Autoridades descartan intervención de Bancafé
Banca: Superintendente desmiente rumores de crisis en el sistema financiero
Por: Hernán Guerra B.

El presidente de la Junta Monetaria, Lizardo Sosa y, el superintendente de Bancos, Willy Zapata, desestimaron los rumores de crisis en el Grupo Financiero del País. Foto Prensa Libre: Mynor De León.

El superintendente de Bancos, Willy Zapata, descartó ayer una crisis o una eventual intervención del Banco del Café (Bancafé). Junto al presidente de la Junta Monetaria, Lizardo Sosa, Zapata afirmó que el sistema financiero nacional es “sólido”.

El funcionario aprovechó para desmentir la oleada de rumores que se iniciaron el viernes recién pasado sobre una eventual intervención de Bancafé, perteneciente al Grupo Financiero del País.

El superintendente reiteró que la institución es uno de los bancos mejor ubicados del sistema y que, por lo tanto, no corre ningún riesgo.

Medidas preventivas

Zapata admitió que la Superintendencia de Bancos (SB) ordenó mantener en reserva el 10 por ciento (US$20.4 millones) del valor de los títulos que Bancafe International Bank Limited, (off shore o banco fuera de plaza) del Grupo Financiero, tiene en resguardo en la firma estadounidense de corretaje Refco, por US$204 millones.

Esta compañía se acogió en octubre del año pasado al capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos, el cual protege los activos de las empresas de los acreedores, mientras éstas se reestructuran.

El superintendente afirmó que la off shore tiene en custodia, en Refco, bonos del tesoro de Guatemala, El Salvador y EE.UU.

Además de la reserva exigida a la entidad, la Superintendencia también ordenó al grupo Financiero del País no distribuir entre sus socios las utilidades de 2005, que superan los Q141 millones.

En cuanto a los títulos en custodia en Refco, el caso depende de la resolución de un juez de Nueva York.

Medidas legales: Denunciarán

Bancafé accionaría en el MP.

Según Willy Zapata, un grupo de personas, ya identificadas, promovió la noticia de la intervención. Dijo tener conocimiento de que las autoridades del Bancafé iniciarán acciones legales.

El departamento legal del banco presentará las denuncias contra los responsables que, incluso, financiaron el transporte a cuentahabientes hasta Bancafé para que retiraran sus ahorros.

Directivos del Bancafé han publicado comunicados de prensa para desmentir los rumores.

Quedan tres días para entregar planillas del IVA
Por: Hernán Guerra B.

Ayer, los contribuyentes acudían a la SAT para entregar su planilla. Foto Prensa Libre: Jorge Castillo.

Este viernes es el último día para entregar en ventanillas de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), las planillas que consignen facturas de compras efectuadas del 1 de enero al 31 de diciembre de 2005, a fin de salvar parcial o totalmente el pago del Impuesto Sobre la Renta (ISR).

Este es una obligación que tienen los empleados que devengaron en ese período más de Q36 mil y, así, quedar exentos de manera parcial o total, del ISR.

Ayer, centenares de personas hacían fila en ventanillas de la SAT para cumplir con el requisito.

El ente recaudador espera que la afluencia de contribuyentes se incremente entre hoy y el viernes.

¿Y si no se presenta?

Quienes por cualquier motivo no entreguen sus planillas de compras de bienes y servicios, sencillamente no tendrán derecho a la acreditación del Impuesto al Valor Agregado (IVA) al ISR, pues no habrá prórroga.

Por consiguiente, la empresa o entidad estatal para la cual presta sus servicios, no le devolverá el dinero que le retuvo durante los 12 meses del año.

Además, podría descontarle un monto adicional para completar el porcentaje establecido en el artículo 43 de la Ley del ISR.

Según la normativa, dependiendo de los ingresos, las tasas del ISR a pagar son del 15, 20, 25 y 31 por ciento, luego de las deducciones de ley.

Entre estas se hallan los aportes al Seguro Social; primas de seguros por accidentes, de vida o fondos de pensiones; y los gastos médicos, excluyendo la compra de medicinas.

Cerca de 160 mil trabajadores en relación de dependencia entregarían sus planillas este año y acreditarían al ISR aproximadamente Q400 millones.

Algunos analistas creen que esta exención debería suprimirse. Otros consideran que a pesar de que la SAT lleva siete años de administrar impuestos, aún no tiene la capacidad para verificar que todas las empresas extiendan factura.

Inversión y empleo serán prioridades
Gobierno presenta metas económicas 2006-2008
Por: Herberth Hernández

El presidente Óscar Berger y el vicepresidente Eduardo Stein delinearon ayer una política económica para los próximos años que genere más bienestar para los guatemaltecos. Foto Prensa Libre: Kattia Vargas.

El gobierno del presidente Óscar Berger se propone crear nuevos empleos, mejorar los aeropuertos y promover la construcción de una refinería en el país, como parte de una agenda económica a desarrollar entre 2006 y 2008 que fue presentada ayer.

Según la propuesta, el empleo, el ingreso y la competitividad habrán mejorado en el país, previo a entregar el cargo al ganador de los comicios de 2007.

En el tema del empleo, el Gobierno quiere ocupar a 15 mil jóvenes en riesgo por las pandillas, en tareas cívicas en barrios pobres.

Actualmente, la tasa de desempleo abierto es de 3.5 por ciento de la Población Económicamente Activa (PEA), estimada en 5.5 millones de personas.

Además, se pretende que en las obras de infraestructura se contrate mano de obra local y que haya un mayor acceso al crédito para las micro, pequeñas y medianas empresas (Mipyme) a través del Programa Guateinvierte.

Aunque están claros los objetivos, el Ejecutivo no profundizó en las políticas que implementará para lograrlos.

Aeropuertos y energía

El plan también contempla la remodelación de los dos principales aeropuertos del país (La Aurora y Mundo Maya), así como mejoras de las pistas de las terminales aéreas en Huehuetenango, San José, Quetzaltenango, Puerto Barrios y San Marcos.

En el sector energético, se culminarían las negociaciones para la construcción de una refinería mexicana en Guatemala y avalar la inversión en proyectos de generación eléctrica con fuentes de energía renovable, como hidroeléctricas, plantas geotérmicas y torres eólicas.

El Ejecutivo no descarta proseguir con reformas al sistema de distribución de energía y modificaciones al reglamento de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE), así como concluir con la interconexión eléctrica con México y la licitación de cuatro áreas petroleras para exploración y extracción.

TLC debe aprovecharse

A criterio del analista de la Asociación de Investigaciones y Estudios Sociales (Asies) David Cristiani, la atracción de inversiones y generación de nuevos empleos dependerá en gran medida del grado de aprovechamiento del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.

“El TLC es vital como una herramienta, pero depende del país cómo pueda utilizarla eficientemente”, dijo el analista.

Según Cristiani, el Gobierno deberá concentrar sus esfuerzos en demostrar que puede garantizar condiciones que mejoren la competitividad de las empresas, tanto locales como extranjeras, que puede coadyuvar al mantenimiento de un ambiente macroeconómico saludable y que es capaz de velar por la certeza jurídica y seguridad de los ciudadanos.

Agregó que otras prioridades deberían concentrarse en la mejora a infraestructura física para servicio de actividades productivas y comerciales tales como telecomunicaciones, puertos, aeropuertos y transporte, entre otros.

USTR nombra agregado para toda Latinoamérica
Por: Eduardo Smith

La Oficina del Representante de Comercio de los EE.UU. (USTR, por sus siglas en inglés) anunció ayer el nombramiento de Everett Eissenstat como encargado de desarrollar e implementar la agenda comercial estadounidense en Latinoamérica.

A través de un comunicado, el USTR anunció que Eissenstat se adherirá al equipo a partir del 17 de enero próximo, en un puesto totalmente nuevo.

“Dado que perseguimos importantes objetivos en la región, él nos ayudará a encabezar estos esfuerzos”, dijo Rob Portman, titular del USTR.

Analistas y empresarios en Guatemala coinciden en que una de las primeras tareas de Eissenstat será la de poner en marcha el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Centroamérica y República Dominicana.

En opinión de Enrique Lacs, viceministro de Economía, EE.UU. no le ha dado al TLC la prioridad que necesita, pues tiene muchos otros frentes de negociación en Asia y África.

El día de su toma de posesión, Eissenstat podría anunciar a los países que están listos para la vigencia del TLC el 1 de febrero.

Mientras tanto, Guatemala se apresura para integrar esa lista. Ayer, el Ministerio de Economía anunció que el país participa del Acuerdo sobre Productos de Tecnología de la Información (ATI), donde se compromete a eliminar, en 10 años, los aranceles aplicados a productos informáticos.

Productores cuestionan compromisos del TLC
Por: Amafredo Castellanos

Los productores guatemaltecos de medicinas genéricas rechazaron la pretensión de Estados Unidos para que se amplíe la protección de los derechos de propiedad intelectual. Según este gremio, las nuevas exigencias “unilaterales” no son admitidas en el comercio internacional.

Luis Velásquez, presidente de la Asociación de Industriales Farmacéuticos de Guatemala (Asinfargua), expresó su desacuerdo y aseguró que tales concesiones no son aceptables, de acuerdo con las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Velásquez explicó que entre las concesiones solicitadas por Estados Unidos están la “universalización de las patentes” y la “protección de datos de pruebas y patentes para segundos usos en medicamentos y agroquímicos”.

La universalización significa que una patente concedida en EE.UU. automáticamente tendrá vigencia en Guatemala y en cualquier otro país y la protección de datos de pruebas para segundos usos implica que nuevas aplicaciones de un producto serán un monopolio para beneficio exclusivo del descubridor.

Velásquez afirmó que tales exigencias unilaterales no son admitidas en la OMC.

Ante esto, pidió al Congreso de Guatemala que “legisle sólo lo que se aprobó en el Tratado de Libre Comercio (TLC)”.

Actualmente, Guatemala y EE.UU. revisan los reglamentos para la vigencia del acuerdo.

Economía para Todos: La batalla a la mortalidad infantil
Por: José Molina

Opinión

Los diputados del Congreso de la República al aprobar el Decreto Legislativo 87-2005, Ley de Planificación, dan como argumentos a favor de la ley, que se reducirán las tasas de la mortalidad materna e infantil.

Empero, no explican el origen del fracaso de la política social de los gobiernos: erradas políticas económicas.

La tasa bruta de mortalidad expresa el número de fallecidos, 5.7 por cada mil habitantes para Guatemala en 2005. En el mundo es de 2.9. Mientras más baja, mejor.

Se calcula de la misma manera que la tasa bruta de natalidad, que en Guatemala es de 33.3 y en el mundo 22.0.

Desde el punto de vista de los diferentes enfoques y planteamientos posibles, se puede afirmar que la mortalidad no está sujeta a un espectro tan amplio de opiniones y de comportamientos divergentes, como es el caso con la natalidad.

Optimistas versus pesimistas

La natalidad es abordada desde los enfoques pronatalistas optimistas a ultranza hasta los planteamientos antinatalistas más pesimistas.

Hay un consenso mundial más o menos generalizado, que contempla el descenso espectacular de la mortalidad de los dos últimos siglos -sobre todo de la mortalidad infantil- como un logro social y un expresivo indicador de progreso.

En Guatemala, la mortalidad infantil pasó de 54.8 en el quinquenio 1990-95 a 38.6 en 2000-2005, ambos por mil niños nacidos vivos. El promedio del mundo es 57. Europa y EE.UU. cerca de 8.

2.1 hijos por mujer.

La “tasa específica de fecundidad” indica los nacimientos correspondientes a un conjunto de mil mujeres de una misma edad concreta. Equivale al número promedio de hijos por mujer.

Representa el número de hijos que tendría una mujer a lo largo de su vida, suponiendo que no hubiera mortalidad materna durante sus años fértiles, y que durante ese período de tiempo se registrasen exactamente las tasas de fecundidad del año, siendo analizado para cada edad el momento determinado.

Para renovar la población, la tasa es de 2.1 hijos por mujer. Es el llamado nivel de reemplazo.

Hay grandes diferencias regionales. El promedio mundial de hijos por mujer es de 2.9 (casi 3 hijos por mujer). África 5. Centroamérica 3.1, y Guatemala 4.2. América del Norte 2, Europa 1.4.

Los países europeos -y otros desarrollados- han experimentado una evolución desde los dos o tres hijos hace cuatro décadas, a poco más de un hijo en el momento actual.

Los países desarrollados se dirigen al llamado “crecimiento cero”, hacia la equiparación de las tasas de natalidad y de mortalidad en ambos casos en niveles bajos, con el resultante estancamiento del crecimiento natural de la población.

Esto hace que el 80 por ciento de la población sea adulta y anciana. Y la gente mayor no tendrá ni quien cuide por ellos, ni seguro social que los sostenga, porque hay menos gente que trabaja respecto del número de gente mayor.

Guatemala -y los países menos desarrollados- ha mejorado los índices de mortalidad, con una natalidad que lleva una década de ser decreciente. El 77 por ciento de la población es joven (0-34 años).

Veto al decreto 87-2005

Mi opinión es que el Congreso acepte el veto presidencial.

La política demográfica que persigue dicho decreto es utilizar fondos del Estado para reducir la natalidad; dejar en manos de técnicos la atención a las mujeres -por encima de la profesión de médicos-.

Además, distribuir anticonceptivos manuales y químicos a mansalva entre los adolescentes y la población maya rural; y crear una comisión de contracepción para que dirija la educación de los niños y adolescentes, por encima de la autoridad de los padres de familia y de la patria potestad.

El Salvador y Honduras reportan baja inflación

Tegucigalpa /.-El costo de la vida fue más bajo en El Salvador y Honduras en 2005, mientras que Costa Rica y Nicaragua cerraron el año con la tasa de inflación más alta de Centroamérica.

Un informe estadístico divulgado ayer por el gobierno hondureño señaló que Centroamérica enfrentó un índice de precios al consumidor (IPC) importado por la escalada alcista en los precios del petróleo en el mercado internacional, lo que causó también inestabilidad en la economía de los cinco países.

El Salvador logró en 2005 crecimiento económico del 2.8 por ciento, el mayor registrado en cinco años y la inflación fue de 4.26 por ciento, según el reporte.

Desde 2001, El Salvador experimenta tasas modestas de crecimiento del producto interno bruto, que oscilaron entre 1.7 y 2.8 por ciento en 2005.

La economía salvadoreña fue dolarizada en 2001 y su inflación acumulada alcanzó una variación alcista del 1.4 por ciento ese año y de 4.5 por ciento en 2005.

Honduras enfrentó un IPC acumulado del 7.75 por ciento que se redujo en 1.5 por ciento respecto de 2004, cuando llegó al 9 por ciento.

Según el informe, el alojamiento, agua, electricidad, gas de cocina y otros combustibles contribuyeron con 19. 3 por ciento al crecimiento del IPC. El Banco Central de Honduras había calculado la inflación en 2005 entre 7.5 y 8.5 por ciento.

Nicaragua tuvo un crecimiento económico del 4.0 por ciento y una inflación acumulada del 10.5 por ciento, tras enfrentar dos factores importantes: una crisis política y los precios elevados de los carburantes.

Costa Rica registró el año pasado un IPC de 14.07 por ciento, considerado la mayor en 10 años y el segundo más elevado en 17 naciones de América Latina.

En Guatemala, el costo de la vida se situó en 8.57 por ciento en 2005, 2.57 por ciento arriba de la meta establecida por las autoridades monetarias y menor en 0.66 por ciento a la registrada en 2004, cuando el país cerró en 9.23 por ciento.-AP.

Presentan plan de turismo competitivo

Managua /.-La Cámara de la Mediana y Pequeña Empresa Turística de Nicaragua (CANTUR) presentó ayer un Plan Estratégico para hacer más competitivos a sus afiliados y poner a Nicaragua en el mapa turístico mundial, informó una fuente oficial.

El Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR) dijo ayer por medio de una nota de prensa de que la presentación del Plan Estratégico 2006-2010 de CANTUR estuvo a cargo de sus directivos en un hotel capitalino y que el mismo incluye retos y acciones para apoyar a los pequeños y medianos empresarios del turismo.

El consultor de CANTUR, Raúl Fajardo, dijo que el plan tiene el aporte de todos y cada uno de los miembros de la cámara, quienes en un esfuerzo disciplinado han contribuido en su contenido y estructuración para producir acciones y decisiones fundamentales que den forma y orienten esta idea.

La nota de prensa agregó que este plan forma parte de la II Etapa del Fortalecimiento de la Cámara dentro del Programa BID-INTUR-CANTUR.

Ana Cecilia Sánchez, quien ha estado al frente de este proyecto informó que el mismo, es uno de varios productos que contribuyen al crecimiento y desarrollo de CANTUR, para avanzar, hacer ajustes a su estrategia, representar y defender los legítimos intereses de sus afiliados, hasta convertirse en una empresa.

La presidenta Ejecutiva del INTUR, María Nelly Rivas, expresó su parte alegría que le causa ver que CANTUR trabaje en una estrategia que le da funciones específicas a los empresarios e instituciones del Estado para hacer más competitivo al país.-ACAN-EFE.