CATALEJO
Verdades sobre las concesiones
El fin de semana se realizó una reunión para discutir sobre la figura económico-política de las concesiones.
Por: Mario Antonio Sandoval

EL VIERNES Y SÁBADO PASADOS fui invitado a asistir a una interesante reunión organizada por la Secretaría General de Planificación Económica, SEGEPLAN, con el objeto de realizar una conversación pública sobre la Ley General de Concesiones. Con la asistencia de ciudadanos representativos de numerosos sectores, pero actuando de manera personal, y por medio del sistema de discusiones de grupos, el tema fue desarrollado hasta llegar a una especie de consenso inicial acerca de cuáles son los temas y los puntos de vista indispensables para una legislación de esa naturaleza. Esto se benefició a causa de la presencia de tres expositores mexicanos representantes del Gobierno, del sector privado y de la entidad Transparencia Mexicana.

APRENDÍ MUCHO DEL TEMA en un tiempo muy corto, y trataré de resumir las principales líneas de pensamiento. En primer lugar, la concesión es una figura con la cual el Estado otorga temporalmente a una entidad no estatal la prestación de un servicio o la construcción de una obra estatales. Es un híbrido entre la tarea estatal y la privada, pero sólo en cuanto a quién construye la obra u otorga el servicio. El Estado sigue teniendo la responsabilidad, la cual es indelegable, y por aparte debe estar basada en la obtención del bien común. El Estado, por tanto, puede darla por concluida si el concesionario no cumple. Por tanto, no es privatización de un servicio estatal ni su plazo es una cadena con cien candados. Es una tarea conjunta entre el Estado y el sector privado.

UNA CONCESIÓN NO ES relación entre iguales. El Estado es un ente superior, conceptualmente hablando, a la compañía concesionaria. Los derechos más importantes son los del usuario, los cuales, en teoría, deben coincidir con los del Estado, pero el otro lado de esa misma moneda lo constituyen las reglas claras de las leyes para darle el marco de acción al sector privado y respetar el derecho empresarial de lucro, por ser la razón principal, aunque en algunos casos no el único, por la cual los inversionistas pueden estar interesados en invertir. La concesión es una forma de acelerar una tarea estatal -construir una carretera- por medio del uso de fondos privados. Por eso es posible pensar en utilizarla en numerosas y variadas actividades estatales.

EN GUATEMALA, LAS concesiones tienen mal sabor. Belice, por ejemplo, fue una concesión. Se les confunde con privatización, y éstas tampoco tienen buen nombre: Guatel, Aviateca. La actuación de las empresas internacionales es otro ejemplo de mal sabor. La corrupción, el compadrazgo, la falta de transparencia de los procesos, pero también la falta de certeza jurídica, el irrespeto al bien común, la falta de competencia en los servicios, constituyen una serie de factores unidos en una amalgama negativa cuya consecuencia es la desconfianza y el desencanto de la sociedad guatemalteca. Por ello la principal tarea debe ser eliminar esas dos percepciones negativas. En esto también es compartida la tarea necesaria entre el sector público y el privado.

ES UN PASO EN EL BUEN sentido el haber invitado a estas personas a opinar sobre las concesiones. Pero necesita de un elemento fundamental: de alguna manera garantizar o al menos asegurar la creación de una ley donde se vean claramente reflejados esos puntos. Todo se basa en una decisión política y en el resultado de una muestra de responsabilidad política de los partidos, al comprometerse a no alterar lo presentado por los sectores llamados a opinar en actividades como la aquí comentada. De lo contrario, no sólo es un irrespeto al tiempo de los invitados, sino es abrir la puerta a una nueva fuente de fiascos y de decepción para los ciudadanos. Al final, como siempre, no es pensar si la concesión es una buena idea, porque lo es, sino si se puede aplicar en nuestro medio.