Conmemoran cien años de terremoto
San Francisco: Otro sismo como el de abril de 1906 sería catastrófico
Por: AP

San Francisco. / Si se produjera hoy un terremoto como el que devastó San Francisco en 1906, el desastre sería catastrófico: centenares de edificios destruidos y miles de muertos, según asegura un estudio difundido ayer.

Un sismo de 7.9 en la escala de Richter mataría entre mil 800 y tres 400 personas, dañaría a más de 90 mil edificios, desplazaría a 250 mil familias y costaría US$180 mil millones en daños.

“Ya conocimos el efecto del desplazamiento de cientos de miles de personas debido a los huracanes el año pasado”, dijo Bill Ellsworth, geofísico del Servicio Geológico de Estados Unidos en Menlo Park. “Tendría consecuencias sociales y económicas enormes”.

El estudio, When the Big One Strikes Again (cuando el grande vuelve a atacar), fue difundido en la víspera del centenario del gran terremoto de 1906, como parte de los preparativos para una gran conferencia sobre sismos.

La Conferencia del Centenario, prevista para hoy reunirá a más de dos mil 500 científicos, ingenieros, funcionarios y rescatistas profesionales.

El informe fue encargado por el Instituto de Investigación de Ingeniería sobre Terremotos, la Sociedad Sismológica Estadounidense y la Oficina del Gobernador de California para Servicios de Emergencia a la firma Charles Kircher & Associates.

Por medio de modelos informáticos, el estudio calculó cómo afectaría un terremoto similar al de 1906 a la Bay Area, donde la población ahora supera los siete millones de personas.

Un terremoto de magnitud 7.9 provocaría daños en edificios por US$34 mil millones sólo en la ciudad de San Francisco y por US$69 mil millones en los tres distritos circundantes.

La mayoría de las muertes resultarían del derrumbe de edificios hechos de mampostería u hormigón no reforzados, o estructuras no ancladas a sus cimientos. Se considera que las estructuras posteriores a los años 70 son seguras.

El distrito que incluye a San Francisco y las localidades que bordean la bahía homónima, conmemorará el centenario con varios actos para promover la conciencia de la necesidad de prevención.