De Bonilla camina al Banco de Guatemala
Cambio: Óscar Berger admitió que la ministra es su preferida para sustituir a Sosa
Por: Francisco González Arrecis, Hernán Guerra B.

De Bonilla y su equipo de técnicos del Ministerio de Finanzas preparan el proyecto del presupuesto del Estado para 2007.

El presidente Óscar Berger confirmó ayer que María Antonieta de Bonilla, ministra de Finanzas Públicas, renunciará a la cartera que dirige y, a su vez, admitió que es su preferida para ocupar la presidencia del Banco de Guatemala y de la Junta Monetaria desde el uno de octubre.

Además de la renuncia de la ministra, ayer también se conoció que dejarán sus puestos Hugo Beteta, secretario general de Planificación Económica, y Jorge Gallardo, ministro de Trabajo.

Beteta reemplazará a De Bonilla en el Ministerio de Finanzas y Gallardo ocupará su plaza de diputado en el Parlamento Centroamericano.

¿Qué pasará?

Sobre cuáles serán los retos para De Bonilla en el Banco de Guatemala (Banguat), Lizardo Sosa, actual presidente de la institución y de la Junta Monetaria (JM) afirma que serán seguir trabajando para fortalecer las acciones (políticas) que permitan controlar los niveles inflacionarios.

El Banguat es el encargado de poner en práctica los lineamientos de la política monetaria, cambiaria y crediticia de todos los años. Su presidente también dirige la JM.

Sosa consideró que quizá el presidente del Banguat tenga cierta incidencia en el diseño de la política monetaria, cambiaria y crediticia del país, pero al final, quien fija los lineamientos es la JM.

Este órgano está integrado por representantes del Congreso, Cámaras Empresariales, del sistema financiero, Ministerio de Economía y Agricultura, además de un delegado del Congreso de la República.

Adicionalmente, Sosa reitera que el trabajo del Banguat necesita del apoyo del Ministerio de Finanzas para que ambos, trabajen de la mano por mantener la estabilidad en los principales indicadores como la inflación, las tasas de interés y el tipo de cambio. Sosa también reiteró la no injerencia del presidente de la República y respetar la autonomía del Banguat.

Debido a que De Bonilla permaneció ayer en reunión no fue posible localizarla.

“Un cambio anunciado”

Pablo Rodas, analista independiente, consideró que no será una sorpresa la llegada de De Bonilla al Banco de Guatemala. “Era un cambio anunciado y previsible”, consideró.

A criterio del analista tampoco tendría que haber nerviosismo o expectativas diferentes entre los agentes económicos, pues la aún ministra de Finanzas Públicas tiene amplia experiencia en banca central.

Quizá introducirá “su toque personal” en el diseño de los lineamientos de la política monetaria, cambiaria y crediticia, pero es prematuro emitir un juicio, añadió.

En círculos financieros, la llegada de la ministra de Finanzas al Banguat tampoco tendría que tener repercusiones. “Se tomaría con mucha tranquilidad el cambio”, expuso Rodas.

Antes de ser ministra de Finanzas, De Bonilla fue gerente del Banco del Quetzal, funcionaria del Banco Interamericano de Desarrollo y vicepresidenta del Banguat en 1994.

Dinero para mejoras en competitividad

Washington /.-El Banco Mundial (BM) anunció ayer que ha concedido a Guatemala un préstamo de US$100 millones para fortalecer áreas de competitividad y desarrollo fiscal.

Un comunicado del organismo financiero multilateral informó que el proyecto busca mejorar el clima empresarial y de inversiones en el país.

Además, trata de crear un mayor espacio fiscal para las inversiones sociales y mejorar el ambiente fiduciario.

“Específicamente, ayudará a atender las necesidades fiscales y financieras, al mejorar las perspectivas de crecimiento económico y aumentar la eficiencia y transparencia del sector público”, indicó.

El préstamo ha sido otorgado con un período de amortización de 20 años y un plazo de gracia de dos.

Autoridades del Ministerio de Economía y el Programa Nacional para la Competitividad aseguraron que todavía no tenían la notificación del BM, pero en cuanto recibieran el intercambio oficial de notas, se pronunciarían sobre el uso de estos recursos.

Los representantes del BM en Guatemala señalaron que colaborarán abiertamente con las autoridades de Gobierno para supervisar el uso de estos recursos y evaluar los resultados obtenidos respecto de competitividad y desarrollo fiscal.-EFE.

El Istmo se lanza por el mercado asiático
Comercio: Mercados chino y japonés atraen esta semana atención en el país
Por: Eduardo Smith

El otrora desconocido mercado asiático ya no será un misterio para los empresarios centroamericanos, que a partir de hoy se embarcan en una serie de foros y seminarios que los llevarán a profundizar sus relaciones comerciales con China y Japón.

El éxito de los productos tradicionales, como café, azúcar y algunas frutas abrió el camino para que las exportaciones se diversifiquen hacia productos con mayor valor agregado y buscan nichos específicos de consumo.

Conociendo a China

El primer evento consiste en una conferencia internacional titulada A la vanguardia competitiva con China, que reunirá desde hoy en el hotel Camino Real a expertos latinoamericanos y chinos en las relaciones comerciales entre ambos bloques.

La compañía LatinAsia ha estudiado las posibilidades del mercado centroamericano para negociar con China.

Al respecto, Simón Levy Dabbah, chairman of the Board y CEO, indica que son potenciales para exportar materias primas en el sector agroalimentario como soya, sorgo, linaza; frutas frescas; alimentos procesados y enlatados, y productos orgánicos como café y bebidas nutritivas.

En cuanto a inversiones, el expositor de la conferencia, Levy Dabbah visualiza oportunidad para restaurantes, tiendas de conveniencia, inmobiliarias, servicios de entretenimiento, textiles y servicios turísticos y hoteleros.

El experto señala que hasta ahora, Guatemala ha importado mucho más de lo que puede venderle a China.

Según cifras del Banco de Guatemala, en 2005 el país le vendió al país comunista unos US$40 millones y le compró más de US$800 millones.

En el foro también se abordará otros temas, como diferencias culturales y nichos emergentes en la nación asiática.

Sigue Japón

Luego del acercamiento con China, Centroamérica volteará sus esfuerzos para comprender y penetrar el mercado japonés, el 1 y 2 de septiembre próximos en San Salvador, durante el Foro de Negocios Japón-Centroamérica.

Emmanuel Seidner, comisionado presidencial adjunto para la competitividad, explicó que el objetivo del foro es presentar a Japón las oportunidades que tiene la región centroamericana tanto para la inversión como para la exportación de productos.

Para lograrlo, se llevarán a cabo una serie de presentaciones y ponencias donde se abordarán temas como las oportunidades que ofrece el Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE.UU. a los empresarios japoneses, iniciativas del Plan Puebla Panamá, logística y comunicaciones en Centroamérica, integración energética Mesoamericana y energía renovable, entre otros.

El Foro de Negocios reunirá a aproximadamente 300 personas, entre las que se incluyen los presidentes de los países miembros del Sistema de la Integración Centroamericana, comitivas comerciales de cada nación del SICA que exhibirán productos con potencial de exportación a Japón y más de 70 empresarios japoneses de diversos sectores productivos liderados por el señor Mikio Sasaki, presidente de la Mitsubishi Corporation y presidente de la Comisión Latinoamericana de Nipón Keidanren (Japan Business Federation).

Los retos económicos de China

James A. Dorn, vicepresidente de Asuntos Académicos del Cato Institute, un centro de investigación en Washington, explica que si China desea continuar su rápido crecimiento económico en los próximos años y acabar con la corrupción, debe esforzarse por alcanzar instituciones que sean consistentes con los principios del libre mercado, el estado de Derecho y la democracia.

Según Dorn, sin una propiedad privada difundida, las decisiones económicas -especialmente las decisiones de inversión- continuarán siendo decisiones políticas y estarán sujetas a la influencia corruptible del poder gubernamental, como suele pasar en la China comunista.

El experto señala que la ausencia de restricciones presupuestarias para las empresas estatales en China significa que la bancarrota es una “amenaza hueca” para la mayoría de empresas. Y la ausencia de dicha amenaza significa que estas compañías tienen pocos incentivos para cambiar sus mecanismos ineficientes.

“China se enfrenta con la escogencia entre el socialismo y un sistema de mercado, un sistema mixto está condenado a fracasar”, agregó Dorn.

Vendedores virtuales
Por: Byron Dardón

Después de tres meses de haberse iniciado en el mercado cibernético, Gubiz.com, el primer sitio guatemalteco de compra-venta de artículos en línea, cuenta con un promedio de 100 ciberempresarios que utilizan este mecanismo.

De unos pocos artículos que fueron puestos en venta los primeros días de apertura, ahora el sitio ofrece una lista de tres mil productos, número que crece cada día según cuenta Juan Mini Townson, presidente de la compañía.

Según el directivo, el sitio ha recibido la visita de 125 mil personas, de las que aproximadamente cinco mil son usuarios activos.

La página pone a disposición desde mascotas hasta viviendas, pasando por celulares, electrodomésticos y vehículos, entre otros.

Aunque por el momento el mercado de artículos usados no es muy grande en Guatemala, Mini espera que los “empresarios Gubiz”, como los han bautizado, sigan en aumento.

El empresario aseguró que la gran diferencia con otros sitios similares que ya están en la red es que Gubiz brinda la oportunidad para que el comprador pruebe algunos artículos, y determinar si fue el solicitado o no, en caso contrario el dinero es reintegrado.

Usualmente, los productos pueden ser adquiridos en línea y pagados con tarjeta de crédito o directamente en el banco por medio de un depósito monetario.

En el caso de casas, vehículos o maquinaria industrial, ha sido creado un foro de preguntas para cada caso.

El vendedor puede adquirir una licencia Gubiz para que durante tres meses el sitio le genere un reporte de los interesados con mayor potencial de compra.

Como parte de su estrategia de mercadeo, Gubiz reunirá hoy a sus empresarios virtuales con el fin de intercambiar ideas sobre el sitio y para proporcionarles información adicional sobre lo que en el futuro significará la compañía en generación de empleo.

Aerolucía volará a Petén desde septiembre
Por: Rigoberto Escobar López, Rosa María Bolaños

A partir del 1 de septiembre, la empresa aérea guatemalteca Aerolucía iniciará vuelos desde la capital hacia el Aeropuerto del Mundo Maya, en Petén, informó ayer Carlos Pac, director de la entidad.

Aerolucía operará seis naves de Aviones Comerciales de Guatemala (Avcom), cinco con capacidad para transportar a 19 personas y un avión para 60 pasajeros. Los vuelos despegarán desde la sede de Avcom (avenida Hincapié 18-05, zona 13, hangar K-2) a las 6.30 horas y retornarán a las 17 horas.

Ejecutivos de la compañía se reunieron ayer con autoridades de la Dirección General de Aeronáutica Civil y operadores de turismo, para anunciar sus servicios.

Antulio Gordillo, jefe de operaciones terrestres de Avcom, afirmó que uno de los objetivos es incrementar el turismo en esa región, por lo que esperan tener buena recepción por parte de los usuarios.

“Sin duda va a ser la línea aérea con los precios más bajos del mercado”, anunció Pac, aunque no brindó mayores detalles respecto de los montos por los pasajes.

Los usuarios podrán adquirir sus boletos en dicha sede y en Aerolucía (hangar B-13).

Las operaciones de Aerolucía se iniciarán un día después de que Tikal Jets deje de volar a Petén el 31 de agosto.

Economía está en expansión
Asies cree que crecimiento es bueno
Por: Hernán Guerra B.

La economía pasa por una etapa de expansión, según un análisis del primer semestre presentado ayer por la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies).

No obstante la notable mejoría en los principales indicadores, Asies considera que esto no es sinónimo de mejoramiento en el nivel de vida de las mayorías pobres del país.

Asies reconoce que este año el Producto Interno Bruto (PIB) crecerá como mínimo 4.4 por ciento (4.6 por ciento, según lo ha establecido el Banco de Guatemala); sin embargo, concluye que es modesto para disminuir los índices de pobreza.

David Cristiani, uno de los analistas de Asies, expuso que ese dinamismo ha sido gracias al aumento de las remesas familiares, al incremento de las exportaciones -especialmente a Centroamérica-, las expectativas generadas por el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y la inversión pública.

A su vez, el sector privado se ha favorecido con un escenario financiero estable, pues las tasas de interés para préstamos no han registrado cambios bruscos y se mantienen entre 12 y 13 por ciento en promedio, señaló Cristiani.

La expansión se inició en 2004, cuando el PIB aumentó 2.7 por ciento, para luego pasar por 3.2 por ciento en 2005, y 4.4 en 2006.

Economía para Todos: La implementación jurídica del TLC
Por: José Molina

Opinión

El 29 de mayo de 2006 se publicó en el Diario de Centroamérica el decreto 11-2006, bajo el nombre de “Reformas Legales para la Implementación del Tratado de Libre Comercio República Dominicana-Centroamérica-Estados Unidos de América”, que incluye 131 artículos.

Ocurrió 14 meses después de la aprobación de parte del Congreso de la República del TLC. Dicho TLC entró en vigor el uno de julio de 2006.

Estas reformas legales estaban anunciadas y eran esperadas. Adaptan la legislación guatemalteca a lo requerido por el gobierno de Estados Unidos de América. Y es positivo el hecho de que los participantes, incluso Guatemala, como parte, dispongan de un mejor cuerpo jurídico especialmente para dirimir las diferencias que se presenten.

Una de las quejas de los inversionistas extranjeros respecto de Guatemala, es la debilidad del sistema jurídico para resolver las diferencias entre los contratos. Con estas reformas se da un paso fuerte en esta dirección.

Ley de Contrataciones

La Ley de Contrataciones del Estado es reformada. Los países parte pueden participar en licitaciones en inversiones públicas en otros países, con ciertas limitaciones en el caso de Estados Unidos.

Se establecen reglas para hacer las convocatorias a licitar, se pacta que las partes pueden prescindir de la negociación en cualquier fase en que aquella se encuentre, y se confirma que procede el recurso de revocatoria ante las resoluciones administrativas.

Aspecto importante. Si así lo acuerdan las partes, las controversias relativas a los contratos celebrados con motivo de la aplicación de esta nueva ley, se podrán someter a la jurisdicción arbitral mediante cláusula compromisoria o convenio arbitral. No se podrá iniciar acción penal, sin la previa conclusión de la vía administrativa o el arbitraje.

Código de Comercio

El Código de Comercio sufre reformas. Se agregan y se modifican varios artículos, de tal manera que los distribuidores, agentes o representantes al amparo de esta nueva ley, deberá inscribirse en el Registro de Agentes, Distribuidores y Representantes que establecerá el Registro Mercantil.

También establece la forma de fijar la cuantía de la indemnización que deba pagarse por daños y perjuicios, por la vía del arbitraje o por la vía judicial en proceso sumario.

Establece otras inscripciones que han de hacerse.

Servicios Financieros

Se reforma el Decreto Ley No. 473. Los seguros deben ser contratados con empresas autorizadas para operar en el país: de personas, bienes, cascos de naves o aeronaves y toda clase de vehículos de matrícula guatemalteca, así como daños contra riesgos que amenacen bienes en Guatemala.

Se prohibe a toda persona no autorizada por ley, ofrecer, promover y vender seguros en territorio guatemalteco. Queda a salvo lo pactado en convenios y tratados internacionales en que Guatemala sea parte.

Telecomunicaciones

Se modifica la Ley General de Telecomunicaciones. Trata sobre la transparencia, la libertad de competencia, y numerosos aspectos técnicos.

Se establecen infracciones y multas por incumplimiento de la ley. Se faculta a la Superintendencia de Telecomunicaciones para cancelar todas las funciones del operador en el registro respectivo, cuando dicho operador sea reincidente.

Ley de Propiedad Industrial

Se reforma la Ley de Propiedad Industrial. Numerosos artículos. EE.UU. insistió en las mismas previo a que entre en vigor el TLC.

Inician con una precisión de terminología sobre: denominación de origen, indicación geográfica y marca. Entre éstas últimas, aparece la olfativa, como novedosa.

Trata también sobre la forma de registro de una marca, oposiciones, derechos que confiere, inscripción y efectos, y cesión a terceros. Se agrega un nuevo artículo a esta ley sobre el uso o aplicación indebido de marca distintiva.

¡Aún hay más!

Designan a negociador ante la UE

Managua /.-El canciller nicaragüense Norman Caldera fue designado como coordinador general del equipo de negociación para la concertación de un Acuerdo de Asociación entre Centroamérica y la Unión Europea (UE).

El nombramiento de Caldera fue acordado el 11 de julio pasado por los presidentes Óscar Berger, de Guatemala; Elías Antonio Saca, de El Salvador; Manuel Zelaya, de Honduras; y Enrique Bolaños, de Nicaragua, según un comunicado de la Cancillería nicaragüense, informó la agencia de noticias EFE.

El mandatario Martín Torrijos, de Panamá, firmó luego ese acuerdo en fecha que no precisa, según la fuente. El portavoz de la Cancillería, Óscar García, afirmó que Belice suscribió el acuerdo como testigo, lo mismo que República Dominicana, pero que desconocía porqué no lo hizo Costa Rica.

Caldera fue facultado por los mandatarios para que proceda a la conformación “inmediata” del equipo negociador con participación equitativa y equilibrada de los países del Istmo.