HOMO ECONOMICUS
¿Cuál derrame?
Otro equivocado experto del Banco Mundial.
Por: José Raúl González Merlo

En senda entrevista de prensa, el economista jefe del Banco Mundial (BM) dijo que la “teoría del derrame” había fracasado. Es la teoría que enfatiza en promover el crecimiento económico para que a través de éste se mejore la situación de los pobres.

Por lo tanto, ante el supuesto fracaso de esta teoría, lo que se necesita es más gasto público para, ahora sí, acabar con la pobreza. La pregunta es ¿cuándo ocurrió el mentado “derrame”?

Para que exista una “teoría del derrame” es necesario que exista el “derrame” producto del crecimiento económico. En el caso de nuestro país, hemos estado rascando tasas de crecimiento económico por habitante del 1% por año.

¿A este ritmo sabe en cuánto tiempo duplicaremos nuestra producción por habitante? ¡En 70 años! ¿Llaman a eso derrame? Lo que tenemos es un gotero económico. Estando así las cosas, no nos debería extrañar que sigamos teniendo graves problemas de pobreza.

Yo no sé si el BM está tan ocupado escribiendo informes que no revisa la realidad de los países. En Guatemala ni siquiera hemos tenido oportunidad de experimentar la famosa “teoría del derrame” porque nuestras tasas de crecimiento han sido persistentemente bajas. Ahora resulta que el BM se enfoca en el gasto público como eje de la reducción de la pobreza.

Como quien dice que, si el buey está tan raquítico que no tiene fuerzas para jalar la carreta, la solución es que sea la carreta la que jale al buey… No nos equivoquemos es el crecimiento económico lo que nos sacará de pobres. El gasto del Gobierno es consecuencia del desarrollo económico, no al revés.

Otro infantil error del BM es creer que el gasto público es inevitablemente “bueno”. Por “bueno” quiero decir que su mero gasto implica, necesariamente, el alcance del objetivo buscado. Por ejemplo, el BM propone que se aumente el gasto en educación bajo el supuesto de que eso nos ayudará a salir de la pobreza más aceleradamente. Yo no tengo problemas con mejorar la educación.

El problema es creer que, simplemente, más dinero, por sí sólo, mejorará la situación. Los resultados de las evaluaciones que recientemente publicó el Ministerio de Educación ponen los pelos de punta. El estado de la “educación” es gravísimo a pesar de que su presupuesto se ha multiplicado por cuatro en los últimos 10 años.

El dinero no es el problema y no será la solución. La dirigencia magisterial se ha encargado de crear un monstruo burocrático. Mientras no se cambie el sistema, no importa la cantidad de fondos que se gasten; los mismos difícilmente se convertirán en mejor educación.

Por ello, mientras los “expertos” del BM vengan a divulgar recomendaciones tan simples como equivocadas (y nosotros les hagamos caso) seguiremos pobres.