CATALEJO
La destrucción de los archivos
La destrucción de los archivos tiene efectos históricos, pero también contribuye a la impunidad.
Por: Mario Antonio Sandoval

MUCHAS SON LAS facetas del subdesarrollo, aunque la mayoría de ellas no son evidentes y tampoco se entiende la relación con el atraso de un país, hasta ser señaladas por la Prensa o por personas interesadas en algún tema específico. Esto ocurrió hace dos días, cuando el diputado independiente Roberto Alfaro hizo una denuncia respecto del lamentable estado de los archivos públicos. En efecto, las publicaciones de Prensa Libre demuestran claramente la realidad de algunos de esos centros de valiosa información, con los documentos tirados en el suelo, comidos por los roedores o destruidos por la humedad. Existe un evidente descuido y desinterés por conservar los documentos donde puede ser encontrada valiosa información histórica.

EL TEMA SE relaciona con la ley de acceso a la información, ingresada hace poco tiempo al aparato legal del país, en parte porque la capital guatemalteca será la sede de la Conferencia Internacional sobre Corrupción. Esta relación es poco aparente, pero de gran importancia. Si no se conservan en buen estado los documentos de la historia reciente de entidades gubernativas como ministerios, por ejemplo, posteriormente será imposible, o al menos muy difícil, realizar las investigaciones para encontrar pruebas de corrupción. Sin archivos adecuados se favorece la impunidad. Por eso la importancia de esa tarea, a todo nivel, trasciende lo aparente. Ser archivador es una actividad de una importancia y de una responsabilidad muy grande.

COMO ESTÁN LAS cosas, es más fácil en Guatemala encontrar información de hechos ocurridos en tiempos de la Colonia, porque los documentos están bien guardados en el Archivo General de Centro América. Pero hacer lo mismo al respecto de decisiones gubernativas tomadas hace 10 años, por decir cualquier fecha. A consecuencia de ello, en la práctica puede convertirse en un instrumento vacío la Ley de Acceso a la Información. El país parece condenado a no poder castigar a los corruptos, aunque exista la mejor voluntad política para investigarlos. Probablemente por esa razón nunca se le ha dado la importancia debida a aumentar los presupuestos de los archivos y a colocar en ellos sólo a personas con conocimientos técnicos del tema.

EN ESAS CIRCUNSTANCIAS, resulta casi un chiste establecer los plazos de 10 o de 20 días hábiles para entregar información solicitada. No se necesita ser muy sagaz para sospechar la existencia de grandes dificultades para encontrar la información, por estar guardada mayoritariamente en condiciones inadecuadas. Dentro de las prioridades estatales no parece ser importante el arreglo de la situación de los archivos, sobre todo al compararla con las necesidades relacionadas con la educación, la salud, etcétera. Pero la falta de información histórica tiene efectos imposibles de reparar. Recuerdo el aforismo según el cual los pueblos ignorantes de su historia están condenados a repetirla, es decir, a cometer de nuevo los mismos errores.

GRACIAS A LA TECNOLOGÍA de todo tipo, se puede arreglar el problema de los archivos a partir de hoy en adelante. Pero los mayores esfuerzos deben estar dirigidos a evitar la destrucción y a ordenar los documentos de los últimos 20 años, y si es posible de más tiempo, a fin de ayudar a combatir la ya mencionada posibilidad de impunidades. El manejo de los archivos, vale la pena repetir, es una actividad crucial. Por eso la solución del problema no es simple, y el interés del diputado Alfaro debe ser visto como el inicio de una tarea en la cual deben involucrarse muchas personas de diversas disciplinas. Mientras eso no se haga, el deplorable estado de los archivos será una más de las muestras de subdesarrollo tan lamentables en Guatemala.