Países liberarán reservas ante falta de combustible
60 millones de barriles de crudo serán aportados por 26 naciones

París .- La Agencia Internacional de Energía (AIE) recurrirá a sus reservas estratégicas de petróleo para hacer frente a las consecuencias del huracán Katrina, evitar una escasez de gasolina en Estados Unidos y prevenir graves repercusiones en todo el mundo.

“El huracán Katrina provocó una baja importante en la producción de petróleo crudo, y causó una sustancial reducción de las capacidades de refinado estadounidenses en la región del Golfo de México” indicó ayer el Ministerio francés de Industria en un comunicado, informando de la decisión de la AIE.

“La AIE, en coordinación con las autoridades estadounidenses, cree que los daños ocasionados por esta catástrofe natural podrían tener repercusiones en el mercado internacional durante varias semanas” , añadió.

La Agencia “decidió hacer uso de las reservas estratégicas de los Estados (miembros) hasta 60 millones de barriles en un mes, es decir dos millones de barriles diarios (258 mil toneladas diarias)” .

Estados Unidos aportará 30 millones, precisó el secretario estadounidense de Energía, Samuel Bodman.

Las reservas estadounidenses ascienden a alrededor de 700 millones de barriles, que se encuentran en los estados de Texas y Louisiana.

Creada en noviembre de 1974 en respuesta a la grave crisis energética tras la guerra del Kippur (1973), la AIE tiene la labor de prevenir y gestionar para los miembros de la OCDE situaciones que puedan afectar su suministro en energía.

Hasta ahora la AIE utilizó solamente una vez sus reservas estratégicas, con motivo del inicio de la primera guerra del Golfo, en enero de 1991.

Los 26 países miembros de la AIE —los principales países industrializados— tienen cerca de cuatro mil millones de barriles de reserva, equivalentes a por lo menos 118 días de importaciones netas.

Las reservas estratégicas constituyen la principal arma de la AIE. En cambio, éstas no pueden ser utilizadas para influir en los precios del petróleo.

Darán ayuda

Alemania, España y Bélgica ya expresaron su acuerdo de utilizar reservas estratégicas para ayudar a Estados Unidos.

El Alto Representante para la política extranjera de la Unión Europea (UE) , Javier Solana, prometió por su lado que la UE suministraría a EE.UU. “todo lo que pidan, desde reservas de petróleo (...) a cualquier otra cosa que necesite” .

Estados Unidos consume una cuarta parte del petróleo mundial, la mitad de ella bajo forma de carburante. Por eso tiene estrechos vínculos comerciales con Europa, que le vende gasolina.

En estos últimos 30 años, el mundo sólo conoció aisladas situaciones críticas en lo referente a suministro: la más grave se produjo con la revolución iraní de 1978-79, que disparó los precios del crudo. -AFP-EFE

Gasolina: Investigarán

Los secretarios de Justicia de 30 de los 50 estados de EE.UU. ha decidido dehacer una gran investigación sobre la reciente escalada del precio de la gasolina en todo el país, anunció ayer el secretario de Justicia de Michigan, Mike Cox.

La investigación se dará sobre la evolución del precio de la gasolina remontándose 30 días antes del 27 de agosto, fecha de llegada del huracán Katrina al sur de Estados Unidos.

Los precios han superado US$3 el galón en numerosas estaciones de servicio.

En Atlanta, Georgia (sur), algunas estaciones fijaron precios que sobrepasaban los US$5 el galón.

La investigación se concentrará en aspectos como el precio del crudo al ingresar al territorio y los costos de refinación.

El precio medio del galón “sin plomo” en estaciones de servicio en todo Estados Unidos alcanzó un récord de US$2.867 ayer. -AFP