos que en algunos casos la capacitación empezará de cero”, agregó.

Héctor Pérez Rojas, tercer vicepresidente del Congreso, reconoce las deficiencias de sus compañeros diputados en computación.

En su caso, asegura que las cosas no son difíciles, porque él es Ingeniero en Sistemas y la tecnología es parte de su vida. Sin embargo, cree que es necesaria la instrucción para que todos aprendan a utilizar el equipo.

“Me parece que la capacitación deberá ser personalizada, sin dañar la dignidad de aquellos que no tengan las habilidades para operar una computadora”, agregó.

A decir del congresista, hay razón cuando se cuestiona el hecho de que los diputados no tengan conocimientos tecnológicos, sobre todo ahora que se deben aplicar las reformas a la Ley Orgánica del Congreso.

“Me parece que al final de todo, algo bueno se conseguirá de este ejercicio para el funcionamiento del Organismo Legislativo”, señaló.

Saldo en rojo en TLC con México
Balanza comercial desfavorable para Guatemala
Por: Claudia Méndez Villaseñor

En marzo de 2001, los ministros de Economía de Guatemala, El Salvador, Honduras y México firmaron un tratado comercial. Hasta hoy, los beneficios no han sido tangibles para nuestro país.

A cuatro años de la firma del tratado de libre comercio (TLC) con México, la balanza comercial continúa a favor de los mexicanos. Los empresarios guatemaltecos evalúan cuáles son las fallas de la negociación que impiden superar la diferencia cuatro a uno entre importaciones y exportaciones.

Las estadísticas del Banco de Guatemala (Banguat) dan saldos en rojo. Hasta octubre de 2004, las cifras reflejan la relación de desventaja: Guatemala importó de México US$546 millones -Q4 mil millones 369 mil 921-, mientras que exportó US$159 millones 120 mil -Q1 mil 272 mil 960-.

Lejos, muy lejos

Los datos de la balanza comercial señalan que, al menos en lo que se refiere a productos de manufactura y los relacionados con la industria extractiva, el país está lejos de competir con México.

Las compras de alimentos preparados para animales, aparatos electromecánicos de uso doméstico, insecticidas y fungicidas, productos lácteos y asfalto, entre otros, son ejemplos de esta desventaja.

Raúl Monterroso, director de la Comisión Empresarial de Negociaciones Comerciales Internacionales (Cencit), señaló que desde la firma del TLC se ha mantenido esa balanza negativa con México.

“Un año después de que se ratificara el TLC, en lugar de subir, comenzaron a bajar las exportaciones de Guatemala, hasta por debajo de US$80 millones”, explicó.

Desde entonces, el comportamiento de las exportaciones guatemaltecas se mantiene en el rango de los US$100 millones. “En el 2004, mejoró un poco, y se exportaron US$159 millones”, agregó.

Principales obstáculos

Según Monterroso, las imposiciones fitosanitarias y las barreras no arancelarias -problemas de burocracia- impiden el ingreso a productos como calzado y brochas, entre otros. “Acá, en Guatemala, no hay tantas trabas para los empresarios mexicanos”, añadió.

Los empresarios analizan el caso de Costa Rica, que firmó hace siete años un tratado comercial con México. “Ellos aumentaron sus exportaciones hacia ese país, y creería que exportan más que para Guatemala. Estamos estudiando la experiencia, para reconocer cuáles son nuestras fallas”, agregó.

Intentos por revertir efectos negativos

El Gobierno busca fomentar una política para hacer efectivos los tratados comerciales.

Uno de los puntos del programa Compite se refiere a los tratados de libre comercio con resultados.

La sección busca evaluar los beneficios de los acuerdos y la aplicación de medidas que logren el objetivo.

En el caso del TLC con México, se ha planteado el análisis del acceso al mercado y la promoción de los productos de exportación.

Se intentará crear un frente de coordinación nacional para mejorar el acceso de los productos guatemaltecos.

Busca que en las aduanas exista infraestructura exportadora -instalaciones fitosanitarias y agilidad en los trámites-.

En el proyecto se incluye la apertura de oficinas de agregados comerciales en Tapachula y Distrito Federal, con el propósito de solucionar las dificultades de los exportadores guatemaltecos.

Relación 4 a 1

Cuando comenzaron las negociaciones del tratado de libre comercio (TLC) con México, la balanza comercial se inclinaba cinco a uno a favor de México, recuerda Raúl Monterroso, director de la Comisión Empresarial de Negociaciones Comerciales Internacionales (Cencit).

El experto recuerda que, en ese entonces, las importaciones mexicanas se mantenían alrededor de los US$500 millones, mientras que las exportaciones apenas superaban los US$100 millones.

Sin embargo, un año después, la diferencia fue mayor. El Banco de Guatemala (Banguat) reportó compras por más de US$600 millones a México y ventas por debajo de los US$80 millones a ese país.

En 2004, la relación se situó en cuatro a uno a favor de los productos mexicanos. La información del Banguat revela que el año pasado, las importaciones alcanzaron los US$546 mil 259 -Q4 millones 337 mil- en comparación con los US$159 mil 120 -Q1 millón 227 mil- que exportó Guatemala en el mismo período.

Donación de órganos sin cultura
Pocas personas tienen conocimiento de la existencia de estos lugares
Por: Claudia Vásquez

Pocas personas tienen conocimiento de la existencia de lugares a donde pueden llegar para donar sus órganos, hasta que algún familiar o amigo necesita de un trasplante.

Marco Tulio Cabrera, de 50 años, recuperó la visión de su ojo derecho gracias a un trasplante de córnea que le hicieron en el hospital Rodolfo Robles.

Cabrera trabajaba como guardián cuando un trozo de metal le penetró el ojo. “Desde ese entonces veía opaco, pero ahora agradezco a Dios y al hospital Rodolfo Robles porque me permitieron recuperar la vista”, expresa.

En los últimos tiempos, la donación de órganos se ha convertido en un acto de solidaridad, aunque en Guatemala todavía no existe la costumbre de donar partes del cuerpo para salvar otras vidas. Es en los países desarrollados donde más se lleva a cabo esta práctica.

Según el Ministerio de Salud, aunque existe una legislación que ampara la donación, factores económicos, culturales y de infraestructura no han permitido consolidar el tema. De hecho, en Guatemala sólo se llevan a cabo trasplantes de córneas y riñones.

Volver a la vida

El oftalmólogo Alejandro Fuentes Fumagalli, director del hospital Rodolfo Robles, destaca que muchas personas podrían volver a la vida gracias a un trasplante de membrana. Sin embargo, lamenta que “en el país no exista una cultura para donar órganos, ya que la gente considera que es como mutilar a su familiar”.

En este caso, el profesional señala que “antes de legislarse al respecto, es importante llevar a cabo campañas de concienciación, desde las escuelas para que la participación de los posibles donantes sea voluntaria”.

Entre las principales causas de la ceguera parcial o total, derivadas de problemas de la córnea están las cicatrices ocasionadas por heridas, quemaduras, úlceras, infecciones o inflamaciones crónicas de la córnea.

Según el Comité Prociegos y Sordos de Guatemala, se estima que el 42 por ciento de la población padece de cataratas y vista opaca a partir de los 40 años, mientras que unas 60 mil personas tienen lesiones en alguna de sus córneas.

Actualmente, en lista de espera en el Hospital Rodolfo Robles hay unos 60 adultos y 40 niños. Cada año realiza unas 150 operaciones, dependiendo de la disponibilidad de córneas Estas vencen dos semanas después de donadas y deben colocarse de inmediato.

Luis Donis volvió a la vida gracias a un trasplante de riñón, donado por su hija de 25 años. Como él, unos 50 pacientes son operados cada año en el hospital San Juan de Dios. La Unidad de Trasplante de Riñón, del Seguro Social de la zona 9, también atiende un número similar.

Manuel Toledo, nefrólogo del hospital San Juan de Dios, opina que “es necesario impulsar campañas de concienciación sobre el tema”.

Cuestión de tiempo

Los órganos que provienen de personas fallecidas pueden ser extraídos, sólo con autorización de los familiares y cuando se haya establecido la muerte cerebral del donante, entre dos a cuatro horas después.

Mientras menos tiempo transcurra entre la extracción y el trasplante, el resultado es mucho mejor.

En lo que no hay vuelta de hoja es en que la donación de órganos devuelve la esperanza de vida a cientos de personas cada año.

Los primeros pasos

En Guatemala se han dado los primeros pasos para efectuar trasplantes, con el apoyo de expertos e instituciones de ayuda que manejan programas de donación de córneas y riñones.

El Banco de Ojos ha comenzado a abrir un nuevo camino en la cultura de donaciones gracias al trabajo de los clubes Rotarios y de Leones.

Su objetivo es captar donantes locales. “Con ello se reducirían costos y se lograría satisfacer la demanda, pues las escasas membranas de que dispone, provienen de Estados Unidos o Panamá”, explica Edgardo Laparra, experto en trasplantes de córnea y pionero de la Unidad de Banco de Ojos.

Sin embargo, señala que el Ministerio de Salud no ha nombrando todavía su representante en el consejo de administración, por lo que la iniciativa no ha prosperado.

Desde el aire vigilarán al Jaguar
Un estudio con equipo satelital permitirá saber cuántos quedan en selvas guatemaltecas
Por: Alberto Ramírez

Un jaguar necesita 300 kilómetros cuadrados de territorio para sobrevivir.

Un estudio con equipo satelital permitirá saber cuántos jaguares quedan en las selvas guatemaltecas, con el propósito de contar con datos más exactos para futuros proyectos de conservación de la especie.

Su belleza inspira miedo, no se sabe cuántos son, pero sí que están por extinguirse debido a la acción humana. Son los jaguares, de los cuales un grupo de expertos busca conocer más sobre su comportamiento y establecer su densidad poblacional.

“Un equipo de biólogos de la Fundación Defensores de la Naturaleza ha iniciado un estudio con duración de tres años, el cual consistirá en atrapar jaguares y colocarles un collar con un chip de señal satelital. Serán liberados de inmediato y por un año se les monitoreará en sus movimientos”, explica Javier Márquez, director del proyecto Sierra Lacandón, de esa entidad.

Bajo control

“La meta es atrapar de cinco a 10 jaguares. Se utilizarán técnicas apropiadas para no lastimar al animal, y al año siguiente monitorear otro grupo igual”, añade.

Además de colocarles el collar de posicionamiento global satelital (GPS), se les tomará una muestra de sangre y de heces para saber si padecen de alguna enfermedad.

Otro aspecto técnico para el estudio es la instalación de cámaras con sensores de movimiento en puntos estratégicos en la selva, para identificar el paso de estos grandes felinos, agrega el experto.

El estudio permitirá conocer más sobre la especie y tener una apreciación más exacta sobre su población. En la actualidad se cree, por apreciaciones empíricas, que existen apenas unos 50 jaguares, la mayoría en los pocos reductos boscosos de la Reserva de la Biosfera Maya.

La mayor amenaza a la especie

Estudios de este tipo contribuirán a proteger la especie, cuya mayor amenaza es la pérdida de su hábitat, la contaminación de los recursos naturales y el avance de la frontera agrícola, apunta Franklin Herrera, biólogo del departamento de Vida Silvestre, del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).

Por intromisión del hombre en su espacio, el jaguar ve agotarse sus fuentes de alimento, entonces busca lo más fácil, que es cazar novillos, añade.

Con anterioridad, una organización internacional pagaba una indemnización a los dueños de reses muertas por jaguares, a fin de evitar que fueran cazados los felinos, recuerda Herrera.

Parte del ciclo de vida

“Muchas personas los ven como un peligro y prefieren matarlos, pero al hacerlo rompen el círculo de vida del bosque. Los jaguares están entre los primeros de la cadena alimenticia, si desaparecen se altera el ecosistema, pues podría haber una sobrepoblación de otras especies”, explica Márquez.

El experto afirma que no se han dado casos de jaguares asesinos, pero se han creado mitos a su alrededor y por eso son perseguidos.

Proteger esta especie es difícil. Miriam Monterroso, directora de la Asociación Rescate y Conservación de Vida Silvestre (Arcas), recuerda el caso de dos jaguares bebés que hace años llegaron a ese centro de recuperación en Petén.

“Liberarlos en la selva era condenarlos a muerte, porque son dependientes de la madre durante los primeros dos años de vida, ella les enseña a cazar. Entonces entramos en contacto con un programa de supervivencia para jaguares en EE.UU.”, relata.

Luego de un año de trámites y cuando ya estaban listos para viajar, una alta autoridad detuvo el proceso porque le significaba un riesgo político. Les aseguró que prefería que se murieran los jaguares a enfrentar una crítica de la opinión pública. Finalmente, los pequeños fueron enviados al zoológico La Aurora.

Territorio

Grandes extensiones de tierra son necesarias para sobrevivir.

Un jaguar necesita 300 kilómetros cuadrados de territorio para sobrevivir.

Prefiere selvas densas o pantanosas con buena cobertura y fácil acceso al agua.

Vive en cuevas.

Un adulto capturado puede morir por estrés.

Es un depredador nocturno y suele dormir de día, se alimenta de especies como venado y el jabalí.

Luego de una gestación de 93 a 110 días nacen de dos a cuatro cachorros.

Sus crías pasan de 18 a 24 meses con la madre y dependen totalmente de ella.

Devotos del Cristo Negro

Foto Prensa Libre: Antonio Jiménez.

Cientos de fieles católicos que no pudieron viajar al santuario del Cristo Negro de Esquipulas, en Chiquimula, asistieron ayer a la iglesia “Esquipulitas”, ubicada en la zona 11 capitalina, para venerar una réplica de su imagen.

Minería: Óscar Berger dialogará con Álvaro Ramazzini

El presidente Óscar Berger dijo ayer que invitará la próxima semana al obispo de San Marcos, Álvaro Ramazzini, para dialogar sobre el tema minero.

El jueves recién pasado, el mandatario indicó que el religioso podría haber disuadido a los campesinos de Sololá de bloquear la ruta Interamericana, cuando el pasado 11 se oponían al paso de un cilindro de la minera en San Marcos.

Ramazzini, quien participó en una protesta en el aniversario del primer año de gobierno de Berger, afirmó no tener injerencia en las comunidades y reiteró que la Iglesia se opone a la explotación minera.

Ocho muertes violentas
Por: Olga López, Edgar Octavio Girón, Julio Vásquez

Dos menores de edad, una mujer y un vendedor de repuestos fueron las víctimas de la violencia que se vivió ayer en la capital. En San Marcos y Quetzaltenango, se reportaron cuatro hombres baleados.

En la madrugada de ayer, vecinos del relleno sanitario, 3a. calle final, zona 3, escucharon los gritos de alguien que pedía auxilio. Se trataba de una mujer, hasta ayer no identificada, quien fue atacada con machete y posiblemente ultrajada, indicó Ricardo Lemus, vocero de los Bomberos Municipales.

Un grupo de pandilleros dieron muerte con un bate a Cristian Carvallo Cordón, de 13 años, luego de perseguirlo y darle alcance en la 2a. calle y 2a. avenida, zona 6, colonia Santa Luisa.

Un joven de 16 años, aproximadamente, fue ultimado cuando caminada por el puente peatonal que divide las colonias San Rafael Los Vados y Santa Cruz Los Vados, zona 18. Vecinos indicaron que lo apodaban “Esnif”, vivía en la colonia La Laguneta y era ayudante de un bus urbano.

Como todos los días, Rony Aníbal Marroquín Morales, de 40 años, se encontraba en su venta de repuestos usados en la 2a. calle y 20 avenida, zona 6, cuando dos sujetos se le acercaron y le dispararon, ocasionándole la muerte, indicaron los Bomberos Voluntarios.

En la provincia

En la aldea Ojo de Agua, San Jerónimo El Tumbador, San Marcos, sujetos dieron muerte con arma AK-47 a Horacio López, de 60 años, y a su nieto Hardyn López, de 25, cuando se dirigían en un picop a unos potreros.

En Malacatán, fue ultimado un hombre, hasta ayer no identificado. Víctor Hernández Pastor, de 43 años, murió de un disparo en la cabeza, frente al cementerio de la aldea El Refugio, Coatepeque, Quetzaltenango.

Sin mayores detalles

Las autoridades aún no han determinado el móvil de la muerte de cinco hombres y una mujer, ocurridos el viernes en la zona 8 de Mixco, y que fueron localizados en una cueva en el lugar conocido como La Arenera.

La Policía Nacional Civil informó que el crimen organizado podría estar involucrado.

Controladores quieren negociar
Pedirán al presidente que sean reinstalados
Por: Conié Reynoso

Roberto Girón, controlador; Mauricio López, asesor. Foto Prensa Libre: Esbin García.

Los controladores aéreos del Aeropuerto Internacional La Aurora destituidos por haber paralizado labores el martes y miércoles pasados están dispuestos a negociar con las autoridades de Gobierno, para buscar su reinstalación.

Un día después de haber salido en libertad condicional cinco de los controladores, los 65 destituidos ofrecieron ayer una conferencia de prensa. “Queremos llamar a una mesa de diálogo, pues este es un problema nacional que debe resolverse en términos de la seguridad aérea, y no arriesgar vidas humanas”, dijeron.

Los controladores indicaron que buscan las estrategias que los lleven a su reinstalación, y señalaron que peligra la categoría del aeropuerto, si continúan con personas sin experiencia dirigiendo el tráfico aéreo.

Esto, debido a que para restablecer el servicio, controladores de El Salvador, México y Perú se encuentran en el aeropuerto prestando el servicio.

Los controladores suspendieron labores por 20 horas el martes y miércoles, ocasionando la suspensión de vuelos nacionales e internacionales. Aducían que no les fue renovado el contrato.

Gobierno: “No hay nada de qué hablar”

El presidente Óscar Berger dijo ayer que no hay ninguna posibilidad de diálogo con los controladores despedidos.

“Fueron irresponsables, salvajes, y eso tiene que ser penado por la ley; no hay nada de qué hablar”, manifestó el mandatario, al ser entrevistado en horas de la tarde, en la Plaza de la Constitución.

Anunció que la próxima semana irán a México 50 personas contratadas para ser controladores aéreos.

Carlos Torrebiarte: “Devolvimos autonomía”
Afirma que quiere rescatar el IGSS.
Por: Francisco González Arrecis

Carlos Torrebiarte, presidente de la junta directiva del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social.

Carlos Torrebiarte dejó el sector privado para tratar de resolver los problemas del IGSS, cuya solución pasa por que el Gobierno y empresarios paguen sus deudas.

Carlos Torrebiarte, presidente de la junta directiva del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), habla de los problemas, las deudas y proyectos que impulsa para que esa institución sirva en forma eficiente a sus afiliados.

¿Cuál es la situación actual del IGSS?

Durante el 2003 hubo seis gerentes, una intervención, y eso causó un gran problema, lo que influyó en atrasos en la contabilidad. Ahora, le hemos devuelto su autonomía.

¿Qué mejoras en el servicio le ofrece el IGSS al afiliado?

Nos interesa la atención para la prevención de enfermedades. Trabajamos en una reorganización y control de citas para hacer todo más óptimo. Tenemos pensado modernizar y construir algunas unidades médicas.

¿Dónde construirán los hospitales?

Queremos hacer crecer los hospitales de Mazatenango y fortalecer el de Escuintla. En Quetzaltenango se han empezado a hacer planos para un nuevo hospital; en el norte estamos viendo si es en Zacapa donde se construya otro. También se arreglarán el hospital del IGSS de la zona 9 y el de Gineco-obstetricia en Pamplona.

¿Y en cuánto tiempo será realidad eso?

Esta administración podría dejar en dos años mucho de lo planeado, pero no podemos usar las reservas como en el caso del programa de Enfermedad, Maternidad y Accidentes (EMA). Para hacer hospitales es necesario que el Gobierno pague las deudas que tiene con el IGSS.

¿Si el Gobierno no cancela, entonces no hay obras?

Sí, ese es el problema.

¿Ha comenzado a pagar el Gobierno o todavía no?

El Ministerio de Finanzas nos hizo una transferencia a fines de diciembre de 2004. Fue de Q76.4 millones.

Pero eso es sólo una pequeña parte de la deuda del Estado, ¿a cuánto asciende en la actualidad?

A diciembre de 2004 era de Q8 mil 200 millones.

¿El sector privado y las municipalidades cuánto adeudan?

Son como Q390 millones.

¿Qué programas afecta esa falta de fondos?

A los de Enfermedad, Maternidad y Accidentes (EMA) y al de Invalidez, Vejez y Sobrevivencia (IVS).

¿Cuántos hay en el EMA?

Existen 957 mil afiliados en todo el país, de los cuales el 60 por ciento está en el departamento de Guatemala.

¿Está asegurado el abastecimiento de medicinas para este año?

Tenemos suficientes medicinas para finales de febrero en bodega, y órdenes de compras en proceso.

Pero entonces no es para todo el año.

Estamos preparando compras por licitación y los nuevos contratos abiertos. Para el primer semestre están garantizados los medicamentos, y esperamos definir los contratos abiertos para asegurar todo el año la existencia de medicinas.

A propósito, ¿cuál es la situación del IVS?

Está bien el equilibrio del fondo hasta para el 2012, pero peligra su existencia si no se define lo de la edad para jubilación.

¿Es cierto que existe un impasse legal?

El 20 de diciembre del año pasado entró un recurso ante la Corte de Constitucionalidad (CC), que eliminó el inciso del Acuerdo 1124, que regula la edad para este programa. Ahorita estamos prácticamente sin edad.

¿Qué sucede con las inscripciones en el régimen del IVS?

Hasta que el recurso no sea resuelto, no podemos resolver ninguna solicitud.

Lo que está en discusión es si la edad límite es de 60 ó 65 años para jubilarse, ¿no cree que lo mejor es que sea la primera, por la esperanza de vida de los guatemaltecos?

La única manera en que es sostenible el IVS es que la edad de jubilación sea mayor de los 60.

¿Cuántos pensionados tiene el IVS?

Tiene 840 mil 414, con un crecimiento anual de nueve mil.

¿Cuánto le cuesta al IGSS el tratamiento de pacientes con sida?

Son cerca de US$7 mil al año por paciente. A través de un convenio con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), nos podría bajar a US$3 mil por paciente.

¿Y no es más barato el tratamiento con genéricos?

Al comprar con la OPS podemos ahorrar US$6 millones al año. En 2004 se compraron Q100 millones en medicamentos retrovirales.

Cifras y proyectos en el IGSS

Para cumplir los planes es necesario el pago de la deuda del Estado 974 mil 577 es el número de afiliados a 2004 en el IGSS.

Q8 mil 200 millones es la deuda que el Estado le tiene al Seguro Social.

La iniciativa privada adeuda Q423 millones 503 mil 929, de los cuales sólo ha pagado Q12 millones 775 mil 941.87.

El presupuesto asignado para el IGGS en 2005 es de Q5 mil 606 millones 607 mil 405.

Mil 450 pacientes de sida son tratados por el Seguro Social, a un costo de Q6 mil mensuales por cada uno.

Las autoridades del IGSS planean construir dos hospitales: uno en Quetzaltenango y otro en Zacapa.

Problemas y proyectos

Con aproximadamente 975 mil afiliados, el IGSS intenta dejar atrás el fantasma de la corrupción.

El desfalco, la mala atención y la deficiencia de equipo le afecta, pero para salir adelante requiere del pago de la deuda millonaria que el Estado y patronos mantienen.

Las autoridades del Seguro Social están a la espera de recuperar parte de los millones que fueron desfalcados durante la administración anterior, en la cual los fondos de los pensionados y jubilados fueron invertidos en negocios anómalos.

Actualmente, tiene un total de 24 hospitales en todo el país, y proyecta la construcción de tres más: en Zacapa, Quetzaltenango y Mazatenango.

Contemplan este año poner a funcionar un sistema digitalizado de carné de afiliación, con lo cual, a través de sistemas computarizados, esperan agilizar el servicio, asignación de consultas y entrega de medicinas.

El programa de Invalidez, Vejez y Sobrevivencia corre el riesgo de colapsar en 2012, si la Corte de Constitucionalidad no define que la edad mínima para jubilación sea de 65, y no de 60, como es actualmente.

La deuda del Estado asciende a Q8 mil 200 millones, mientras que entre municipalidades y patronos suman otros Q390 millones.

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Camino difícil

El Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) intenta, aunque a paso lento, superar el daño que administraciones pasadas han hecho a sus finanzas y administración, con el fin de rescatar la credibilidad de los trabajadores afiliados.

El IGSS ha sido utilizado por diferentes gobiernos como un centro de inversiones. Los fondos de los afiliados y pensionados han sido apostados y tirados a la basura, al fracasar los negocios, o simplemente evidenciarse los fraudes y desfalcos.

Sobrevaluaciones, falta de registros contables y gastos sin comprobación figuran en su negro historial.

La Contraloría General de Cuentas reportó, a finales de diciembre de 2004, hallazgos por Q2 mil 287 millones en el Seguro Social, en los últimos ocho años.

Mal servicio

La calidad del servicio, las citas muy espaciadas, la falta de nuevos centros hospitalarios y de medicinas son parte de los problemas que afrontan los afiliados.

La nuevas autoridades del IGSS aseguran que buscan reencauzar las finanzas, administración y filosofía de servicio del IGSS.

El camino no es fácil, sobre todo cuando no se cuenta con recursos para invertir. Se hace necesario recuperar los Q283 millones que el IGSS perdió en la administración eferregista, producto de desfalcos.

Las nuevas autoridades han gestionado en bancos y financieras a donde fue a parar el dinero, pero no hay resultados aún.

Situación crítica: Los enredos del IGSS

Anomalías por malos manejos de Q2 mil 287 millones en los últimos ocho años.

Inestabilidad en el nombramiento de sus autoridades. En ocho años tuvo 13 gerentes.

Las intervenciones de que fue objeto el IGSS han impedido el desarrollo pleno de proyectos de expansión.

Mala atención, falta de medicinas y desorden en la asignación de citas médicas son constantes en las críticas al servicio que presta el Seguro Social.

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Para transparentar

La junta directiva del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) habilitará la Oficina de Integridad y Transparencia (OSIT) a principios de febrero. Con ésta, las autoridades esperan implementar políticas anticorrupción y mejorar la transparencia en la administración de la institución.

“Esta oficina normará la relación con proveedores y visitadores médicos; asimismo, permitirá agilizar los trámites de usuarios dentro del IGSS y viabilizar normas anticorrupción”, explica Carlos Torrebiarte, presidente de la junta directiva.

La OSIT contará con personal especializado en transparencia y asesorará a las autoridades.

La junta directiva del Seguro Social determinó la necesidad de crear esa instancia al constatar que no existía mística anticorrupción en la institución.

“Se deben crear procedimientos, que es lo que no hay en el IGSS. Con ello, la actitud de los servidores tiene que ser diferente”, comenta Torrebiarte.

Depuración y orden

Las actuales autoridades del Seguro Social han promovido un sistema de evaluación del personal con la idea de optimizar el servicio.

En el camino se ha encontrado con una serie de procesos administrativos que obstaculizan la agilidad en los trámites que los afiliados realizan en el IGSS.

Ha habido despidos de personal, pero algunos esfuerzos se han visto truncados, afirma Torrebiarte, porque han tenido que reinstalar a algunos trabajadores cuestionados en su actuar, ya que los tribunales lo han ordenado.

“Estamos en pláticas con el movimiento sindical laboral de la institución, consideramos que se debe corregir el curso de algunas acciones”, afirma el presidente de la junta directiva del Seguro Social.

Uno de los focos de corrupción era el desorden encontrado en las bodegas del IGSS, lo cual ya se ha corregido, asegura Torrebiarte.

Agrega que la contabilidad y los registros de salida y entrega de medicamentos están en red.

Según el entrevistado, ahora puede tenerse en tiempo real el tipo de medicamento entregado, cantidad existente en bodega, médico que recetó y datos del afiliado, como parte de la modernización.

Educación sexual, asignatura pendiente
Jóvenes que se sonrojan, maestros que no se atreven a hablar claro de sexo
Por: Gema Palencia

Iris Prado, de 19 años, capacita desde hace cinco años a jóvenes como ella sobre educación sexual. Al ser de la misma generación se logra eliminar las barreras generacionales. Foto Prensa Libre: Luis Echeverría.

Jóvenes que se sonrojan, maestros que no se atreven a hablar claro de sexo. Fallar en la formación sexual no es como perder en matemáticas. El saldo puede ser de embarazos no deseados, sida o abortos en dudosas condiciones.

Cuando Iris Prado comienza a dar una charla sobre sexo, primero ve que los jóvenes como ella permanecen callados o tienen vergüenza. Minutos más tarde, cuando llegan las preguntas, no se quedan con dudas. El sida, los embarazos o la homosexualidad, temas que a los propios maestros les dan reparo, son cuestiones que deben quedar claras.

Tiene 19 años y desde los 15 colabora como capacitadora voluntaria en la Asociación Guatemalteca de Educación Sexual (Ages).

Nada rojo

“No vaya a hablar cositas muy rojas”, le dicen a Edy Cruz, cuando va a dar charlas sobre temas sexuales a algunos centros escolares.

Cuenta cómo en algunos lugares les invitan a dar charlas y les piden que no hablen del preservativo o del sida.

“Aceptamos estas condiciones, pero luego son los jóvenes quienes quieren saber y ellos mismos nos preguntan”, agrega Cruz, quien trabaja para la Asociación Pro Bienestar de la Familia de Guatemala (Aprofam).

Educar no es incitar

La educación sexual se encuentra programada desde el primer grado en la asignatura de Ciencias Naturales. El Ministerio de Educación cuenta además con un programa para prevenir el sida y otras enfermedades de transmisión sexual, pero a veces esto no es suficiente.

“Para muchos maestros sigue siendo un tema tabú. Primero deberían recibir capacitación ellos mismos, porque les están dando formación de modo muy subjetivo”, explica Paola Estrada, responsable de programas de Ages.

A algunos padres no les parece bien que a sus hijos les enseñen en la escuela cómo colocar un preservativo o les hablen de métodos anticonceptivos, porque lo consideran una forma de incitación.

Juventud activa

“La juventud es sexualmente activa, lo queramos aceptar los adultos o no. Muchos no están de acuerdo, pero tampoco tienen conciencia de la realidad, de cómo se puede truncar la vida de una adolescente que se convierte en madre”, apunta Dalila de la Cruz, jefa del Departamento de Educación de Aprofam.

A Vitelia Marroquín y a Anny Juárez, su familia nunca les habló sobre sexo y ellas tampoco preguntaron. Ambas recibieron clases formativas en la escuela y aseguran que fue muy útil, aunque algunas cosas no les quedaron claras. Como ellas, muchos jóvenes guardan para sí las dudas, a riesgo de que las consecuencias puedan ser graves.

Para salvar estas diferencias, lo más efectivo es que sean los propios jóvenes quienes expliquen de igual a igual a sus compañeros estos temas. Los proyectos de multiplicadores se han convertido en la alternativa cuando “la pena” se convierte en una barrera.

“Hay que trabajar la actitud”

Muchos de los jóvenes conocen cómo evitar embarazos, saben que pueden contraer enfermedades vía sexual, pero a la hora de la verdad siguen sin utilizar los métodos anticonceptivos. Entonces, ¿qué falla?

“Les damos conocimientos para que sepan; habilidades para que puedan, pero hay que trabajar más en la actitud, para que quieran de verdad utilizar los métodos anticonceptivos”, señala Dalila de la Cruz, Del departamento de Educación, de Aprofam.

De acuerdo con De la Cruz, es decisivo enseñar a los jóvenes afectividad, que aprendan a valorarse y sean maduros para tomar sus decisiones. “Las jóvenes no se atreven a exigir a sus parejas que se pongan un condón, prevalece la actitud machista, y al final ellas son las más perjudicadas”, agrega.

“Muchos no son conscientes de las consecuencias que puede tener para sus vidas un embarazo o contraer una enfermedad como el sida, y terminan arruinando sus vidas”, expresa.

Perfil de las mujeres jóvenes

La Encuesta de Salud Materno Infantil 2002 muestra el comportamiento de las adolescentes.

El 43 por ciento de las jóvenes entre 15 y 24 años ha tenido alguna vez relaciones sexuales.

Casi el 15 por ciento de las jóvenes de 15 a 19 años tiene algún hijo vivo. Para las mujeres de 20 a 24 años la cifra asciende al 58 por ciento.

Una quinta parte de ellas tuvo su primera relación sexual antes de los 15 años. Casi la mitad tenía entre 15 y 17 años cuando ocurrió el encuentro sexual. Esta cifra es superior en mujeres que viven en el área rural, del grupo indígena y sin educación formal.

El 92 por ciento de las jóvenes no utiliza métodos anticonceptivos en su primera relación sexual.

En tierra ajena, campesinos en México
Miles de guatemaltecos laboran en condiciones infrahumanas
Por: Claudia Munaíz

Los campesinos que laboran en los ejidos del sureste de México trabajan y viven soportando las peores condiciones de insalubridad, maltrato verbal y, en ocasiones, falta de pago de salarios. Foto Prensa Libre: Mynor De León.

“¿Me presta tabaco para el dolor de muelas?”, pregunta José Choc, de 19 años, en una finca cafetalera de Chiapas, México, a la que ha ido a trabajar. Como él, miles de guatemaltecos laboran en condiciones infrahumanas.

Se llama La Patria y es una de las numerosas fincas cafetaleras que se encuentran en El Edén, municipio de Tapachula, Chiapas, México.

Para Wendel Pérez de 13 años, Choc y los 130 jornaleros agrícolas que allí trabajan, ni es su patria ni es el paraíso. Las galeras en que duermen, junto a sus padres, carecen de las mínimas condiciones higiénicas. “Bajamos a bañarnos al río y hacemos nuestras necesidades en el campo”, dicen.

Trabajo familiar

Allí, cientos de trabajadores temporales guatemaltecos llegan para laborar uno o dos meses. Muchos no reciben salarios y optan por irse a otras fincas. La mayoría pasa la frontera sin papeles, por lo que es muy difícil denunciar los abusos en los puestos migratorios mexicanos.

Al amanecer, la familia Pérez, de Cuilco, Huehuetenango, camina por la carretera con los costales de café al hombro, bajo la lluvia. Los cinco niños acompañan a sus padres en la dura tarea de cortar el grano.

“No tenemos dinero, somos pobres y tenemos que trabajar para ganar 40 pesos (Q28) al día”, confía Juan Pérez. Ellos llevan 15 días en México. Cuando termine el mes se moverán a otra finca.

Entre los siete se tienen que repartir la ración de tortillas y frijoles que les dan en la finca.

Ninguno de ellos tiene documentos. Por eso, los menores no tienen derecho a recibir almuerzo, aunque trabajen en familia.

“Nosotros no contratamos menores. Y muchos adultos son voluntarios. Que los padres traigan a sus hijos hasta acá es decisión de ellos”, explica el administrador de la finca El Edén.

Credencial de visitante

Algunos guatemaltecos van a trabajar con contrato bajo el brazo, otros son voluntarios.

En ese sentido, el Instituto Nacional de Migración de México (INM) implementó en 2002 una credencial de visitantes agrícolas, avalado por el Ministerio de Trabajo.

Según fuentes del INM: “La forma les otorga la calidad y características migratorias de No Inmigrantes Visitantes Agrícolas, lo que les autoriza a trabajar durante un año, especificando las actividades que realizarán”.

El guatemalteco que la consiga en cualquier puesto fronterizo del estado de Chiapas podrá trabajar únicamente en la finca o ejido determinado y con el empleador señalado. Asimismo, podrá transitar libremente por ese Estado.

Los Pérez desconocen la existencia del documento. Por eso se irán moviendo de finca en finca. “Tienen estatus voluntario, están un mes y se van”, afirma el administrador del ejido Monte Perla, ubicado a dos kilómetros de la cabecera municipal de Unión Juárez.

El padre Ademar Barilli, de la Oficina de Derechos Humanos de la Casa del Migrante, en Tecún Umán, San Marcos, denuncia falta de voluntad política para solventar el problema de la migración. “El tema de los migrantes no es prioritario para el Gobierno. No interesa”, afirma.

En la Casa del Migrante faltan recursos para atender a los cientos de personas que acuden en busca de comida y techo para pernoctar. Ahí se difunde un pliego que reúne los derechos de los jornaleros. En el texto se les anima a denunciar abusos laborales en los puestos de Migración. Aún así, son muy pocos quienes se acercan a las delegaciones fronterizas.

“La mayoría tiene miedo porque no tiene papeles y desiste a la hora de denunciar impagos salariales”, afirma la Secretaria de Migración de El Carmen. En el consulado de Ciudad Hidalgo se habían recibido de enero a noviembre de 2004 sólo 23 denuncias por impago de salario.

“En este caso, el cónsul interviene, junto al patrono, para negociar el pago y resarcir al compatriota”, afirman fuentes de ese consulado.

Paradojas de la miseria

De enero a marzo empieza la afluencia masiva de guatemaltecos a México. Durante el trimestre pasado, la cifra fue de tres mil 500.

La frontera sur es la más pobre, marginada y olvidada de México. “Pero aquí gano más que en Guatemala y vengo por mis hijos”, expresa Amílcar Chávez, de 32 años, de Malacatán.

Si quiere ganar aproximadamente 40 pesos (Q28), debe llenar un saco de 40 kilos, aunque caiga el diluvio tan alejado de su patria.

Una patria de la que, paradójicamente, tienen que emigrar más de 30 mil guatemaltecos cada año en busca de su presente: sobrevivir.

Son las 11 horas en la finca Monte Perla. El caporal anuncia que termina el descanso. Chávez, congela el recuerdo de sus cinco hijos y reinicia el arduo trabajo.

Éxodo desde hace siglos

Miles de campesinos guatemaltecos ingresan a Chiapas.

Según el Instituto Nacional de Migración de México, en 2004 ingresaron 33 mil visitantes agrícolas a Chiapas.

En 2003 fueron 34 mil 500 documentados (con credencial de visitante agrícola).

En el mismo año, 72 mil 600 guatemaltecos fueron expulsados de Chiapas y otras delegaciones regionales.

En 2003, de 2 mil 900 menores asegurados (capturados), mil 900 eran guatemaltecos, 650 hondureños y 360 salvadoreños.

Las entradas de jornaleros se dan por Talismán, Ciudad Hidalgo, Unión Juárez y Mazapa.

Los campesinos duermen en galeras sin luz y sin sanitarios, y es difícil encontrar medicinas.

El salario en las fincas cafetaleras es de 40 pesos (Q28) por una caja de 40 kilos (unas 86 libras) de café.

En Ciudad Hidalgo se recibieron 23 denuncias por impago salarial.

“Lo peor es el hambre”

Modesta López, originaria de San Marcos, tiene 24 años y un hijo de un año, que lleva a la espalda mientras corta café en la finca La Patria, Chiapas, México. Ella trabaja como voluntaria y no tiene contrato: “Es duro trabajar con el bebé a cuestas todo el día, pero no hay ningún lugar para dejarlo”, asegura mientras toma un grano y se lo da a su bebé.

“Se pasa hambre, porque sólo nos dan comida a los padres. Las raciones las debemos compartir con nuestros hijos”, afirma.

En la mayoría de ejidos de Chiapas, la relación entre patronos y jornaleros es nula o casi inexistente. “A mí no me tratan, nadie me habla. Los encargados sólo vigilan que hagamos bien el trabajo”, agrega.

Las madres tienen que caminar tres kilómetros al día con sus bebés hasta los beneficios. Si necesitan medicinas, deben comprarlas en farmacias ubicadas en las fincas.

Para asearse, los jornaleros agrícolas deben bajar al río. “Lo peor es la falta de comida; les damos granos de café a los niños para que aguanten el hambre”, afirma López.

Las inclemencias del tiempo no conceden tregua, bajo el sol abrasador o bajo una lluvia torrencial, todos tienen que trabajar un mínimo de ocho horas diarias para ganar un sueldo que, a veces, no les pagan.

“Los jornaleros tienen derechos”

La Constitución Política de México y la Ley Federal del Trabajo regulan con relación al trabajo de obreros, jornaleros y empleados domésticos, derechos que también les corresponden aunque no sean mexicanos.

En el artículo 56 se especifica que las condiciones de trabajo en ningún momento podrán ser inferiores a las fijadas en dicha normativa. Los puntos más destacados son los siguientes: se puede dar por terminado el trabajo cuando el patrono o el personal administrativo le den mal trato (golpes, amenazas, mentiras) a los jornaleros o a su familia.

También cuando el patrono le baje el salario o no le pague en el día establecido. La jornada de trabajo es de ocho horas diarias. Si el trabajo es nocturno, son siete horas. La ley no permite jornadas excesivas (inhumanas).

Las horas extra le deben ser pagadas con el 100 por ciento más del valor de una hora ordinaria de labores, además de su salario. Por cada seis días de trabajo, deben disfrutar de un día de descanso.

El salario nunca será menor al fijado como mínimo, 38.30 pesos (Q26). La jornada para menores de 16 años no podrá exceder las seis horas diarias y disfrutarán por lo menos de una hora de descanso. Estos derechos son violados constantemente en las fincas del sur de México.

El comentario de la semana: Primer año en crisis
Por: Redacción Prensa Libre

El presidente Óscar Berger empezó su segundo año de gobierno con dos conflictos que fueron controlados sólo después de haberse tomado drásticas medidas y que le marcan un futuro incierto.

En el primer caso, los hechos violentos ocurridos en Los Encuentros, Sololá, donde los campesinos bloquearon la carretera para no dejar pasar maquinaria minera, demuestran el estado de ilegalidad que se observa en el país.

El incidente dejó una persona muerta, así como 16 policías y cuatro campesinos heridos.

En el segundo, el cierre del aeropuerto La Aurora por parte de los controladores aéreos provocó que cerca de dos mil turistas quedaran varados durante 20 horas. Fueron suspendidos los vuelos y los exportadores tuvieron pérdidas por más de Q78 millones.

Finalmente, los controladores de El Salvador, México, Costa Rica y Perú lograron paliar la crisis y reanudar el servicio. Resultado: cuatro controladores detenidos.

Mal precedente

Esos dos acontecimientos envían un mal mensaje a la comunidad internacional, pues al conocerse este tipo de hechos violentos, los futuros inversionistas podrían dudar de que el país sea un buen destino para su capital.

Ya suficiente publicidad negativa tenemos en El Salvador, donde vallas publicitarias resaltan la violencia en territorio nacional y llaman a no visitarlo.

Da la sensación de que, en materia de seguridad, el gobierno de Berger ha estado improvisando desde que asumió el poder.

Valdría la pena que las autoridades enmendaran ese vacío en su programa e impulsaran medidas que garanticen la tranquilidad del pueblo y de quienes visitan Guatemala.