Fitch otorga al país mejor calificación
Firma estadounidense dice que clima de inversión es estable
Por: Hernán Guerra B.

Los altos niveles de pobreza y desigualdades sociales, limitan una mejor calificación, según las firmas internacionales.

Guatemala recibió ayer el premio que buscaban, tanto las autoridades como el sector privado: una mejor calificación de riesgo soberano.

La calificadora estadounidense Fitch Ratings asignó al país y a sus bonos del tesoro, una calificación de riesgo BB+ con perspectiva estable, colocándola al mismo nivel que El Salvador y Panamá, y mejor ubicada que Costa Rica.

“Es elogiable la estabilidad de Guatemala” reconoció Mauricio Choussy Director administrativo de Fitch Ratings Centroamérica. Su limpio historial de pago de deuda, la disciplina fiscal y el moderado nivel inflacionario, pesaron al momento de calificar al país.

Ventajas importantes

La calificación significa que si en estos momentos el Gobierno ofreciera bonos del tesoro en el mercado internacional, los colocaría a una tasa de interés más favorable según las condiciones del mercado. La última colocación de bonos, en 2004, fue a una tasa del 8.125 por ciento anual.

También las empresas, incluidos bancos, podrán conseguir financiamiento más barato, explicó ayer Lizardo Sosa, Presidente del Banco de Guatemala.

Pero sobre todo, el país se vuelve más competitivo para atraer inversiones, momentos en que la competencia es reñida por la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio con estados Unidos, añade el funcionario.

Satisfacción

Luis Prado, director de la división internacional del Banco Industrial y uno de los miembros que participan en la llamada mesa de riesgo país, dijo que esta no podía ser mejor noticia para Guatemala.

La ministra de Finanzas, Antonieta de Bonilla, también dijo estar satisfecha pues ahora sí es justo como se califica al país por su grado de estabilidad histórica. “Se va a reflejar en mejores condiciones de la deuda pública y privada del país”, anticipó la ministra del tesoro.

Standard & Poor´s y Moody´s, mantienen una calificado al país BB- (estable, pero especulativa), aduciendo polarización política y falta de consensos.

Sugieren reforma tributaria

Fitch elogió la estabilidad macroeconómica pero también hace ver en su informe que el país tiene serias dificultades fiscales para combatir los altos índices de pobreza e inseguridad ciudadana, principalmente.

De ahí que recomienda una reforma fiscal. “El Gobierno tendrá que implementar una reforma tributaria más completa con el fin de incrementar la recaudación si se enfocan hacia los desafíos sociales”, señaló Fitch en el comunicado.

Digitex anuncia más inversión
Por: Eduardo Smith

Gustavo Zachrisson, Carlos Cabezón y Javier Llanes, ejecutivos de Digitex. Foto Prensa Libre: Jorge Castillo.

La empresa española Digitex, especialista en servicios de outsourcing como centros de llamadas y soporte tecnológico, anunció ayer la extensión de sus operaciones en Guatemala por 2.5 millones de euros (US$3 millones) durante los próximos dos años.

La decisión fue confirmada ayer al presidente Óscar Berger, durante una reunión en la Casa Presidencial con los ejecutivos de Digitex.

Carlos Cabezón, presidente de Digitex España, explicó que la inversión implicará crear unos 500 nuevos puestos de trabajo en el plazo de dos años en los que estaría completa la expansión.

Digitex tiene presencia en Guatemala y a través de una asociación con la empresa guatemalteca de outsourcing Transactel afianzará sus operaciones en el país y en la región.

En dos continentes

Además de atender la demanda de clientes en Centroamérica y El Caribe, la inversión de Digitex también asistirá a empresas europeas que contratan los servicios de la firma.

Entre estas compañías, Cabezón citó a Telefónica Móviles (telecomunicaciones), Banesto (banca) y Banco Santander (banca), entre otras.

“Creemos en el potencial que hay para prestar servicios off-shore desde Guatemala hacia España”, agregó Cabezón.

Javier Llanes, director de Digitex Internacional, explicó que “el acento amigable” de los guatemaltecos es el ideal para atender a los clientes europeos.

Los ejecutivos agregaron que el país también dispone de personal joven, capacitado y en muchos casos bilingüe.

Gustavo Zachrisson, director regional Digitex Centroamérica, explicó que con esta inversión Guatemala se posicionará como un centro de outsourcing por excelencia. Ello, porque Guatemala cuenta con el sistema de telecomunicaciones más avanzado del Istmo.

Intervención judicial en CHN
Resolución: Juez toma medida para recuperar Q70 millones; pero autoridades de banco no dan control
Por: Herberth Hernández

Pese a una orden judicial para intervenir el banco estatal Crédito Hipotecario Nacional (CHN) en un proceso que lleva 30 años y que persigue recuperar Q70 millones de una demanda particular, las autoridades cedieron el control de esa institución.

Acompañado de diputados del Partido Patriota (PP), el interventor Gustavo Barrientos intentó asumir la función; sin embargo, el presidente del CHN, Óscar Pineda, dijo que Barrientos no podía asumir funciones porque el fallo aún no estaba en firme.

“Tenemos que hablar con la Junta Directiva (del CHN) para saber qué es lo procede desde el punto de vista legal”, apuntó Pineda.

Segundo intento

Barrientos intentó tomar posesión por segunda ocasión desde 2004 y su principal función será la de administrar los bienes del banco hasta recuperar la deuda que tiene con la familia Sarg Barrillas, que demanda la devolución de tres caballerías de terreno.

“La intervención del banco va a durar hasta que se haya cumplido con la obligación de pagar la deuda”, comentó Barrientos.

La Corte de Constitucionalidad (CC) rechazó en junio y noviembre de 2005 dos recursos de amparo presentados por el CHN, para evitar que el interventor tomara posesión.

El superintendente de Bancos (SB), Willy Zapata, aclaró que no se trata de una intervención por problemas financieros en el CHN, sino judiciales.

“Lo que hará el interventor será recuperar el dinero del demandante de las utilidades que obtenga el banco”, agregó.

El CHN cerró 2005 en números rojos, aunque obtuvo ganancias por Q8 millones en enero último.

La eventual intervención, en teoría, no debería afectar el funcionamiento normal del banco.

Historia: Un juicio de tres décadas

El demandante Francisco Sarg Barrillas suscribió en 1969 un fideicomiso con el Crédito Hipotecario Nacional (CHN) al que entregó tres caballerías de terreno valorado ahora en Q42 millones para construir un proyecto habitacional.

Pero el CHN perdió el terreno en un juicio y Sarg Barillas entabló una demanda que lleva tres décadas en los tribunales de justicia.

El 23 de abril de 2004 el Juzgado de Primera Instancia de Quetzaltenango nombró a Barrientos como interventor del CHN, pero dos recursos de amparo del banco impidieron que tomara posesión. La CC rechazó los argumentos del Crédito en 2005. Inicialmente eran Q42 millones, pero más costes judiciales e intereses sumaría Q70 millones.

Sindicatos proponen reformas laborales
Por: Hernán Guerra B.

Variadas organizaciones sindicales discutieron ayer la propuesta que quieren trasladar al Congreso para reformar el Código de Trabajo; pretenden restituir las multas a patronos que violen las leyes laborales.

Pero lo que más urge, según sus dirigentes, es restituir el poder coercitivo de los inspectores de trabajo.

Desde el año pasado, estos funcionarios públicos no pueden imponer multas a patronos violadores de las leyes de trabajo debido a que la Corte de Constitucionalidad consideró que estas medidas reñían con la Carta Magna.

En ese sentido, el máximo tribunal constitucional, concluyó que para ser multado un patrono, debe ser oído y vencido en juicio.

Adicionalmente, las agrupaciones sindicales plantean cambios para que los procesos laborales sean más cortos, pues por ahora tardan hasta cinco años, sostuvo Reynaldo González, secretario de la Federación de Empleados Bancarios y Servidores Públicos.

La iniciativa de enmiendas será enviada a la comisión tripartita que analiza el caso. Esta instancia la integran representantes laborales, empleadores y del Gobierno.

El presidente de la Comisión de Trabajo del Congreso, Carlos Morales, uno de los asistentes a la reunión, dijo que las propuestas del sector laboral serán tomadas en cuenta. Sin embargo, aclaró que existen otras iniciativas de ley que también serán analizadas. Morales pertenece al partido Unidad Nacional de la Esperanza.

Guatemala exportará más azúcar a EE.UU.
Por: Eduardo Smith

El gobierno estadounidense anunció ayer que incrementará sus importaciones de azúcar en 2006 debido a la escasez imperante en su mercado, lo cual beneficia a Guatemala con más de 17 mil toneladas métricas (TM) adicionales a las que exporta.

La Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR por sus siglas en inglés), anunció ayer la distribución de las cuotas de importación de azúcar para el año en curso y que en total suman 261 mil 922 TM.

En el reporte, el USTR indica que Guatemala podrá exportar 17 mil 259 TM adicionales a las 56 mil TM que envía a ese mercado anualmente bajo el sistema de cuotas negociadas en el seno de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Guatemala exportará el edulcorante con aranceles muy bajos o casi cero, tal y como lo establecen las normas de la cuota negociada en la OMC.

El mercado estadounidense es particularmente atractivo para los grandes productores de azúcar del mundo, pues paga precios hasta 80 por ciento mayores por libra de los que se cotizan en el mercado internacional.

José Orive, director de los Azucareros del Istmo Centroamericano (AICA), explicó que el gobierno de EE.UU. distribuye ese monto entre sus más grandes proveedores del edulcorante y sobre la base de las exportaciones históricas a ese mercado.

Por esta razón, Guatemala abastecerá el segundo monto más grande al mercado estadounidense (entre los proveedores Latinoamericanos), después de Brasil (52 mil TM). “Estamos en la capacidad de cumplir con el pedido en cualquier momento”, agregó Orive.

Plan para optimizar ciencia y tecnología
Gobierno invertirá Q500 millones en próximos 10 años
Por: Francisco González Arrecis

En el orden usual aparecen Héctor Centeno, comisionado de ciencia y tecnología, el vicepresidente Eduardo Stein, y Rosa María Amaya, de Senacyt. Foto Prensa Libre: Antonio Jiménez.

Mejorar las condiciones de la investigación científica, renovación de laboratorios a nivel nacional y aumentar la competitividad son parte de los componentes del Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, presentado ayer por el Gobierno para los próximos 10 años.

El Gobierno, a través del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Concyt) y la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (Senacyt), anunciaron el lanzamiento del plan.

Héctor Centeno, comisionado de Ciencia y Tecnología, comentó que la idea es invertir Q50 millones por año.

“Es un plan que busca visualizar el gasto en investigación para generar desarrollo propio y no depender de la importación de tecnología porque hay potencial nacional”, señaló Centeno.

La presentación del plan se llevó a cabo en el salón de recepciones de Palacio Nacional y contó con la presencia del vicepresidente Eduardo Stein, así como reconocidos científicos guatemaltecos.

Plan 2005- 2014

Rosa María de Amaya, directora de la Senacyt, comentó que el desarrollo de las acciones tendrá tres fases.

La primera será la de fundamentar las acciones, etapa que arrancó en 2005 y finalizará este año.

El desarrollo del plan comprende de 2007 a 2010 y finalmente la última etapa, prevista a efectuarse entre 2011 y 2014.

Benjamín Torún, premio nacional de ciencia y tecnología 2003, destacó la importancia que científicos guatemaltecos se relacionen con colegas internacionales.

Repatriación de talentos

Crear las condiciones para que investigadores guatemaltecos que ante la falta de apoyo han emigrado a otros países es parte del plan.

Héctor Centeno, comentó que para junio se tiene previsto retornen al país 11 científicos chapines que laboran actualmente en Inglaterra, España, Estados Unidos y Honduras, que poseen especialidades en física, biotecnología y nutrición entre otros.

La idea es crear un Instituto Nacional de Investigaciones Científicas.

Desarrollo y ciencia

El plan contempla acciones para los próximos 10 años.

Se contempla destinar la ejecución de Q50 millones por año dentro del presupuesto nacional pero se buscará incrementarlo con apoyo internacional.

Actualmente, el Fondo Nacional de Ciencia y Tecnología, maneja un presupuesto de Q19 millones.

Se propiciarán acercamientos con los sectores públicos y privados con el fin de concienciar sobre las ventajas de promover la investigación y generación de innovaciones.

Se impulsará la renovación de equipo y tecnología en la red de laboratorios a nivel nacional.

A través de innovaciones se espera lograr aumentar el valor de los productos nacionales y que así puedan competir con otros de calidad mundial.

La recuperación del capital humano científico fuera del país será fundamental para crear el Instituto Nacional de Investigaciones Científicas.

Estado, Empresa y Sociedad: Amar a Guatemala
Por: José Alejandro Arévalo Alburez

Opinión

Guatemala es el país de mayor riqueza humana, cultural, étnica, lingüística, natural y con una envidiable posición geográfica.

Guatemala está ubicada en el centro del globo terráqueo, en el ombligo de América, en medio del oriente y occidente, a la par de la economía más poderosa del mundo y posee condiciones envidiables de microclimas, playas, montañas, historia y es cuna de una de las civilizaciones más antiguas y sabias sobre la faz de la tierra.

No se puede amar lo que se desconoce; no se puede amar lo que no se valora; tampoco se puede amar lo que no nos importa.

Para amar a nuestro país, debemos conocerlo; conocer a su gente, su historia, su geografía y el fantástico abanico de diversidad cultural.

En este contexto, el movimiento ciudadano GuateÁmala surge como una alternativa nueva, refrescante, que convoca a todos los guatemaltecos y todas las guatemaltecas a compartir una visión pro-vida, optimista pero realista, que sin dejar de reconocer los problemas seculares e incipientes que adolece nuestra sociedad, están dispuestos a cambiar de actitud.

De una actitud pesimista, destructiva, desesperanzadora y frustrante, debemos pasar a una actitud propositiva, innovadora, diferente que hoy y durante por lo menos los próximos 10 años podemos adoptar todas las generaciones de guatemaltecos: niños, jóvenes, adultos y viejos.

El primer foro promovido por GuateÁmala se realizó recientemente en la plaza España, en la ciudad capital. Los resultados de esta primera convocatoria fueron realmente esperanzadores.

Se presentaron 181 proyectos de la más variada fisonomía de muchos conciudadanos y ciudadanas que, aún siendo simplemente una pequeña muestra de todo lo bueno que está sucediendo, demuestra que en Guatemala hay mucho por lo que podemos sentirnos orgullosos.

El foro fue visitado por 50 mil personas durante apenas 12 días, de las cuales nueve mil se registraron en la base de datos interesados en participar personalmente o mediante sus proyectos en el movimiento, el cual esta abierto a todos y todas.

Simultáneamente se realizaron 16 diálogos que tuvieron la participación de más de cinco mil quinientas personas. También se desarrollaron más de 95 espectáculos y eventos culturales: 10 conciertos de marimba; 34 conciertos musicales; cuatro funciones de ballet; obras de teatro, poetas, mimos, recorridos por la capital, danzas folclóricas, coros infantiles y exposiciones.

Ojalá que este primer esfuerzo que tuvo tan buena convocatoria y amplia participación sea acompañado por más y más personas, en este esfuerzo de largo término, que se espera tenga vigencia durante la próxima década. Perseverancia, comunicación e inclusión son claves. Por una cultura por la vida y una actitud optimista basada en conocer y amar lo nuestro: Guatemala.

Vigor del TLC hasta en abril

Managua /.-Demoras burocráticas en la aprobación de leyes complementarias podrían postergar hasta abril de este año la vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana.

La primera secretaria del legislativo, María Auxiliadora Alemán, dijo ayer que la junta directiva decidió “discutir las cinco leyes con carácter de urgencia, pero su aprobación podría ocupar todo el mes de marzo” .

“Las leyes son extensas y no creo que las podamos sacar de manera tan rápida como podríamos querer”, indicó.

Agregó que se trata de la Ley Especial de Delitos contra el Comercio Internacional, Ley de Reforma y Adiciones a la Ley de Patentes de Invención, Modelo de Utilidad y Diseños Industriales.

Las otras son: Ley de Reforma y Adiciones a la Ley de Protección de Señales Satelitales Portadoras de Programas, y Ley de Reformas y Adiciones a la Ley de Derechos de Autor y Derechos Conexos.-AP.