Emprendimiento: Importando inflación

Por Lic. Abraham Samuel Pérez

Opinión

La inflación es tal vez el mal más temido de una economía.

Básicamente, consiste en un aumento sostenido de los precios que genera como consecuencia la disminución del poder adquisitivo del dinero.

Es decir, que a mayor inflación se podrán comprar menos cantidad de cosas con la misma cantidad de dinero que se percibe al mes.

Aunque ataca a todos por igual, el impacto es más fuerte en aquellas personas que viven en una situación de subsistencia, como la mayoría de guatemaltecos.

En los próximos meses se evidenciará la gran interdependencia de la economía globalizada y la vulnerabilidad de muchos países latinoamericanos.

Los altos precios del petróleo incrementarán irreversiblemente en el corto plazo los costos de producción de muchos productos que dependen directa o indirectamente de los combustibles fósiles.

¿Por qué irreversiblemente? Primero, porque el petróleo y los combustibles derivados son productos que no tienen sustitutos directos y su demanda presenta una tendencia inelástica ante el precio.

Es decir, que por no existir alternativas al transporte que utiliza gasolina y diésel llega un punto que aunque suba el precio del mismo, la demanda de dichos insumos se mantendrá constante.

Mucha materia prima y procesos de producción y transporte se basan en derivados del petróleo creando reacciones en cadena al incrementar los costos de otros productos derivados.

La producción de estos bienes no puede transformarse en el corto plazo a otros procesos productivos que no utilicen el petróleo como insumo, trasladando el aumento del costo al consumidor en un incremento de precios, incluso mayor que proporcionalmente.

Segundo, porque la inflación que se estará provocando depende de una variable exógena: el incremento de precios del petróleo. Revertir o controlar significativamente el precio de estos insumos no es posible por parte de ninguna autoridad monetaria local.

Especular, incluso, sobre un precio tope de la gasolina lo único que traería es escasez y pondría peor las cosas. La espiral inflacionaria producto del petróleo se daría cuando los trabajadores exigen un incremento de los salarios y esto provoca de nuevo una subida en los costos de producción.

Aunque algunos insumos provenientes de otros países del mundo no dependan específicamente del petróleo hay muchos otros insumos en las cadenas de producción que utilizan dicho fósil como combustible; y si el combustible se encarece, se encarecen dichas cadenas, trasladando el incremento de costos al precio final.

Esto hace que economías altamente dependientes de insumos externos, como las de la región centroamericana, estén prácticamente importando inflación.

Las soluciones de fondo, de mediano y largo plazos deben iniciarse, empezando con la disminución de la dependencia de los combustibles fósiles y buscando alternativas a las materias primas derivadas del petróleo.

En el corto plazo, se pueden hacer cosas basándose en el ahorro: sobre todo las políticas relacionadas con el transporte urbano (alternativas de transporte publico como el Transmetro, el horario escalonado, las vías exclusivas en horas pico son buenas soluciones) por un lado y en la estructura impositiva de la distribución combustible por otro para reducir al máximo los impactos de corto plazo.

Las soluciones a nivel personal no deben hacerse esperar: tal y como lo han recomendado otros economistas lo que puede hacer cada guatemalteco es ahorrar, sin embargo cuando el ahorro significa endeudarse o dejar de comer es que se está frente a una crisis severa que es urgente afrontar.

Desterremos la mediocridad: este espacio es para construir cultura de competitividad entre los guatemaltecos. Se aceptan sugerencias de prácticas mediocres que usted sea víctima y quiera denunciar, para que sean corregidas.

Samperez7@gmail.com