Polémica en EE.UU. por venta de seis puertos
Firma estatal de Emiratos Árabes Unidos compra empresas portuarias

Principales puertos de EE.UU. pasarían a manos de empresa estatal emiratí. (Foto PL: AFP).

Washington. / La compra de seis importantes puertos en EE.UU. por una compañía de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) desató ayer una tormenta política, cuando políticos estadounidenses pidieron la revocación del contrato y una empresa norteamericana inició un juicio para bloquearlo.

Según medios estadounidenses, la empresa Continental Stevedoring and Terminals Inc., con sede en Miami entabló una demanda contra el acuerdo que autoriza la compra de los puertos al operador portuario estatal de EAU, Dubai Ports World, por US$6 mil 800 millones.

El trato fue aprobado por el comité de inversiones extranjeras del Departamento del Tesoro estadounidense.

Continental es una subsidiaria en Miami de la firma británica Peninsular and Oriental Steam Navigation Company. Por ello argumentó que la venta por parte de la empresa británica a la compañía árabe, la obliga a convertirse en un “socio involuntario” del gobierno de Dubai, en una transacción que “puede poner en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos”.

La compra tiene previsto darse por concluida el próximo 2 de marzo.

El puerto de Miami es uno de los más transitados de Estados Unidos y el principal foco de la industria turística naviera. Los demás puertos incluidos en el trato están en Nueva York, Nueva Jersey, Baltimore (Maryland), Nueva Orleans (Luisiana) y Filadelfia (Pennsylvania).

La controversia dominó la agenda política estadounidense, cuando demócratas y republicanos unieron sus fuerzas para combatir el contrato, criticando lo que describieron como un desempeño irregular de EAU en su combate al terrorismo.

Plantean dudas

Incluso firmes aliados del presidente estadounidense George W. Bush se separaron de su líder partidario en este tema y han sido los primeros en prometer la celebración de audiencias tan pronto los legisladores vuelvan de un breve descanso parlamentario.

El senador republicano Bill Frist llamó a que se suspendiera la compra de la administración portuaria, argumentando que ésta plantea “serias dudas respecto a la seguridad de nuestro territorio”.

El también republicano Peter King, jefe del comité de Seguridad Interior de la Cámara de Representantes, se manifestó “muy preocupado” por el trato, y consideró “irresponsable (...) tener una compañía, que podría tener una infiltración de Al Qaeda, dentro de estos puertos, al tanto de nuestros procedimientos de seguridad y de lo que se hace”.

También los gobernadores de Nueva York, George Pataki, y Maryland, Robert Ehrlich, (ambos republicanos expresaron dudas acerca de la transacción y amenazaron n con acudir a los tribunales para impedir que una compañía árabe se haga cargo de la administración de los puertos. - AFP-AP.

Bush defiende transacción

El presidente George W. Bush prometió ayer vetar cualquier legislación que demore el controvertido acuerdo que permite la operación de seis importantes puertos en Estados Unidos por una compañía de Emiratos Árabes Unidos.

Bush dijo que los legisladores estaban enviando “señales confusas” porque no dijeron nada cuando una compañía británica estuvo a cargo de los puertos, pero emprendieron una campaña en contra del acuerdo ahora que concierne a una firma de Medio Oriente. - AFP.