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Rita desata la alarma en el sector petrolero
Medida: Inminente llegada de huracán obliga a cerrar refinerías del Golfo de México
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| Refinerías en Pasadena, Texas, fueron evacuadas mientras el huracán Rita se aproxima a las costas de ese estado. |
Houston, EE.UU. .- El huracán Rita se dirige directamente a la costa de Texas donde se encuentra la mayor concentración de refinerías petroleras de EE.UU., generando alarma sobre el suministro de gasolina y el incremento de los precios.
Las compañías petroleras en Texas comenzaron a cerrar sus refinerías.
Cuatro refinerías de Luisiana aún están sin funcionar tras el huracán Katrina del mes pasado. Esas plantas representan el cinco por ciento de la capacidad de refinería del país, y se cree que los cierres de Texas son probablemente más importantes.
“Eso reducirá los suministros en momentos en que no necesitamos” otro corte, dijo Roger Diwan, analista de mercados petroleros para la empresa de investigación y consultoría PFC Energy.
Diwan manifestó que incluso en el caso de que Rita no provoque daños, le llevará entre cuatro y cinco días a las refinerías volver a funcionar.
En Texas hay 26 refinerías, que representan más de un cuarto de la capacidad de refinería nacional. La mayoría está en un tramo de unos 480 km de la costa del Golfo de México, desde el límite con el estado de Luisiana hasta Corpus Christi, Texas.
De categoría cuatro
Entre tanto, los meteorólogos informaron que la fuerza del huracán bajó a categoría cuatro con vientos de unos 240 km/h y vaticinaron podría llegar a tierra el fin de semana.
Las autoridades ordenaron la evacuación de más de dos millones de personas en Texas y Luisiana, incluyendo cientos de trabajadores de la industria petrolera.
Mientras tanto el precio del petróleo cerró en ligera baja ubicándose en US$66.50, luego que el huracán Rita perdió un poco de fuerza.
Por su parte, la Agencia Internacional de Energía aseguró que tiene los medios para ofrecer urgentemente recursos en energía si se producen problemas de suministro causados por Rita.-AP-AFP
Declaración: EE.UU. “se prepara para lo peor”
Estados Unidos “se prepara para lo peor” con la llegada del huracán Rita, declaró ayer el presidente George W. Bush, en una visita al Departamento de Defensa.
“Esta es una gran tormenta”, agregó Bush en una conferencia de prensa tras una reunión con la plana mayor de seguridad nacional del país.
El mandatario pidió a los habitantes de las zonas costeras frente al Golfo de México a obedecer las recomendaciones oficiales y dirigirse a refugios ubicados al norte de la región, antes de la llegada del ciclón mañana por la mañana.
El presidente, que tiene previsto ir a Texas ese mismo día, aseguró que la situación con Rita era diferente a la de Katrina. -AFP
Congestionamiento: Caos en Houston
La ciudad de Houston (Texas) estaba sumida en el caos mientras millones de personas escapaban de las costas por el inminente golpe del huracán Rita.
Las carreteras que conducen desde la ciudad costera de Galveston hacia el interior del estado, y las que salen de Houston estaban virtualmente paralizadas con gigantescas colas de tránsito, y gente que esperó hasta 13 horas.
A media tarde la Policía de Houston había revertido el tránsito en varias autopistas para agilizar el movimiento, y debía poner camiones cisterna en las autopistas para ayudar a quienes gastaron su combustible en las colas.
Numerosas estaciones de gasolina ya no tenían combustible, y miles de pasajeros que querían evacuar la ciudad por los aeropuertos estaban varados por la falta de inspectores de equipaje que no fueron a trabajar. -AFP
Katrina: Comienza investigación
Los legisladores republicanos de la Cámara de Representantes comenzaron ayer su investigación sobre la respuesta al huracán Katrina.
El representante Tom Davis, el republicano que dirige la pesquisa, prometió “investigar agresivamente lo que estuvo mal y lo que estuvo bien” con la ayuda federal de emergencia tras el paso devastador de Katrina.
“Incluso contando con información sólida anticipada sobre la intensidad de Katrina, la respuesta de los funcionarios locales, estatales y federales fue en gran parte desastrosa”, manifestó. La oposición demócrata, que busca que un panel independiente investigue la respuesta gubernamental, se ha negado a participar en las pesquisas. -AP
La costa debe estar en alerta
La costa del Golfo de México debe estar en alerta ante el inminente embate de Rita, advirtió, David Paulison, director interino de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA).
“Pido a todos los habitantes de la costa del Golfo, no solamente a los de Texas y los de la frontera de Luisiana, que presten atención al trayecto de la tempestad, aún muy imprevisible”, declaró.
Gobernadora pide evacuación
La gobernadora de Luisiana, Katleen Blanco, instó a los habitantes de la costa del estado a que evacuen sus hogares ante la posibilidad de que puedan verse afectados por Rita.
En conferencia de prensa, Blanco señaló que “estamos pidiendo a la gente que vaya hacia el norte” y que ya se están movilizando autobuses para ayudar a los más vulnerables.
Piden contactar a embajadas
El Departamento de Estado estadounidense aconsejó a los extranjeros que se encuentran en la región de Houston, que contacten a sus embajadas.
“Pedimos a todos los naturales extranjeros a tomar contacto con su misión diplomática en la región o aquí en Washington”, declaró el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack.
Amenaza a la industria química
El huracán Rita podría afectar una región del sur de Estados Unidos donde se concentra la mitad de la capacidad de producción química estadounidense, lo que hace temer no sólo un enorme impacto económico sino también ecológico.
Alerta en estados mexicanos
Varios estados mexicanos se encuentran en alerta. El Sistema Meteorológico Nacional dijo que existe alerta de San Fernando a Matamoros, Tamaulipas, por fuertes vientos, y el litoral norte de la península de Yucatán, por oleaje y vientos.
Envían equipo y helicópteros
El Pentágono envió helicópteros y equipos de comunicación a Texas. El teniente general Robert Clark, comandante del Quinto Ejército estadounidense, probablemente sea destinado a cargo de la respuesta militar.
Unos tres mil 300 miembros de la Guardia Nacional de Texas fueron convocados por el gobernador del estado, Rick Perry y otros mil 700 están en alerta.
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