¿Qué dimensión tiene la pobreza?
Población habla sobre sus condiciones de vida
Por: Rosa María Bolaños

Foto Prensa Libre: Mario Linares.

Como un trabajo de hormiga, cada boleta de la Encuesta de Condiciones de Vida (Encovi) se van llenando con las respuestas que la población brinda a los entrevistadores, quienes viajan a comunidades accesibles y a lugares recónditos para visitar unos 14 mil hogares.

Los datos que el Instituto Nacional de Estadística recaba en esta ocasión servirán para saber con mucha exactitud cuáles son los límites de la pobreza en el país.

El sistema estadístico es una herramienta básica para la planificación de estratégicas en todos los países, opinan analistas como Juan Pablo Pira, de la Asociación de Investigaciones y Estudios Sociales (Asies).

Y aunque el sistema guatemalteco es criticado, y el mismo gerente del INE, Sigfrido Lee, indica que en el país no se acostumbra tomar decisiones con base en esa clase de información, el consultor interno de Asies considera que de 1998 a la fecha dicha entidad ha tratado de actualizar la información.

Desde entonces se han efectuado las encuestas de Egresos e Ingresos; Gastos Familiares; la Encuesta Nacional Agrícola; y el Censo Nacional de Población de 2002.

En cuanto al Censo Agropecuario, el más reciente era de 1974, mientras que de la canasta básica se manejaban datos de 1979.

Aún con esas labores o avances, son pocas las instituciones de Gobierno, como el Banco de Guatemala y el Ministerio de Educación, quienes usan las estadísticas, opina Pira. Pero afirmó que los datos de la Encovi han servido para programas de desarrollo.

¿En qué condiciones se vive?

La incidencia de la pobreza se mide a través de un índice de conteo que calcula el número de pobres o de pobres extremos en el país y determina qué porcentaje de la población se halla por debajo de la línea de la pobreza (ingresos de Q4,318 anuales) o de pobreza extrema (Q1,911 anuales).

Por seis meses, de marzo a septiembre del presente año, se está efectuando la fase de entrevistas a la población para la segunda Encovi (la primera se llevó a cabo en el 2000); se visitarán 14 mil hogares y en promedio, entrevistarán a 70 mil personas, explica el director de la encuesta, Carlos Mancilla Chúa.

Aquí se incluyen 17 capítulos distintos, de lo cuales, algunos tienen más de 100 preguntas o subpreguntas, que van desde aspectos como describir el tipo de vivienda, niveles y gastos en educación o salud, hasta llegar a detalles como qué atole consume, cuánto ha consumido en los últimos 15 días, el mes anterior o en lo que va del año. También se pregunta sobre aspectos de seguridad ciudadana.

Cada interrogante se repite en diversos alimentos como carne, verduras, pastas, granos básicos, a todo lo cual respondió con paciencia respondió Carmen López, de 67 años, en el municipio de Pueblo Nuevo, Suchitepéquez.

Mientras conversaba con la encuestadora asignada para ese segmento, aprovechaba para atender su tienda. “Casi no gasto en atol; tal vez Q5 al mes... para Semana Santa matamos un pato, nos costó Q40 e hice miel de frutas”, fueron algunas de sus respuestas sobre el consumo alimentario en su familia.

Doña Carmen agrega que, recientemente, la operaron de cáncer de mama, pero que gastó poco, porque su hijos la ayudaron, aspectos que también incluye la entrevista, en la que se pregunta desde la lactancia de un bebé, la fecundidad femenina, la situación nutricional y los más recientes gastos en servicios médicos.

En el cuestionario se agregaron temas como el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y la tormenta Stan.

Se necesita confianza

El personal de campo llega a 120 trabajadores entre encuestadores, supervisores, digitadores y monitores que laboran temporalmente con el INE.

Éstos son divididos por departamentos y municipios, y luego por segmentos, de los cuales se ha elegido de forma aleatoria qué hogares se visitarán para que en los datos haya representatividad de todos los estratos sociales.

El equipo debe ganarse la confianza de la población a la que son asignados, y hasta se traslada a vivir a las comunidades, pues de lo contrario, pueden ser rechazados o simplemente no se les brinda información, agrega Mancilla Chúa.

La supervisora de Suchitepéquez, Beatriz Burgos, citó que al inicio de su labor, la población temía que los encuestadores les robaran a sus niños. En municipios como Salcajá, Quetzaltenango, se ha necesitado intérpretes. A la señora Reyes Sapón, de 73 años, la debieron entrevistar con un intérprete de idioma k’iche’, pues su hijo, la única persona con la que vive, estaba en ese momento en su trabajo de albañil.

Por segundo año

Cuánto y cómo producimos

La semana pasada, el Instituto Nacional de Estadística (INE) terminó, dentro de la Encuesta Nacional Agropecuaria 2006, la fase de entrevistas a los productores. Con cuestionarios de 78 preguntas se distribuyó a los encuestadores en 725 segmentos o áreas (19 más que el año pasado), informó el director de dicho sondeo, Luis Antonio López.

Agregó que los resultados se darán a conocer en noviembre, pues se maneja un 7 por ciento de error.

También comentó que el año pasado se reportó sólo un 2 por ciento de rechazos o personas que no respondieron.

La elección de los segmentos es similar al de Encovi, pero en este caso se asignan parcelas o fincas.

Los encuestadores deben ubicarlas por medio de mapas y características topográficas, explicó el coordinador regional.

Así se intentó en la aldea Buena Vista, Cabricán, ubicada a casi tres horas de la cabecera de Quetzaltenango en carretera de terracería.

Desde ese lugar, los encuestadores aún debían caminar dos kilómetros para llegar a su destino, pero la niebla cubrió las características topográficas y la lluvia se hizo incesante.

Mejor suerte tuvo al día siguiente el grupo de encuestadores de Suchitepéquez, dirigido por el coordinador regional, Héctor Gramajo.

En Covadonga, a más de 50 km. de Mazatenango, el acceso también es difícil por la carretera de terracería; pero a su vez, la ubicación de ese segmento fue más fácil, porque se trata de una sola comunidad con más de 125 familias que cultivan sus parcelas principalmente con maíz y otros granos, destinados al consumo de subsistencia.

Las casas son de madera, adobe o ranchos y cuentan con una escuela primaria de cuatro aulas, pero no tienen puesto de salud.

En breve: De 2000 a la fecha

La primera Encovi se practicó en 2000, ahora se lleva a cabo la segunda.

En 2000 se entrevistó a 7,276 hogares y 38 mil personas.

Se calcula un nivel de un 5 por ciento de error.

En 2006 se encuestará a 14 mil hogares (alrededor de 70 mil personas) y se estima el mismo porcentaje de error.

Aparte de definir la pobreza, extrema pobreza o no pobreza en el país, en 2000 se obtuvieron datos como:

El 63 por ciento de los tenedores de vivienda no posee títulos registrados.

De cada 10 viviendas, cuatro tenían piso de tierra, tres no contaban con agua potable, 6 no disponían de drenajes y 8 carecían de servicios adecuados de eliminación de basura.

Cuatro de cada 10 niños sufren de retardo en su crecimiento y muchos muestran desnutrición.

Las condiciones de vida

56.19% de la población guatemalteca es pobre, es decir 6.4 millones de personas, según la Encovi de 2000. El consumo total anual de estas personas está por debajo de la línea general de pobreza, estimada en Q4,318 anual.

15.69% de guatemaltecos (un millón 800 mil personas) subsiste en condiciones de extrema pobreza. No tienen los recursos para satisfacer las necesidades mínimas de alimentación, estimadas en Q1 mil 911 al año.

Q6 mil es el consumo promedio al año de cada persona en todo el país. En los grupos altos es de Q17 mil y en los bajos llega a Q1,580, aspectos con los cuales se analiza la desigualdad.