Meta fiscal, cuesta arriba
Economía: Preocupa nivel de recaudación pero esperan acuerdo para hacer enmiendas tributarias
Por: Hernán Guerra B.

Antonieta de Bonilla, ministra de Finanzas Públicas.

La mítica carga tributaria del 12 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) fijada en los acuerdos de paz en 1996 volverá a pasar desapercibida en 2005.

La suerte quedó echada desde el año pasado, cuando el Congreso aprobó el presupuesto de ingresos y gastos de 2005. La misma ministra de Finanzas Públicas, Antonieta de Bonilla, admite que este año, la recaudación se mantendría en los mismos niveles, o sea entre 10 y 10.3 por ciento del PIB (valor de los bienes y servicios producidos en el año).

El Gobierno tampoco se atreverá a promover una reforma tributaria porque en el Congreso no tiene mayoría.

De Bonilla se limita a decir que espera que haya acuerdo entre la sociedad civil para determinar qué tipo de país es el que la mayoría aspira, para luego hacer enmiendas tributarias.

Por ahora, el único esfuerzo por mejorar la recaudación lo hará la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT). Al menos tiene en agenda 100 acciones de fiscalización.

Con pie izquierdo

Este año, la SAT debe recaudar Q25 mil 300 millones.

Carolina Roca, intendente de la SAT, se empezó a quejar desde el inicio del año.

Dice que puede afrontar dificultades para llegar a esa meta debido a algunas reformas a la Ley de Fomento de la Actividad Exportadora y de Maquila.

Por lo pronto, en enero no empezó tan bien, pues la SAT recaudó Q457 millones menos que en el mismo mes de 2004.

Esa merma se debe a que el año recién pasado los contribuyentes pagaron el Impuesto Extraordinario y Temporal de Apoyo a los Acuerdos de Paz (IETAP), en forma anticipada, aprovechando la rebaja que le hizo el Gobierno de 2.50 a 1.25 por ciento sobre sus ingresos o activos.

El trimestre que debía de cobrarse en enero fue percibido por la SAT en diciembre.

Según De Bonilla, ya estaba programado, pero no debería de haber problemas para llegar a la meta de Q25 mil 300 millones en ingresos fiscales.

Hacer o no hacer

Ana de Molina, ex ministra de Finanzas y ahora Decana de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad del Istmo, dice que los ingresos tributarios han mejorado gracias a la inflación. Pero en términos reales, sigue estancada, enfatiza.

De Molina discrepa con De Bonilla y sostiene que volver a discutir sobre qué país se requiere ya no tiene sentido, pues esa visión quedó establecida en el Pacto Fiscal.

Pese a que Guatemala fue la cuna de un Pacto Fiscal, no se ha podido llevar a la práctica. “Se quedó en lo ideal, mientras que otros países sí lo han aplicado”, añade.

Hugo Maúl, director del área Económica del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), cree que para que una nueva discusión del Pacto Fiscal sea exitosa, las autoridades tendrían que cambiar el método.

El académico propone plantear metas. “En educación, por ejemplo, la ministra tendría que decir: miren, queremos esta cobertura, pero cuesta tanto, y así con las demás áreas”, ilustra.

Tras la búsqueda del consenso

De Bonilla: “Nadie quiere aportar más”

La ministra de Finanzas es conservadora y prefiere delegar una posible reforma tributaria a una discusión con los sectores de la sociedad.

¿Por qué el Gobierno no toma la iniciativa?

No es que no la quiera asumir. Sí lo va a hacer; simultáneamente a ese diálogo con la sociedad, donde se discutirá qué tipo de país es el que queremos, iremos afinando las posibles propuestas.

Recordemos que estamos en un país democrático. Además, el Gobierno no tiene mayoría en el Congreso.

¿No cree que será una discusión estéril, pues los argumentos ya se conocen?

Lo que pasa en Guatemala es que todos estamos claros en la necesidad de aumentar el gasto en educación, salud, seguridad y en muchas otras áreas, pero nadie quiere aportar más.

Tampoco tenemos una fórmula mágica para incrementar los ingresos.

¿Tampoco se ve un esfuerzo de la SAT?

Las mejoras administrativas en la SAT están en marcha y se componen de cerca de 100 acciones, pero no se puede anticipar cuánto generarán. El plan ha sido reconocido por el Fondo Monetario Internacional.

¿Participará el Congreso en ese foro?

La presencia de algunos diputados no garantiza que cuando lleguen las iniciativas de ley al Congreso sean aprobadas. El esfuerzo debe ser de todos. Mientras todos pensemos que si se proponen reformas es para beneficiar al gobierno de turno, no llegaremos a ningún lado. Insisto, tenemos que tener sentido de país.

¿Para cuándo se espera esa convocatoria?

Para finales de febrero.

¿Por qué en enero los ingresos se redujeron tanto?

Ya se había previsto, pues el último trimestre del IETAP correspondiente de octubre a diciembre, y que debía de pagarse en enero de este año, fue cobrado en diciembre.

Son casi Q500 millones que impactarían en la meta de este año.

Pero a partir de abril esos recursos serán recuperados, cuando se cobre el primer trimestre —enero a marzo— correspondiente al IETAP. En ese sentido, no habría ningún agujero.