En busca de donantes
Salud: Falta de conciencia provoca que se comercie con la sangre
Por: Gema Palencia

En Guatemala muy pocas personas donan sangre en forma voluntaria, por lo que no existe suficiente reserva en los hospitales. Foto Prensa Libre: Daniel Herrera.

Al límite están casi siempre los bancos de sangre del país, ante la falta de donadores voluntarios. Sólo la obligación de los pacientes de llevar a dos de éstos sirve para cubrir las necesidades. La celebración, el 14 de junio, del Día mundial del donante, es una oportunidad para tener un gesto solidario con la causa.

A la mayoría de gente no se le ocurre o no sabe adónde acudir; ve la donación de sangre como algo que se hace sólo si lo necesita un familiar o amigo.

“Pocos vienen por voluntad. Este año, vinieron unas 15 personas al hospital; la mayoría, por obligación”, explica Xenia García, responsable del Banco de Sangre, quien asegura que si hubiera una catástrofe no habría reservas suficientes.

Escasa concienciación

El año pasado sólo mil 419 donaciones -el 2.34 por ciento de las 60 mil 638- se hicieron como simple gesto solidario, según los datos del Programa de Bancos de Sangre, del Ministerio de Salud.

Este porcentaje contrasta con los objetivos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que plantea lograr para 2007 que el 50 por ciento de las donaciones en América Latina sean voluntarias.

La falta de campañas de concienciación hace que la población no se dé cuenta del gran beneficio que supone la donación. Hasta tres vidas se pueden salvar con una unidad de sangre.

“Hacemos esfuerzos para que la gente comprenda el valor que tiene la sangre”, explica Amelia Flores, responsable del Programa de Bancos de Sangre, del Ministerio de Salud.

Flores explicó que el próximo mes llegará al país la primera de las 14 unidades móviles que donó una fundación, lo que permitirá al ministerio hacer campañas para captar donantes voluntarios.

Al límite

Según la OMS, el número de unidades de sangre para cubrir las necesidades de un país debería corresponder con el 3 y 5 por ciento de su población. En el caso de Guatemala, la proporción no llega al uno por ciento.

Los casos de violencia hacen que la necesidad de transfusiones de sangre sea cada vez mayor.

Un herido de bala leve puede necesitar entre tres y cuatro unidades, según Emilio García, coordinador del Programa de Donación, de la Universidad de San Carlos.

“Queremos que la gente tome conciencia, porque las necesidades de los hospitales son grandes y cualquiera puede tener algún día la necesidad de recibir una transfusión”, dijo García.

La obligatoriedad de llevar a dos donantes hace que algunas personas recurran a pagar para cumplir con el requisito. “Tratamos de impedirlo, porque las personas que se dedican a esto no tienen los hábitos más saludables”, afirma García.

Control de donantes

Para evitar esa situación, el Hospital General San Juan de Dios tiene un registro de los donantes que venden su sangre, indica Claudia García, responsable del Banco de Sangre.

Además, en la actualidad instalan un sistema informático para coordinar con otros hospitales y evitar que donen en varios sitios. Aún así, los vendedores de sangre siguen burlando los controles.

Vendedores por necesidad

¿Quiere donante? A las puertas del Banco de Sangre del Hospital San Juan de Dios, cinco personas que cobran por donar su sangre esperan clientes. “¿Usted necesita? Q225 por O+”, dice uno de los vendedores.

El donante profesional dice que no vive de esto, y sólo llegó hoy porque no encontró trabajo.

Quien va a pagar por la sangre lo necesita porque será intervenido de una úlcera en dos semanas. Dependiendo de la necesidad y del tipo de sangre, el precio sube. Hasta Q1 mil cobran por sangre con RH negativo.

Hay una red dedicada a vender el líquido rojo. Van de hospital en hospital para que no los detecten. En Q200 llegan al acuerdo y pasan al hospital. Ya dentro, el vendedor entrega su cédula, se presenta como amigo del paciente y pasa a una entrevista previa.

Los trabajadores del hospital ya los conocen, incluso, manejan un registro de vendedores.

Altruismo

Ocho de cada 10 personas necesitará algún tipo de transfusión sanguínea en su vida.

La donación debe ser un acto altruista y libre de presiones.

Se salvan al menos tres vidas con la donación de sangre.

No implica ningún riesgo de contagio de enfermedad.

Es un procedimiento que evita que la sangre sea objeto de comercio.

La sangre extraída sólo representa el 10 por ciento del total y no afecta al organismo.

Se puede donar sangre en cualquiera de los hospitales del país.