Wal Mart debuta en Centroamérica
Empresas: Carhco presenta hoy a cadena estadounidense como su nuevo socio
Por: Luisa F. Rodríguez, Eduardo Smith, Herberth Hernández, Hernán Guerra B.

La firma estadounidense adquirió el 33.3 por ciento de las acciones en Carhco por un monto aún no establecido. Foto Prensa Libre: Archivo.

La cadena más grande del mundo de ventas al detalle Wal Mart Stores Inc. ingresará a partir de hoy de manera oficial en el mercado de Guatemala y Centroamérica, tras una alianza con las dos cadenas de supermercados más importantes del istmo.

El presidente de La Fragua, operadora de las tiendas y supermercados Paiz, Fernando Paiz, presentará este martes en rueda de prensa al nuevo aliado en la Central America Retail Holding Corp. (Carhco).

Carhco es una alianza entre La Fragua, operadora de los supermercados Paiz, la Corporación de Supermercados Unidos (CSU) de Costa Rica, que en conjunto tienen más de 250 tiendas para una región de 39 millones de habitantes.

Wal Mart sustituirá a la cadena holandesa Royal Ahold, que dejó el 33. 3 por ciento de su participación accionaria en Carhco para concentrar sus operaciones en los mercados europeos y de Estados Unidos.

De momento se desconoce el monto pagado por la firma estadounidense por las acciones en la alianza de los grupos centroamericanos.

Beneficios del nuevo aliado

Según expertos, el nuevo aliado tiene buenas fuentes para el abastecimiento de bienes de sus locales, así como la posibilidad de transferir conocimientos en el campo de la logística, lo que redundaría en más beneficios al consumidor.

“Es positivo que Guatemala atraiga inversión extranjera como la de Wal Mart porque significa que está mejorando el clima de inversión en el país”, opinó Isaac Cohen, consultor internacional.

Explicó que una cadena como está maneja volúmenes de compra muy grande y puede trabajar con márgenes de ganancias muy bajos, lo cual le permite reducir precios y por consiguiente de competir en forma muy fuerte, especialmente con los pequeños comerciantes.

En ese sentido, Ernesto Ruiz Saénz De Tejada, presidente consejero de Unisuper, operadora de las tiendas La Torre y Econosuper, dice no estar preocupado por el nuevo socio de Carhco.

“Lógicamente cada quien tiene que dedicarse a su nicho, y nosotros tenemos el nuestro.

Nuestro nicho es más pequeño, atendemos a la población un poco más cómoda. Creo que para todos da Dios sin arrebatar”, apuntó el ejecutivo de la segunda cadena de supermercado más importante del país.

En todo caso, Saénz De Tejada explicó que en otros países donde ha llegado WalMart, las demás cadenas pequeñas han sabido mantenerse.

Agenda: Todos lo sabrán

El anuncio será oficial en todos los supermercados:

Alrededor de las 9 horas todos los empleados de los supermercados y tiendas Paiz serán enterados del nuevo socio de La Fragua en Carhco.

La presentación oficial del nuevo socio será hecha por el presidente de La Fragua, Fernando Paiz, a las 10 horas.

Tras el anuncio habrá una reunión con la cadena de proveedores de productos de estos supermercados para informar del nuevo aliado.

En Costa Rica el manejo del anuncio será diferente.

El peso de cada quien

Wal Mart: La más grande de ventas al detalle

Nació en 1962 en Arkansas y en el último año fiscal reportó ventas por US$285 mil millones. Tiene 1.6 millones de empleados y tres mil 600 tiendas en Estados Unidos y mil 570 más en México, Puerto Rico, Canadá, Argentina, Brasil, China, Corea, Alemania y el Reino Unido. Alrededor de 138 millones de clientes en el mundo visitan esas tiendas al año.

Carcho: Alianza regional de 250 puntos de venta

En diciembre de 1999, La Fragua, operadora de supermercado Paiz, realizó una alianza estratégica con Ahold. En enero de 2002 conformaron la Central America Retail Holding Corp (Carhco) al unirse la costarricense Corporación de Supermercados Unidos (CSU), que en conjunto opera 250 tiendas. Según cifras extraoficiales, en 2004 pasaron unos US$2 mil millones por esas tiendas.

Royal Ahold: Fuerte en Europa y Estados Unidos

Es de origen holandés y tiene 118 años en el mercado. Cuenta con más de 200 mil proveedores y empresas asociadas. Reportó ventas por más 52 mil millones de euros (US$66 mil millones). En enero de 2002 realizó una alianza estratégica con la familia Paiz, a la que luego se unió la CSU de Costa Rica. Ahold decidió dejar esta alianza para concentrar sus operaciones en Estados Unidos y Europa.

“Con mejores precios”

José Fernández, director para Centroamérica de Francorp de México, empresa que se dedica a franquiciar empresas, opina sobre el impacto que podría tener la nueva alianza.

¿Qué significa para el consumidor guatemalteco la alianza Carhco-Wal Mart?

Puede significar mayor número de tiendas, mejores precios y ampliación hacia nuevas líneas y productos disponibles a la venta.

¿Realmente cree que bajarán los precios?

Wal Mart trabaja una estrategia muy agresiva que se llama “política de garantía de precios bajos siempre” y funciona en que si un cliente compró un artículo en Wal Mart y luego encuentra que el competidor lo tiene más barato, Wal Mart le reembolsa su dinero al cliente y además le da el producto que compró sin costo.

Además, Wal Mart publica los precios de la competencia comparados con los suyos en su publicidad. Esto no se acostumbra en muchos lugares y es una estrategia bastante agresiva.

¿Y la variedad?

Es probable que Wal Mart lleve las líneas de su marca propia, Great Value a las tiendas donde puedan tener más variedad.

Además con la capacidad de compra internacional que tiene Wal Mart permitiría una mejor negociación de compra de líneas internacionales con precios competitivos para el mercado local.

¿Qué cambios se pueden ver en las tiendas?

No muchos. De haber cambios fuertes llegarán con el tiempo y probablemente tengan que ver con políticas de asignación de los espacios comerciales para los servicios adicionales.

Realmente el diseño de las tiendas de La Fragua tiene poco o nada que envidiar a las de Wal Mart.

Todo listo para firmar nuevo TLC
Taiwán: Acuerdo se rubricará el jueves

Nueve meses después del inicio de las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Guatemala y Taiwán, los presidentes de ambas naciones firmarán los textos oficiales el jueves próximo.

El presidente de Guatemala Óscar Berger y su homólogo taiwanés, Chen Shui-bian, abordarán diversos temas durante la mini cumbre a realizarse el 22 de septiembre próximo en el Palacio Nacional de la Cultura.

Además de la agenda comercial, los mandatarios discutirán de cooperación para la cultura, tecnología, la construcción de la primera fase de la carretera Guatemala-El Rancho y mayor apoyo a la comunidad asiática que reside en el país.

Berger señaló que “es un gesto de cortesía” el que el presidente de Taiwán pase al país previo a asistir a la Cumbre en Nicaragua.

El jefe del Ejecutivo indicó que Taiwán ayudará a la construcción de la autopista de cinco carriles de Guatemala hacia el Rancho y dará apoyo cultural para la conservación de algunos templos mayas.

Berger además comentó que debido al TLC con EE.UU., la región ha ganado más importancia y los inversionistas desean tener más producción en la región.

30 mil coreanos

“Se habla en un futuro cercano de tener una colonia de 30 mil inversionistas asiáticos trabajando con guatemaltecos”, añadió Berger.

Taiwán ayudaría a fortalecer las relaciones con Asia y sus importantes inversiones textiles en Guatemala.

Últimos preparativos

Marcio Cuevas, ministro de Economía aseguró que sólo falta la revisión legal de los textos del TLC para que pueda ser suscrito por Taiwán y Guatemala.

Los textos del documento se han traducido al inglés, español y mandarín.

El ministro de Economía destacó que el café, banano y azúcar fueron los productos más beneficiados en el tratado.

Este último sector podrá traer en cuanto esté vigente el acuerdo, 60 mil toneladas de endulzante sin arancel, cantidad que se incrementará paulatinamente conforme crezca la demanda. Taiwán consume unas 480 mil toneladas cada año.

Los negociadores taiwaneses también se interesaron en el café del país, por lo que Cuevas considera que la exportación de ese producto, junto al azúcar y banano, contribuirá a mejorar la balanza comercial con Taiwán.

Según cifras del Banco de Guatemala (central ) el país importó de Taiwán productos por US$87 millones en 2004, principalmente bienes industriales y otras manufacturas.

Por su parte, Taiwán compró a Guatemala apenas US$2 millones, principalmente azúcar, café y algunas legumbres.

Acercamiento: Agenda intensa

Estos serán algunos de los temas que tratará el presidente Chen Shui-bian, durante su visita al país.

Antes del mediodía, los presidentes de Guatemala y Taiwán tendrán una reunión bilateral, que incluirá a ministros y empresarios de ambos gobiernos.

Al mediodía, ambos gobernantes suscribirán los acuerdos comerciales y de cooperación entre Guatemala y Taiwán.

Por la tarde, el presidente Chen Shui-bian visitará algunos museos y lugares de atractivo turístico en la capital guatemalteca.

Al filo de la noche, el presidente Óscar Berger ofrecerá una cena de gala en honor del visitante y la comitiva que le acompaña. -OMC

Guatemala presentó modalidad

El embajador del país ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), Eduardo Sperisen, presentó ayer ante el supraorganismo el documento titulado: “La experiencia de Guatemala en la Implementación de un Procedimiento para la Modalidad Especial de Entrega Rápida de Envíos Urgentes”.

Desde Ginebra, Sperisen explicó que esta iniciativa pretende llevar el método de Guatemala en el manejo electrónico de envíos rápidos a otros países que puedan ponerlo en marcha.

Particularmente, los componentes del manifiesto electrónico, que permite la declaración de aduanas y procedimientos antes del arribo de mercancías al país, llamó la atención de los integrantes de la OMC.

“La presentación fue muy bien recibida por todos los representantes, especialmente por los Estados Unidos”, acotó el funcionario.

Call center de General Electric sigue en disputa
Por: Hernán Guerra B.

Guatemala, Costa Rica y El Salvador, son los tres países centroamericanos que se disputan la sede regional del call center de la multinacional General Electric (GE). Hasta ayer la compañía no había anunciado cuál sería el elegido.

Sin embargo, un diario costarricense, citando declaraciones del presidente salvadoreño, Antonio Saca, aseguraba que la inversión de GE sería en El Salvador.

En Guatemala, el director de la oficina de inversiones (Invest in Guatemala), Rodolfo Batres, aseguró que GE aún no ha tomado la decisión.

Recién, Invest in Guatemala envió a la empresa un paquete de facilidades que el país daría para que el call center sea instalado aquí.

Incluye detalles sobre posibles oficinas y su ubicación, cualidades de la mano de obra y las ventajas fiscales.

En este sentido, GE se acogería al régimen del decreto 29-89, Ley de Fomento de la Actividad Exportadora y de Maquila.

La normativa exime a las empresas el pago del Impuesto Sobre la Renta durante los primeros diez años de operación.

Un call center es un centro de multiatención a clientes de diversas empresas.

GE, aprovechando su ligamen con el Banco de América Central, está interesada en ubicar una oficina de atención regional para atender mercados empresariales diversos.

Según estimaciones preliminares, GE daría trabajo a cerca de dos mil personas. Y el atractivo de estos puestos de trabajo está en la calidad de mano de obra y el salario que supera los US$400 al mes.

Hablando claro: Sombras nada más...

Por César A. García E.*

Opinión

“El más reciente informe de Desarrollo Humano, representa -para nuestro país como para muchos otros países en desarrollo- luz y sombras” clamaba en la Asamblea General de la ONU, nuestro vicepresidente, quien probablemente recordaba el bolero que con tanta propiedad interpreta Marco Antonio Muñiz.

Al leer sus declaraciones no se puede más que lamentar la justificación implícita en sus palabras; nos comparaba con “muchas” otras naciones y luego dedicaba el tiempo a la demagogia -sin duda- como muchos otros de sus colegas, “al mando” de Estados fracasados.

Entre tanto los guatemaltecos, no dejemos de justificarnos, ni de intentar aliviar nuestra conciencia, comparándonos con la escoria del planeta, dentro de la cual…no lucimos tan mal, y no queramos legítimamente alcanzar el desarrollo y dejemos de conformarnos con ser llamados, “un país en desarrollo” seguiremos en un punto muerto y eso necesariamente aumentará nuestro retraso y continuaremos siendo -en términos de desarrollo humano- dentro de los patitos feos centroamericanos… el menos agraciado.

Quizá un bolero más adecuado para inspirar las palabras del vicepresidente, debió ser el interpretado tantas veces por Javier Solís “Sombras nada más”.

Así es la vida para la mayoría de la población guatemalteca…sobras nada más; para ellos, no hay expectativas halagüeñas, ni futuro promisorio; para cientos de miles de nuestros niños, lo único garantizado es la desnutrición, la ignorancia, el trabajo infantil y la marginación; lo que es lo mismo a la idiotez inducida y al retraso creciente.

Como la semana pasada indicamos, de 177 naciones incluidas en el informe de Desarrollo Humano, preparado por la PNUD, Guatemala aparece en el puesto 117, es decir, únicamente 60 naciones están peor que nosotros, mientras que 116 están entre menos peor hasta mucho mejor que nosotros…incluida toda Centroamérica.

Es obvio entonces que no hay nada de que alegrarse, ni nada porque sentirse optimista, pues el drama nacional es tan mayúsculo que mientras usted lee estas líneas, mueren en nuestra tierra -rica en recursos naturales, fértil y bendita- muchos niños…otros nacen con una precaria expectativa de vida y listos para afrontar un crecimiento craneal y cerebral disminuido por la pésima dieta a la que estarán sujetos.

Dos problemas primarios (que nos condenan al retraso económico) es menester afrontar -con calidad de urgencia- el hambre y la ignorancia.

Son grandes temas yuxtapuestos, pues una adecuada nutrición resulta ser la base para recibir una adecuada educación, así mismo, si no resolvemos la profunda ignorancia en la que viven prácticamente la mitad de los guatemaltecos, ellos no sabrán como formar integralmente a sus hijos y les seguirán viendo -básicamente- como una ayuda para la sobrevivencia de la familia.

Pero la ignorancia, no es patrimonio exclusivo del enorme grupo de marginados y excluidos de nuestros deficientes sistemas de salud y educación, de hecho muchos ignoramos cual es la realidad nacional y cometemos el error de pensar que todos viven como nosotros, también perpetramos injusticias como acusar de “haraganes” a aquellos que jamás contaron con una oportunidad real.

Ejemplos que ilustran la ignorancia de los guatemaltecos educados, sobre la realidad nacional, abundan pero quiero -a guisa de ejemplo- solo mencionar uno: El pasado sábado un matutino (que no es este) anunció el evento “Miss y Mister Guatemala Maya” el cual es patrocinado -entre otros- por dos medios escritos hermanos y un hotel cinco estrellas; estos dilectos patrocinadores, piden como requisitos a los concursantes estaturas mínimas de 1.80 metros para los hombres y 1.70 metros para las mujeres, ¿Cuántos mayas habrán con esta estatura?.

La gráfica adjunta ilustra muy bien nuestro Desarrollo Humano, como claramente se evidencia estamos lejos de la plenitud (que correspondería a valor 1) y en peor posición que toda Centroamérica, no digamos que México o EE.UU.

*Presidente Certeza Consulting, S.A.

www.certezaconsulting.com

Salvadoreños dejan el campo

San Salvador /.-Un importante sector de la población salvadoreña vive de las remesas que envían sus familiares desde el exterior y han abandonado las actividades agrícolas, que ahora realizan nicaragüenses y hondureños, según fuentes empresariales.

Las remesas, que se estima alcanzarán en el 2005 más de US$2 mil 700 millones, representante el 16 por ciento del Producto Interno Bruto.

“Se habla que tenemos desempleo y por otro lado la gente no quiere trabajar”, declaró este lunes el director ejecutivo de la Asociación de Banqueros Salvadoreños (Abansa), Cluadio de Rosa.

“La remesa está teniendo un impacto que empresarialmente va a tener que ser reevaluado profundamente, porque quiere decir que si yo no tengo suficiente demanda por mano de obra, yo voy a tener que ajustar los precios de pago”, declaró De Rosa.

A fines de la década de los 80, los gobiernos de la gobernante Alianza Republicana Nacionalista (Arena) privilegiaron la maquila, dejando postrada a la agricultura, por lo que miles de salvadoreños en busca de un mejor futuro económico emigraron a Estados Unidos y con las remesas que envían mantienen a sus familias.

“El problema es cómo retengo a la gente (que emigra). Si vienen hondureños y nicaragüenses a trabajar quiere decir que lo que estamos ofreciendo nosotros en salarios para esa gente, es muy superior a lo que ellos obtienen (...) sin embargo, para nosotros las expectativas ya las superamos y tenemos nosotros que trabajar para ampliar y profundizar el mercado”, enfatizó el director de Abansa.-EFE.

Costa Rica busca asesoría para usar etanol

San José /.-El gobierno de Costa Rica está realizando contactos con autoridades de Brasil a fin de procurar asesoría que le permita producir e introducir el uso del etanol en la flota vehicular del país, dijeron ayer fuentes oficiales.

Littleton Bolton, presidente ejecutivo de la estatal Refinadora Costarricense de Petróleo, explicó que misiones oficiales ya visitaron aquella nación para establecer los contactos necesarios.

Bolton recordó que Brasil es pionero, con una experiencia de 30 años, en el uso del etanol en América Latina.

El funcionario dijo que la introducción del etanol en el mercado de los carburantes en Costa Rica le permitiría al país optar por vías energéticas alternativas, ante el indetenible incremento en el precio internacional del petróleo.

Se calcula que para 2005 la factura petrolera de Costa Rica, un país que no produce petróleo, ascendería a unos US$1 mil 038 millones.

Bolton dijo que la semana pasada, los ministros de Energía y Ambiente de gran parte de los países latinoamericanos se reunieron en Colombia, y el tema del etanol fue uno de los temas centrales de debate.-EFE.

Aumenta crisis en Nicaragua

Managua /.-Nicaragua amaneció ayer paralizada debido a un paro de transporte público en la capital y sin electricidad por racionamientos de energía eléctrica, como consecuencia de la crisis que vive el país por el alza del precio internacional del petróleo.

“Estamos llegando a una situación que raya en el caos económico, que tendrá consecuencias devastadoras para el país, debido a la falta de respuestas a la crisis de fondo” que atraviesa el país, alertó la presidenta del Consejo Nacional de Planificación Económica y Social (Conpes, organismo de consulta del gobierno) , Violeta Delgado.

La huelga se produce en medio de los racionamientos de energía que la empresa española de electricidad Unión Fenosa realiza desde hace 11 días, debido a un déficit en la producción de energía, que este lunes alcanzaba los 100 megavatios y porque no le autorizaron a ajustar las tarifas de acuerdo al aumento del precio del petróleo.-AFP.